Chapitre 852
L'onde de choc qui avait pulvérisé la galaxie s'était propagée plus vite que la lumière. On aurait pu croire que tout s'était joué en un instant, mais c'était loin de la vérité : selon les standards temporels mortels, la galaxie avait été anéantie en un vingtième de seconde.
Lorsque la destruction à l'échelle galactique cessa, elle laissa derrière elle une sphère parfaitement ronde de non-réalité. Un espace vide de tout, car chaque essence avait été arrachée. Si l'univers avait été vivant, son sang aurait inondé cette blessure béante et la réalité aurait lentement commencé à se cicatriser, mais désormais, cette région resterait ainsi.
Bien que cet univers fût jeune, âgé d'à peine sept milliards d'années, il avait connu sa part de guerres et de destructions, mais aucune ne pouvait égaler une telle ampleur.
L'onde de choc, s'avéra-t-il, n'était pas un sous-produit de l'attaque de la Puissance contre le Troisième Prince ; elle était délibérée et strictement contrôlée. Le fait que seul Trion ait survécu à la destruction témoignait que tout ce qui avait péri était conforme à la Volonté du Créateur, et que ce n'était qu'un moyen pour parvenir à une fin.
La galaxie brisée mesurait cent mille années-lumière de circonférence. Une telle distance était impossible à concevoir pour un esprit mortel, et la quantité de morts et de destructions ayant balayé une zone aussi vaste en un bref instant était profondément troublante… du moins pour un mortel ou un dieu.
Pour un être comme Rowan, il savait qu'il existait plus de trois billions de galaxies dans cet univers seul. Bien que détruire une seule galaxie fût un exploit impossible pour la plupart des dieux et des mortels, ce n'était qu'une infime partie de l'équation globale de la création.
Tout comme ses ennemis, les pièces qu'ils contrôlaient n'étaient plus insignifiantes. Pour eux, les mondes n'étaient que poussière, et leurs armées percevaient l'univers comme la taille d'un vaste champ.
La Puissance rugit. Le son ne pouvait être entendu dans aucun spectre auditif, mais il pouvait être ressenti dans l'âme. Sa forme était invisible, un autre de ses aspects terrifiants. Hormis Rowan, son créateur, Malik, la puissance qui venait de détruire cette galaxie pouvait rester invisible à tous les autres, à moins qu'il ne veuille que sa proie le voie.
Il avait montré ses griffes au Troisième Prince avant de briser son corps jusqu'à ce qu'il n'en reste rien, car le Créateur voulait qu'il voie sa propre mort, bien qu'il craignît que cet adversaire ne fût pas mort, seulement neutralisé pour un temps.
Pendant ce temps, Malik s'enroula autour d'un bloc dur d'essence qui ferait passer l'adamantine pour une boule de coton. Pulvériser la galaxie n'était que la première partie de son attaque. Son but était que Malik rassemble chaque parcelle d'Essence de Création dans un rayon de cent mille années-lumière. Son attaque n'était pas terminée : il entreprit de la compresser, par la seule force, en un bloc de métal gris de quinze mètres.
Aussi ridicule que cela puisse paraître, la Puissance avait compressé une galaxie entière en une pépite de quinze mètres.
Ses multiples ailes se déployèrent largement et des rayons jaunes de sorts Célestes se déversèrent sur l'essence compressée jusqu'à ce qu'elle brille aussi intensément que le soleil, mais parce que Malik avait enroulé son corps autour de sa création, tout comme lui, elle restait invisible aux yeux de tous.
D'un geste vif, il griffonna le motif final sur sa création et souffla dessus, le faisant disparaître comme s'il n'avait jamais existé.
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La Volonté de l'Univers se trouvait à des millions d'années-lumière de Trion, et lorsque le Troisième Prince frappa Rowan, il ne s'était pas soucié de contrôler la trajectoire vers laquelle la Volonté de l'Univers était propulsée.
À cet instant, la sphère verte était entourée par plusieurs figures puissantes, dont des Maîtres de Tour et les Rois Démons récemment apparus. Des silhouettes sombres se tenaient également dans la zone, postées devant les dieux ; même les Dieux-Rois devaient rester derrière elles. Ces individus devaient être les insaisissables Empereurs Divins, dont on disait qu'ils relevaient davantage de la légende que de la réalité.
