Chapitre 777
La lumière verte s'épuisait, mais elle brûlerait assez longtemps pour ce qu'il avait en tête.
Le Troisième Prince fixa le ver massif au-dessus de lui, dont la gueule n'était qu'à quelques milliers de pieds de le dévorer. Il distinguait à peine les bords de cette gueule, si vaste qu'elle aurait pu engloutir plusieurs systèmes solaires.
Le Troisième Prince ricana : « Comme c'est gentil de ta part de te rapprocher. Si tu avais été un peu plus loin, j'aurais perdu, mais les nombreuses Ères passées à polir ton arrogance ont enfin porté leurs fruits. »
Il s'accroupit et bondit vers le haut. Alors qu'il pénétrait dans la gueule du ver, deux têtes sur son cou explosèrent ; le temps lui manquait, car le Quatrième commençait à riposter plus agressivement.
Le Troisième Prince apparut dans ce qui ressemblait à un univers rempli d'innombrables étoiles et planètes, mais toutes étaient faites de chair. D'innombrables monstruosités habitaient l'intérieur du ver, capables de mettre le Troisième Prince en pièces en un clin d'œil, mais elles étaient toutes figées sur place.
Certains léviathans à l'intérieur du corps du ver possédaient des auras de célestes, de démons et de Mages ; il y avait aussi d'autres créatures exotiques innommables, en nombre incalculable. À l'intérieur du corps du ver se trouvaient des armées capables d'écraser plusieurs univers, mais elles ne pouvaient bouger.
Le Troisième Prince soupira de plaisir alors que sa vision zoomait sur une partie insignifiante de cet univers charnu. Il disparut pour réapparaître à côté d'une petite boule de chair tournoyant dans les airs.
Cette boule de chair était située sur une petite planète et ne se distinguait en rien des billions d'autres qui l'entouraient, mais c'était là l'unique faiblesse du ver : son âme.
Au fil des nombreuses Ères, le Troisième Prince avait étudié les mystères de l'âme pour ce moment précis : tuer le Quatrième.
Deux autres têtes explosèrent, ne lui en laissant qu'une, mais il était déjà trop tard : il saisit la boule de chair tournoyante et la consomma. Il ne comprenait peut-être pas grand-chose à l'âme, mais il savait comment la tuer, même une aussi puissante que celle du Quatrième.
C'est alors que la dernière tête explosa et que le Grand Ver hurla de rage, de choc et de désespoir, mais ce fut son dernier cri.
La section du ver où aurait dû se trouver son cœur explosa vers l'extérieur et le ver gigantesque commença à glisser le long de l'arbre pour s'effondrer autour de lui. Ses anneaux tombèrent le long de l'arbre pendant des heures, comme s'ils n'avaient pas de fin, chaque section heurtant le sol en faisant trembler toute la création.
Pendant un moment, seul le silence régna. Le ver était mort, mais sa vitalité était si profonde qu'il respirait encore.
Du trou massif dans sa poitrine, large comme une galaxie, le Troisième Prince commença à sortir, et il était désormais différent.
Fini la silhouette frêle d'un vieillard ou d'un homme obèse ; son dos était droit comme une lance et ses yeux brillaient d'un feu jaune. Il avait retrouvé une santé parfaite et avait dépassé son apogée.
À chaque pas, une quantité immense de chair et de sang du ver inondait son corps et il grandissait. Lorsqu'il émergea enfin du ver, il ne restait plus qu'un squelette gigantesque encerclant la Volonté de l'Univers. Il mesurait désormais des millions de kilomètres de haut, avant de rétrécir jusqu'à atteindre huit pieds.
Il se fit craquer le cou et écarta les bras comme s'il admirait son corps parfait : « Ça fait du bien de revenir. »
Une rafale de vent souffla vers lui, faisant se dresser ses longs cheveux noirs comme le capuchon d'un cobra. Il leva une main massive et musclée pour attraper une forme qui tentait de le frapper dans le dos.
C'était le corps brisé du Quatrième, qui semblait se désagréger en poussière. En quelques secondes, alors que le Troisième Prince le tenait, ses membres s'étaient déjà dégradés et avaient été emportés.
« Comment as-tu pu... comment peux-tu... tuer mon âme... impossible... Pourquoi es-tu... méchant... notre père ne... » Des mots brisés sortirent du corps fracassé du Quatrième, et le Troisième Prince éclata de rire.
