Chapitre 783
Cet univers était jeune, mais incroyablement puissant, surtout dans les zones où l'Éther s'était accumulé au fil des éons. Le Centipède savait qu'avec l'aide de Minerva, il ne survivrait pas en plein cœur de ce lieu, mais à ses marges… il pouvait festoyer aux confins de cette puissance.
Pourtant, même en périphérie, la résistance était si grande qu'il regretta presque ses actions… presque.
La vérité était qu'après des années à survivre péniblement en se nourrissant de créatures mortelles, la chance de pouvoir enfin festoyer sur des êtres divins était une opportunité sans pareille. De plus, des instincts enfouis au plus profond de son héritage de lignée brisée lui hurlaient de devenir plus fort.
La fin approchait.
Le centipède, en plus de son corps puissant capable de broyer des mondes et de ses pinces venimeuses capables d'éroder tout ce qu'elles touchaient, possédait une domination totale sur le vent.
Il invoqua de multiples courants de vent pour entourer son corps, et sa taille sembla s'étendre, son apparence prenant la forme d'une tempête jaune large de milliers de kilomètres.
Grâce à cette tempête, le centipède pouvait se déplacer à des vitesses dépassant son allure déjà ridicule.
Cette tempête s'abattit sur les forces déployées devant lui, et des explosions calamiteuses retentirent en son sein. Le centipède n'était pas seulement un chasseur, c'était aussi un combattant brutal. Ses millions de pattes étaient comme des lances, et tout dieu capturé dans son étreinte subissait le sort d'être mis en pièces.
Ses vents soufflaient avec une telle puissance qu'ils pouvaient réduire une planète en poussière en quelques secondes, aveuglant, piégeant et brûlant l'essence de tout dieu s'approchant trop près. Son arme fatale restait ses deux pinces, qui se mouvaient avec une rapidité trompeuse et pouvaient corrompre les corps et le Royaume Divin des dieux.
Le sang divin coulait comme de l'eau, et toutes sortes de capacités puissantes furent révélées, car cette zone saturée d'Éther dense réagissait davantage aux manipulations de grande puissance, transformant une attaque qui aurait dû avoir la force d'un feu de camp en une éruption volcanique.
Le centipède seul était puissant, mais ses adversaires n'étaient pas en reste. Il subit de lourdes blessures de leurs mains ; lorsqu'il était au bord de la mort, les yeux de Minerva brillaient et les blessures qu'il avait subies étaient guéries.
Son facteur de guérison était grand, mais lorsqu'il était frappé par des forces suffisantes pour écraser une galaxie, peu importait sa capacité de régénération si son corps était détruit plus vite qu'il ne pouvait se soigner. Mais il avait une déesse gardienne à ses côtés.
Encore et encore, il fut poussé au bord de la mort, son corps coupé en deux, sa tête écrasée, son corps entier réduit en cendres, brisé, gelé, empoisonné jusqu'à n'être qu'une flaque puante… mais Minerva, invisible, le guérissait toujours. Le trait qu'elle valorisait se déclencha alors qu'il commençait à évoluer après avoir dévoré des centaines de dieux Mineurs, une douzaine de dieux Majeurs et trois Hauts Dieux.
Une explosion massive de vent, qui brisa plusieurs planètes au loin, repoussa les attaquants alors que des changements considérables commençaient à se produire à l'intérieur du corps de la bête.
Le centipède rugit, sa voix si forte qu'elle pouvait être entendue à travers toute la galaxie, portée par l'Éther jusqu'à toucher les cellules de chaque être vivant. Son corps, qui avait auparavant la taille d'une chaîne de montagnes, explosa en taille jusqu'à pouvoir être comparé à une petite lune, longue de milliers de kilomètres.
La puissance de son Aura fut multipliée par cent et le vent qu'il invoquait n'était plus jaune, mais rouge, imprégné de l'odeur de la mort.
Il bondit en avant et la bataille pour la galaxie reprit, devenant plus intense à mesure que dieu après dieu tombait. De grands monstres et des esprits terribles succombèrent à sa faim insatiable, et après quatre mois de bataille errant aux confins des super-galaxies, il évolua à nouveau.
Cette évolution était différente et même Minerva fut choquée par ce changement. Le Centipède cria d'angoisse et de confusion alors que son corps se transformait de manières qu'il ne pouvait concevoir.
Sa coloration, autrefois jaune et rouge, devint dorée, et sa taille augmenta de façon spectaculaire une fois de plus, n'étant plus de la taille d'une petite lune, mais similaire à une planète, longue de dix mille kilomètres.
