Chapitre 819
Ces mots de Tiberius réduisirent les dieux de la Terre au silence. Lorsqu'il leur fut ordonné de ne pas interférer avec la décision des dieux concernant la question du cannibalisme, ils s'attendaient à ce que le bon sens finisse par l'emporter parmi leur peuple.
La terre même d'Aroth était devenue si imprégnée de sang et de hurlements que si l'on ramassait une poignée de terre au hasard pour la presser, elle se mettrait à saigner.
Une folie habitait leur lignée, à laquelle les Ancêtres n'avaient échappé que grâce à leur talent et au temps passé en tant que dieux de la Terre. Ils étaient déjà des dieux de la Terre, et les chaînes pesant sur leur lignée constituaient un blocage mental bien plus puissant que n'importe quel appel à dévorer leurs propres enfants pour accroître la puissance de leur sang.
Pourtant, voir tout ce qu'ils connaissaient s'effondrer dans la folie était une torture unique qu'ils n'auraient jamais cru devoir subir un jour.
« J'entends dire que tu encourages ça », cracha Vulgim en retour, « aligner des millions de femmes et d'enfants pour les jeter dans des broyeurs massifs. »
Tiberius ricana : « Que dire, les hommes sont plus aptes à la guerre, et même si cela ne représente qu'un gain d'efficacité de quelques pourcents au niveau des dieux de la Terre, je saisis chaque avantage. Le Trône Final appartient à Tiberius. »
« Que reste-t-il à diriger… » Bacchus questionna le suffisant Tiberius, « … sinon un monde de feu et de sang. Tu as toujours visé bien au-delà de tes talents, rien de bon ne sortira jamais de tout ça, mais tu es trop borné pour l'admettre à voix haute. »
Tiberius se leva et écarta largement les bras. C'était un homme musclé qui avait perdu sa main gauche par le passé, remplacée par un trésor prothétique ressemblant au membre d'un insecte.
« Vous avez tort, vous tous, je vois bien plus loin que vous ne pouvez l'imaginer ! Ne réalisez-vous pas ce que signifie un Empereur final ? Nous ne serions plus enchaînés à ce monde, à cette petite galaxie ; Trion serait enfin libre de répandre ses bienfaits à toutes les civilisations de l'univers. »
Bacchus ricana : « Des bienfaits de mort. »
« Je suis issu d'une lignée de guerre », gronda Tiberius, « la mort est mon message et ma vocation. Nous répandrons notre glorieux langage à travers l'univers et ils comprendront la puissance de Trion, leurs enfants se prosterneront à nos pieds, leurs hommes tireront nos vaisseaux à travers le vide avec leurs esprits… » La voix de Tiberius montait lentement dans les aigus tandis que l'excitation emplissait ses yeux déments.
« Mais pour combien de temps, je me le demande. C'est amusant que tu dises tout ça, Tiberius, mais tu es terrifié à l'intérieur. Tu ne dirigerais plus des soldats, mais des armes assoiffées de sang. Quelle gloire y a-t-il dans de telles batailles ? » murmura Telmus, mais tout le monde ici l'entendit.
« Qu'entends-tu par là, Telmus ? Vas-tu à l'encontre du décret des dieux ?! » Tiberius fronça les sourcils, sa tirade interrompue. Il sentit une raideur dans sa gorge alors que les mots qu'il s'apprêtait à proclamer étaient étouffés par les murmures de Telmus.
Telmus avait prononcé les mots qu'il redoutait au plus profond de son cœur. Il savait qu'à partir de ce jour, il ne commanderait plus à des soldats, mais à une tanière de vipères assoiffées de sang. C'était un équilibre fragile qui devait être maintenu car, contrairement à ce que tout le monde imaginait, Tiberius savait que lorsque tous les faibles de Trion auraient été massacrés, sans nouvelle proie, Trion se consumerait lui-même.
Il comprenait que le seul moyen de détourner sa civilisation de la mort était de les disperser parmi les étoiles, dans l'espoir qu'un jour, ils apprendraient à maîtriser leurs pulsions.
