Chapitre 800
La porte que la Cité de Sheol utilisait actuellement était extrêmement épaisse, et Rowan doutait que même ses Souverains puissent la traverser. Pourtant, elle avait failli être forcée.
Le choc dans le cœur de Rowan était monumental ; durant la période où il n'avait pas eu le contrôle total de ses pouvoirs, quelqu'un vivant en lui avait tenté de s'introduire dans sa lignée. À en juger par les profondes entailles sur les portes de sa Cité de Sheol, s'il avait tardé quelques mois de plus dans la réalité, cela aurait donné à l'intrus suffisamment d'années pour se frayer un chemin jusqu'au centre de pouvoir de sa lignée.
Comment n'avait-il pas conscience d'être en danger ? Comment Eva ou l'un de ses Anges pouvaient-ils permettre une telle profanation de sa lignée ? Il avait cru que l'époque où son corps le trahissait était révolue, mais une ombre subsistait, un point faible qu'il avait négligé, ou peut-être était-ce quelque chose de nouveau, quelque chose contre lequel il n'avait aucune défense car il ne l'avait jamais rencontré auparavant.
Rowan sourit. Il éprouvait une émotion qu'il n'avait jamais ressentie, et ce n'était pas de la rage, c'était quelque chose de plus profond, approchant ce qu'il ressentait pour son père.
Il avait sacrifié et manigancé pour obtenir l'opportunité d'échapper à l'emprise de toutes sortes d'ennemis cherchant à le contrôler ou à le tuer, et alors qu'il était sur le point d'être libre, quelque chose d'autre en lui avait jugé qu'il était assez faible ou suffisamment distrait pour qu'ils puissent infiltrer sa lignée à son insu.
« Qui est-ce ? Putain, qu'est-ce que j'ai raté ? » Il était à deux doigts de l'ascension et n'avait pas le temps d'enquêter correctement sur toutes les failles possibles, mais il ne lui fut pas difficile de restreindre la liste des suspects à un seul individu.
Il avait été mis en garde par le passé contre les dangers par la Dame de l'Ombre, ou peut-être que la pourriture était plus profonde qu'il ne le soupçonnait. Rowan espérait que ce n'était pas le cas.
Pourtant, leurs plans étaient sur le point d'échouer ; le Temps et la Chance n'étaient pas de leur côté, car Rowan était là.
Sa conscience effleura la porte de sa Cité de Sheol, et une lumière vive en explosa. Accédant à sa lignée plus profondément qu'il ne l'avait jamais fait depuis qu'il utilisait habituellement le Registre Primordial, il dut se préparer à un déluge d'informations qui faillit pulvériser sa conscience unique en néant, mais il réussit à donner l'ordre d'ascension, et Rowan arracha précipitamment sa conscience de la porte.
La force Primordiale dormant au plus profond de la Cité de Sheol fut activée et une pression repoussa la brume pourpre sur des kilomètres.
Entourant Sheol se trouvait la Mer Primordiale, dont la moitié était noire et l'autre moitié une eau étincelante et brillante. Du côté noir de la mer se trouvaient des rangées infinies d'Anges de Char agenouillés. Il y avait désormais de nombreuses figures étranges et puissantes parmi eux, dont le nombre s'était multiplié au fil des ans, aussi nombreux que les grains de sable sur une plage.
Ses Anges de Char étaient disposés dans la partie orientale de Sheol, et dans la partie occidentale se trouvaient ses Anges Éveillés ; leurs nombres n'étaient pas aussi abondants que ceux des Anges de Char, mais leur présence éclipsait leurs frères déchus. Ils émettaient la lumière de la vie et de la puissance, tels des dizaines de milliers d'étoiles.
Au Nord de Sheol se dressait une unique porte massive, devenue plus ornée au fil des ans, remplie d'écritures étranges et de gravures profondes ; c'était sa Porte du Purgatoire, et enfin, au Sud, se trouvaient les Origines d'Âme.
Elles prenaient la forme d'orbes luisants de la taille de pommes, de couleurs variées, empilés en grands monticules semblables à de petites collines.
Bien que l'éruption de Sheol ait repoussé l'essence pourpre sur des kilomètres, cela ne suffisait pas à révéler toute l'étendue des Origines d'Âme entassées ici.
Les Origines d'Âme et ses Anges Éveillés étaient tous disposés dans la partie de la Mer Primordiale remplie d'eau étincelante, tandis que les Anges de Char et la Porte du Purgatoire étaient situés dans les zones Sombres de sa Mer Primordiale.