Il y avait désormais un visage humain sur sa tête qui ressemblait à celui d'un garçon endormi. L'énergie émanant de son corps était incroyable, ne ressemblant ni à un dieu, ni à un démon, ni à un monstre, mais à quelque chose de plus glorieux… une Empyréenne.
Le centipède ressemblait désormais à un phare brillant, comme la première lumière de l'aube.
Au fond de son cœur, Minerva était ébranlée : « Quelle est ton origine ? »
Dans les profondeurs de la mer de destruction, à l'intérieur du Caveau d'Hekaton, la main gauche de Boréas tressaillit.
L'évolution avait éloigné Minerva de la bête, mais elle revint, son attitude imperturbable comme à l'accoutumée ; elle savait que montrer la moindre faiblesse devant cette créature était une recette pour le désastre.
Elle ne craignait pas la bête, elle pourrait facilement la tuer mille fois, mais le petit centipède ne le savait pas. Ivre de ce pic de puissance, s'il tentait de l'attaquer pour reprendre une forme de domination dans leur relation, elle serait incapable de se retenir et elle le massacrerait probablement pour jouer avec son cadavre.
Minerva admit qu'avec la puissance actuelle de cette bête, sa forme présente ne pourrait pas l'égaler, et débloquer ses pouvoirs cachés était un risque qu'elle ne pouvait se permettre de prendre, pas alors qu'elle ignorait le statut de chaque joueur dans ce jeu.
La transformation de cette bête, cependant, la mena à une conclusion simple : Rowan.
Son partenaire lui cachait l'ampleur totale de ses activités à l'intérieur du Nexus, mais elle avait détecté les cris d'une Empyréenne lorsqu'elle était venue enquêter sur l'emplacement du Nexus.
Minerva s'était précipitée vers le Nexus lorsque son Anima avait été éteinte d'une manière si complète que cela l'avait terrifiée. Elle ne connaissait rien capable d'effacer son Anima si facilement à l'intérieur de Trion, mais peut-être que si c'était une Empyréenne, alors c'était possible.
« Petit Centipède, nous devrions partir », lança Minerva à la bête, dont le corps tremblait encore de son intense évolution.
« Pas avant d'avoir un nom. » La voix du centipède résonna dans les étoiles.
Les yeux de Minerva brillèrent intensément : « C'est une idée plaisante, j'ai beaucoup de noms puissants qui conviendraient à ta stature. Je t'appellerai… »
« Non ! » rugit le Centipède, semblant surpris par l'effroi intense qu'il avait ressenti dans sa lignée lorsque Minerva avait voulu le nommer. « Il y a quelque chose en moi qui rejette l'idée de recevoir un nom, je préférerais le mériter. »
Les yeux de Minerva devinrent froids : « Alors tu penses être au-dessus de mon droit de te donner un nom ? »
Le centipède semblait tourmenté, mais il hocha la tête : « Je préférerais mériter mon nom. Tu m'as fait de si grands cadeaux, Mère, des cadeaux que je rembourserai certainement avec intérêts, mais mon nom… est important. »
Minerva eut soudain un sourire carnassier : « Alors prouve-le. Survis à ma seule attaque et sois libre de trouver ton nom. Perds, et deviens mon esclave pour toujours. »
Le Centipède frissonna : « Doit-on en arriver là, Mère ? »
« Tu ne me laisses pas le choix, petit centipède. » Minerva leva sa paume gauche et un seul fil de toile fut projeté vers une galaxie au loin. Alors qu'il voyageait, le fil commença à s'étendre, créant de multiples fils jusqu'à former une toile entière.
Une toile qui recouvrait une galaxie entière.
Minerva tira et la galaxie s'assombrit alors qu'elle en drainait toute l'énergie, ne laissant de la galaxie qu'une enveloppe desséchée. Le fil revint dans la paume de sa main, prenant désormais la forme d'une aiguille.
Minerva frissonna et saisit l'aiguille. Dès que sa main entra en contact avec elle, une transformation commença, se propageant de ses mains à tout son corps, et lorsqu'elle fut terminée, la déesse Minerva n'existait plus.
Ce qui se tenait là fit reculer le Centipède dans la confusion et le choc.
« Tu n'es pas une déesse, Mère. »
La voix qui répondit au centipède sembla émerger des profondeurs du mal et des ténèbres, et ses mots corrompirent la réalité, la faisant saigner alors que la folie suivait et déformait tout ce qui entendait ce son immonde.
« Survis à une attaque, petit centipède. »