Chapitre 816
Au quatrième Grand Cercle, sa lignée de Primordial Naissant avait grandi au point de pouvoir contenir une portion de sa Dimension. Elle ne pouvait la retenir longtemps et, par conséquent, Rowan ne serait pas en mesure d'accéder à la totalité de ses pouvoirs en tant que Primordial Naissant, mais c'était suffisant pour gagner le temps nécessaire à la réalisation de ses objectifs.
Le temps de la subtilité touchait à sa fin, mais il lui restait une carte à jouer. Il avait élaboré ses plans, posé ses appâts et adouci l'amorce ; il s'attendait à ce que le gros poisson morde bientôt.
Rowan calcula le temps dont il disposait dans le corps de ses Déguisements d'Esprit, et l'estima à quelques semaines. Diviser son corps en sept parties ne faisait qu'accélérer la consommation de ressources nécessaires pour exister dans un espace tridimensionnel sans briser les fragiles lois de la réalité à l'intérieur d'un univers.
Sa lignée de Primordial Naissant avait considérablement ralenti ce processus, sans quoi la simple combinaison de tous ses Déguisements d'Esprit n'aurait permis de maintenir son corps que pendant quelques minutes.
C'était la seule façon pour Rowan d'agir dans l'ombre ; il était déjà une créature qui ne devrait pas exister au sein d'un univers, et il utiliserait toutes les méthodes à sa disposition pour garder sa présence secrète.
C'était un risque acceptable qu'il prenait grâce à l'avancement de sa lignée jusqu'au quatrième Grand Cercle, généralement connus sous le nom de dieux de la Terre dans cet univers ou de Mages de rang 9 dans la civilisation des Mages ; il n'était plus qu'à un pas de pousser sa lignée de Primordial Naissant vers le 5e Grand Cercle.
Il fut un temps où une telle chose aurait provoqué de grandes ondes dans son cœur ; en seulement trois décennies, il avait traversé les Grands Cercles et approchait du royaume des puissants en dehors de l'univers.
Ces temps étaient révolus. Il avait atteint une puissance bien supérieure à ce que son niveau laissait présager, et atteindre le cinquième Grand Cercle avec une seule lignée n'était qu'une fraction de ses capacités globales.
Il décida de ne plus créer de Forges pour son ascension à partir de maintenant, car il avait échappé à sa période de développement la plus critique. À l'époque où il était une entité unidimensionnelle, il avait été particulièrement vulnérable.
Assez fort pour écraser n'importe quel dieu, mais encore assez faible pour être facilement écrasé par les plus puissants.
En tant qu'être bidimensionnel, sa puissance globale avait été propulsée à des sommets qui feraient honte à son ancien moi ; le simple éveil de sept de ses consciences suffisait à pousser ses capacités au niveau supérieur.
De plus, il s'attendait à ce que sa prochaine évolution et ascension soient si massives qu'aucune Forge ne serait capable de contenir toute l'énergie qu'il libérerait, et il avait d'autres raisons de ne plus cacher sa Lumière.
Il y avait aussi le fait que depuis son ascension au quatrième Grand Cercle en tant que Primordial Naissant, l'inspiration affluait plus rapidement dans sa conscience, tel un tourbillon sans fin. Chaque instant passé était comme s'il méditait sur les mystères de la création depuis un million d'années. Après avoir observé les Primordiaux s'affronter des milliards de fois, il n'en était pas ressorti sans bénéfice : sa connaissance des Dimensions avait fait un bond en avant drastique.
La première amélioration évidente concernait sa conscience elle-même.
Rowan avait failli tuer Maeve rien qu'en restant dans son état défensif passif.
Durant la période où il observait les batailles des Primordiaux, il avait appris et évolué. Dans cet état, il s'était impliqué dans le modelage de sa conscience, la transformant en un bouclier hérissé d'innombrables minuscules pointes pour déchirer toute intrusion qui l'assaillait.