Trois de ces légendes étaient présentes, accompagnées de quatre Maîtres de la Tour et de trois Rois Démons ; ils s'étaient tous préparés pour la bataille qui déciderait du détenteur de la Volonté de l'Univers. Derrière eux se tenaient des milliers de figures puissantes, Archimages, Princes Démons et Dieux-Rois, ayant tous amené leurs armées. Les moins puissants ici étaient des Hauts Dieux, des Généraux Démons et des Archimages de rang 5.
Ils avaient tous ressenti la déferlante d'Énergie d'âme jaillir de Trion, et ils avaient envoyé leur représentant pour confirmer quel nouveau trésor était né dans ce monde étrange au moment où cela s'était produit.
Même pour des êtres de leur puissance, la destruction de la galaxie s'est produite trop rapidement et de manière si étrange qu'aucun d'entre eux n'avait détecté le moindre mouvement d'énergie. C'était comme si la galaxie avait simplement choisi de s'évanouir d'elle-même ; seuls quelques Dieux-Rois estropiés et un Prince Démon ayant survécu prouvaient que la galaxie venait bel et bien d'être broyée.
Ils avaient à peine commencé à déterminer la raison pour laquelle une galaxie-
un vaste événement destructeur alors qu'une légère ondulation enveloppa la Volonté de l'Univers et qu'elle disparut ; à sa place se trouvait une roche incandescente qui émettait une pression gravitationnelle si intense qu'elle s'apparentait à un trou noir.
Ils avaient tous recouvert la Volonté de l'Univers de leurs Auras, et il aurait dû être impossible que le trésor soit dérobé sous leurs yeux, mais leur adversaire semblait ne jouer selon aucune règle connue.
Des centaines d'Archimages de rang 5, de Généraux Démons et de Hauts Dieux qui suivaient prudemment leurs supérieurs furent traînés en hurlant vers la roche incandescente ; bien qu'ils aient utilisé divers sorts et techniques pour échapper à son attraction, l'une d'entre eux, une Archimage, fut trop lente et son corps toucha la roche jaune au sol.
La roche vibra et passa du jaune à un blanc éclatant. Silas Black, l'un des Maîtres de la Tour ayant pénétré dans l'univers, murmura sous le choc : « Descente Céleste ? » Il joignit deux de ses doigts, saisissant la réalité entre eux, et s'en enveloppa comme d'un manteau. Il était tout juste à temps, car la roche vira au noir et implosa.
L'implosion fut semblable à la chute de multiples trous noirs supermassifs, créant une force d'aspiration si intense qu'elle était visible depuis chaque recoin de l'univers ; un espace de plus de cinq cent mille années-lumière de diamètre ondula et fut attiré vers le centre de l'implosion.
De loin, cela ressemblait à un grand œil qui clignait.
Heureusement, la Volonté de l'Univers se trouvait dans un coin stérile de l'univers, pourtant plusieurs galaxies environnantes furent affectées par cette force d'aspiration, brisant leurs trajectoires à travers l'univers alors qu'elles étaient entraînées vers l'implosion qui avait réclamé la vie de chaque Immortel entourant la Volonté de l'Univers dont le niveau était inférieur à celui de Dieu-Roi.
Il y avait plusieurs dizaines de milliers d'Immortels qui entouraient la Volonté de l'Univers dans l'espoir d'acquérir des bénéfices par chance ou opportunité, et lorsque l'implosion prit fin, laissant une cicatrice brutale dans la réalité, seuls cinquante Immortels survécurent.
Ce bilan humain était incalculable ; en moins d'une seconde, plus d'Immortels étaient morts ici qu'au cours des trois derniers milliards d'années.
Malik saisit la Volonté de l'Univers dans ses griffes, jeta un dernier regard sur l'univers et disparut. La présence de Rowan sur Trion s'était également évanouie.
« Si le Créateur voulait achever son Ascension, pensa Malik, rien dans l'univers ou en dehors de celui-ci ne pourrait l'arrêter. »
Pendant un instant, l'univers fut silencieux, avant que des cris de rage ne le remplissent.