« C'est le moment où je suis censé te révéler les plans que j'ai échafaudés pendant toutes ces longues Ères. Tu veux que je jubile pendant que tu essaies de faire sortir une petite partie de ta conscience d'ici, n'est-ce pas ? Tu es vraiment un ver. »
Le corps en décomposition du Quatrième se figea soudain, ses yeux se transformant en quelque chose de vraiment malveillant :
« Ce n'est pas fini, Troisième, si tu penses pouvoir me tuer si facilement. J'existais avant d'avoir une âme, et j'existerai même sans elle. Tu ne peux pas voler mon autorité sur l'Éther de notre père, et je reviendrai pour te prouver à quel point ta décision d'aujourd'hui était stupide. »
« Accorde-moi un peu de crédit, Quatrième. » Le Troisième Prince commença à fouiller l'espace vide comme s'il cherchait quelque chose, et bientôt, une immense Grande Lame apparut entre ses mains : « Pas un seul instant je n'ai pensé que te tuer serait facile. C'est pourquoi je vais tout raser. »
La Grande Épée qu'il avait invoquée fit presque hurler le Quatrième d'horreur : « Ceci... ceci... »
Le Troisième Prince soupira avec regret : « Autant j'aimerais dire que c'est le cas... non, ce n'est pas une arme de Primordial, comme nous, c'est juste un Reflet. Tu devrais le reconnaître, c'est celui qui a porté le coup fatal à notre corps principal. »
Le Quatrième regarda le Troisième Prince avec une profonde horreur, comprenant enfin qu'il n'avait jamais soupçonné l'étendue des pouvoirs de ses frères.
« Tu as toujours pensé être le plus puissant, et par le passé, il m'a été utile que tu le croies, mais ce n'est plus le cas. Je n'ai plus besoin de toi. »
Il se tourna et fit tournoyer la lame, tranchant l'air net et séparant la réalité en deux, révélant les univers extérieurs. Avec un cri de désespoir, la Volonté Universelle fut tranchée en deux en même temps.
Le Troisième Prince ferma les yeux de plaisir : « Aaahhhh... Destructeur, tu es toujours aussi magnifique. Comme j'avais languis après ton contact. »
Les yeux du Quatrième devinrent vides : « Frère, tu es en train de tout finir... les œuvres de nos mains, le serment que nous avons fait, pourquoi ? »
Le Troisième Prince jeta nonchalamment le corps de son frère : « Parce que je veux quelque chose de mieux, et cela devrait tuer tous les petits vers qui se cachent dans l'univers. Gagnant-gagnant. »
Les yeux du Quatrième étaient écarquillés par le choc et l'étonnement, même alors qu'il mourait et s'effondrait en poussière.
Le Troisième Prince s'éleva dans les airs et arriva devant la Volonté de l'Univers coupée en deux. Le tronc de l'arbre brillait, mais même cette lumière commençait à faiblir. Une chanson funèbre s'estompait avec cette lumière, mais le Troisième Prince avait entendu cette chanson des centaines de fois auparavant, il ne s'en souciait plus.
Se faisant craquer le cou, il fit un geste de la main, et les neuf Empyréennes créées par l'univers apparurent à côté du tronc d'arbre ; elles dormaient encore, mais des larmes dorées coulaient sur leurs joues.
Le Troisième Prince en saisit une par la gorge : « Avec tous vos pouvoirs, vous êtes toujours inutiles. Regardez votre mère, morte de mes mains, et tout ce que vous savez faire, c'est pleurer. »
Il projeta l'Empyréenne contre le tronc d'arbre, s'assurant qu'elle atterrissait correctement, et leva sa Grande Épée dans une pose de bourreau :
« Vous accomplirez plus dans la mort que vous ne l'auriez jamais fait de votre vivant. Pour cela, vous devriez me remercier de votre dernier souffle. Vous mourrez par le Destructeur, une arme de Primordial. »
Il abaissa sa lame et trancha la tête de l'Empyréenne ; du sang doré jaillit comme une fontaine, tachant le tronc et enrichissant la lueur mourante qui maintenait la Volonté de l'Univers en vie encore un peu.
Le Troisième Prince se fabriqua nonchalamment un trône avec les os du ver et s'assit en attendant. Tous les deux ans, il tuerait une Empyréenne, et à la mort de la neuvième, sa préparation serait complète.
Il ferma les yeux et attendit, un léger sourire aux lèvres.