Dominant le tout au loin, à peine discernables, se trouvaient plusieurs âmes massives figées sur place, et au pied de ces âmes gigantesques s'étendaient des monticules de Cristaux d'Âme.
Avec sa conscience en ce lieu, tout était figé dans le temps. La Mer Primordiale avait des vagues qui s'étaient immobilisées, et les flammes des ailes de ses Anges étaient figées dans diverses positions. C'était le moment idéal pour découvrir qui tentait de le trahir, mais il devait faire ascensionner sa lignée.
Sa conscience ressentit l'attraction de la Cité de Sheol et des vagues d'Origines d'Âme et de Cristaux d'Âme commencèrent à voler vers la cité. À mesure qu'ils approchaient de la Cité, ils fondaient en une colonne de lumière pourpre et s'écrasaient au centre de la ville. Une forte détonation s'échappa de la cité et, telle une baleine assoiffée, elle commença à engloutir la lumière pourpre.
La conscience de Rowan était concentrée sur son environnement ; si son ennemi voulait agir, c'était le meilleur moment, car après cela, il n'en aurait plus jamais l'occasion. C'était la dernière fois qu'il serait vulnérable, et ils le savaient.
La cité de Sheol trembla et commença à émettre un craquement violent tandis que ses bâtiments massifs, semblables à des forteresses, commençaient à s'effondrer sur eux-mêmes comme si un trou noir avait été lâché au centre de la ville.
Ce processus s'accéléra à mesure que davantage d'Origines d'Âme et de Cristaux étaient canalisés dans la cité en effondrement, et elle rétrécit, passant d'une cité d'au moins mille miles de diamètre à quelque chose de moins de mille pieds, continuant à rétrécir tout en puisant dans une quantité croissante de ressources.
« Qu'attends-tu ? Ta chance est presque passée. Rendons l'offre un peu plus alléchante. Je ne crois pas que tu ne dévoreras pas ce savoureux repas sous ton nez. »
La conscience de Rowan s'effondra soudainement dans un gémissement douloureux. Son apparence ressemblait jusqu'alors à une fumée blanche pâle de forme humanoïde. Maintenant, cette fumée était à genoux et semblait sur le point de se dissiper.
Il n'était même pas difficile de feindre qu'il était gravement blessé et qu'il avait besoin de temps pour récupérer. Améliorer sa lignée avec une seule conscience revenait pour un mortel à pousser une montagne. Il avait peut-être réussi, mais il s'était gravement blessé ; s'il avait eu des muscles, cela se traduirait par la déchirure de chaque fibre musculaire de son corps.
Rowan était habitué à la douleur, et à son niveau, de telles blessures pouvaient être mises de côté pendant qu'il se concentrait sur d'autres choses. Il avait seulement besoin de paraître au plus faible de ses moments pour que ses ennemis...
« BOUM !!! »
... Frappent.
Une main griffue massive saisit la conscience de Rowan et la projeta au sol. Il sentit une vague de puissance glaciale inonder sa conscience, émergeant de la main qui l'avait saisi.
Le pouvoir glacial guérit toutes ses blessures jusqu'à ce que sa conscience soit en condition optimale, mais il donna également de la chair à sa conscience.
L'odeur de pourriture et de chair morte brûlée atteignit son nez. « C'est le moment où tu implores pour ta vie, Créateur, et où tu me laisses contrôler ton royaume en ton nom. Tu es bien trop jeune pour comprendre comment gérer tes créations correctement. Je suis ici pour te soulager de ce fardeau. »
La voix de son ravisseur lui était inconnue, ne semblant ni masculine ni féminine, mais elle avait une qualité rauque, comme si la gorge de la personne avait été brûlée à plusieurs reprises, et chaque mot prononcé s'accompagnait d'une grande douleur.
Rowan voulut se tourner pour voir qui était responsable de le maintenir au sol, mais son visage fut plaqué contre le sol et il ressentit une intense poussée de douleur qui remonta de son dos jusqu'à sa poitrine.
Il eut un râle alors que ses poumons se remplissaient de sang, obstruant ses voies respiratoires et le privant de l'énergie nécessaire pour se concentrer. Son visage était tourné sur le côté et quelque chose de lourd fut lâché à côté de lui.
C'était son cœur battant qui pompait furieusement le reste de son sang ; une partie en fut projetée sur son visage, et Rowan en sentit la chaleur, et pendant un bref instant, il se souvint et regretta la sensation d'être un mortel.