Le regard de Maeve sur lui avait déclenché une réaction défensive, et sa conscience avait réagi par une attaque directe visant non seulement l'âme, mais tout ce qui constituait sa conscience, y compris son Esprit et son corps. Si son corps n'avait pas contenu une telle puissance de vie et un pouvoir déraisonnable sur la mort, elle aurait péri.
Sa conscience avait été affinée au point qu'il ne savait plus à quoi ressemblaient ses piliers de conscience actuels, ni à quel point ils avaient grandi en puissance et en portée. Il s'était toujours limité devant tout le monde, car il les aurait simplement tués s'il s'était autorisé à relâcher ne serait-ce qu'une parcelle de contrôle.
C'est cet acte qui permit à Maeve de survivre à sa réaction inconsciente face à son regard, sinon il l'aurait annihilée, et qui sait combien de mondes auraient été affectés par les ondes de choc de son acte de lutte inconscient.
Cette conscience affinée et toute l'inspiration qu'il avait acquise étaient canalisées vers sa Volonté de Vérité, et il pouvait la voir se développer en temps réel. Sur le côté de sa vision, il créa nonchalamment un indicateur de pourcentage pour suivre sa progression vers le statut d'entité tridimensionnelle.
Il y a six heures, il était à 11 pour cent, maintenant il est à 13 pour cent.
Il serait prêt au combat sous sa forme complète quand le moment l'exigerait, c'était tout ce qui comptait.
La première conscience atteignit le fond du Léviathan de Cristal, et la perception de Rowan le balaya. Il remarqua que sur les cent millions d'esclaves que Circé avait secourus, 423 118 étaient des dieux de la Terre, un nombre respectable compte tenu de leur lignée inférieure et de la condition dans laquelle ils se trouvaient.
Très probablement, Circé avait donné la priorité au sauvetage des dieux de la Terre lorsqu'elle avait commencé à libérer les esclaves de la folie d'en haut.
Pour que Rowan crée des dieux, il lui suffisait d'affiner leurs âmes et une nouvelle lignée pouvait être choisie une fois qu'ils seraient purifiés de leur fardeau mortel. Il avait assez de Source de Lignée pour tous les accueillir.
D'un geste de la main, il plongea tous les dieux de la Terre dans un sommeil profond, surprenant tous ceux qui l'entouraient. Rowan plana dans les airs, en tailleur, prit une mèche de sa conscience et la dispersa en parties individuelles pour qu'elles s'adaptent à chaque dieu de la Terre, puis il commença à sonder leurs âmes, lisant chaque expérience et chaque souvenir qu'ils avaient vécus au cours de leur existence.
Il avait réalisé que tout le monde ne mérite pas la chance de devenir un dieu. Ce n'était pas un jugement sur leur caractère moral ou leurs croyances, mais le fruit de l'expérience acquise lorsqu'il avait créé son premier groupe de dieux.
Sur mille candidats, seuls deux survécurent au processus, et après avoir contemplé les nombreuses raisons de cet échec, il réalisa qu'une certaine qualité intrinsèque manquait à la plupart des gens, ce qui les poussait à résister au processus consistant à rejeter chaque saveur de mortalité dans leur âme.
C'était la capacité de rester soi-même sous une modification extrême.
Cela ne signifiait pas avoir une personnalité rigide incapable de changer, mais la capacité de s'accrocher à ses croyances fondamentales et à sa personnalité tout en trouvant un moyen d'être dynamique. C'était la raison pour laquelle les dieux pouvaient devenir Immortels et endurer le long cours du temps.
Les deux mortels qui survécurent pour devenir des dieux possédaient cette qualité de croyance ultime en eux-mêmes, non pas en leurs capacités ou leur puissance, car ils avaient vécu une vie privée de la plupart de ces qualités, mais en quelque chose de bien plus profond.
C'était la source d'inspiration pour l'Évolution Tridimensionnelle de Rowan.
C'était une coïncidence heureuse que les premiers dieux qu'il avait créés soient ceux qui lui avaient donné l'inspiration pour devenir une Entité Tridimensionnelle.