La voix de Telmus interrompit ses pensées anxieuses :
« Avez-vous tous remarqué les étoiles… elles sont différentes. Elles ne sont plus emplies de lumière et de chaleur, mais de ténèbres et de mort. J'ai déjà vu cela se produire dans une petite partie du ciel auparavant ; j'ai traqué cette section des cieux et découvert qu'il s'agissait d'un endroit appelé la galaxie Céruléenne. Elle possédait une civilisation vibrante, mais maintenant, chaque dieu là-bas a disparu de manière inattendue. »
« Les étoiles au-dessus de cette galaxie étaient sanglantes et chaque dieu est mort. Je me demande ce qui arrivera quand l'univers entier sera rempli d'étoiles comme celles-ci », murmura à nouveau Telmus, les yeux fixés sur le ciel.
« Pardonne-nous, frère, mais nous ne sommes pas tous enchaînés aux étoiles comme toi. » Boreas, qui était resté silencieux jusqu'ici, sourit : « Nous ne nous préoccupons que des problèmes que nous avons ici sur terre. »
« Je suppose que cela m'a donné une perspective unique sur toute cette affaire. Je ressens un étrange sentiment de connexion avec cela. Quelque chose arrive, et la… totalité de la chose, l'inévitabilité pure qu'elle apporte fait trembler mon esprit. » Telmus parla lentement et se leva : « C'est la dernière fois que je suis réuni avec vous tous. J'aimerais pouvoir dire que vous me manquerez, mais vous êtes une plaie pour les yeux, bande de bâtards. »
Il commença à s'éloigner, mais s'arrêta soudainement et inclina légèrement la tête, comme s'il entendait quelque chose au loin. Les autres dieux de la Terre regardèrent autour d'eux, mais ne purent détecter aucun changement dans l'espace environnant.
Telmus jura silencieusement, fit craquer son cou et roula des épaules. Quiconque le connaissait savait qu'il se préparait au combat. Les dieux de la Terre présents le savaient, et cela les effraya tous.
La rivière scintillante devant eux s'illumina soudain d'une lueur rouge et explosa, se transformant en lave et en roche en fusion. La rivière s'étendait sur plus de mille trois cents kilomètres, mais en un instant, elle devint de la lave bouillante. La chaleur qu'elle dégageait était si intense qu'elle provoqua des incendies de forêt sur des kilomètres et peignit les cieux, déjà rouges de sang, d'une nuance de ténèbres qui recouvrit la lumière de la lune.
Une voix royale émergea de la rivière de lave, alors qu'une dame vêtue des robes d'une Impératrice, coiffée d'une couronne étincelante, marchait délicatement sur le magma en fusion vers les dieux de la Terre rassemblés :
« Tu ne pensais sûrement pas quitter ce rassemblement, Telmus, sans me dire au revoir. »
Chaque dieu de la Terre s'inclina devant elle, à l'exception de Telmus qui ne se retourna pas.
L'Impératrice, Scarlet Sinshirin Kuranes, créa un trône à partir de la lave et ne sembla pas mécontente que Telmus n'ait pas répondu à sa question ; au contraire, elle semblait étrangement satisfaite.
Elle se tourna vers les dieux de la Terre et leur fit signe de se détendre : « Je vous laisse l'organisation de vos maisons, mais il y a quelques divergences que je dois aborder, et la principale concerne toi, Telmus. »
L'Impératrice cessa de parler alors que tous les regards se tournaient vers la silhouette solitaire, à contre-jour de la lueur rouge de la lave. Il finit par soupirer et se retourna : « Entrée spectaculaire, Scarlet. Tu as tué les derniers Moon Finch qui vivaient dans ces eaux. Cette espèce existait sur ce monde depuis des millions d'années, bien plus longtemps que ta famille, mais tu les as tous tués juste pour faire ton numéro. »
Le sourire de l'Impératrice s'élargit : « La question ici présente ne concerne pas de misérables poissons, mais le plus grand événement de notre époque : la Guerre Sainte. »
« C'est comme ça qu'ils l'appellent maintenant ? » ricana Telmus. « Sainte ? »
« Bien sûr qu'elle est sainte, c'est la volonté des dieux. Et par les pouvoirs qu'ils m'ont conférés, je t'interroge, Telmus, sur ta décision de ne pas suivre leur décret. Pourquoi ton peuple n'a-t-il aucun nouveau dieu de la Terre ? »
Telmus sourit : « C'est parce que pour cette guerre, je me suffis à moi-même. Dis aux dieux de mettre fin à cette folie, et je mettrai fin à la guerre seul. »