Chapitre 768
Andar savait qu'il avait mené une vie relativement égoïste. Il n'avait jamais communiqué avec quiconque en dehors de son cercle restreint d'amis et de son maître. Mira était sa seule confidente, et jusqu'à présent, il n'avait jamais consulté son appareil de communication qui devait contenir des millions de messages à l'heure qu'il est.
Son maître, Jonathan Melbrooks, avait très probablement donné sa vie pour qu'Andar puisse survivre. Un Mage de Rang 4 s'opposant aux volontés d'un Archimage, c'était ridicule, et Andar n'avait jamais vraiment mesuré à quel point son maître s'était sacrifié pour lui à l'époque. Pourtant, il était un Mage, et il était rationnel ; il savait qu'il ne pouvait rien changer à son niveau de puissance, peu importe à quel point il le souhaitait.
C'était cette danse prudente entre le risque et le devoir qui dictait toutes ses actions, et il devait envisager la situation actuelle de la même manière.
Le risque en valait-il la peine ?
C'était la raison pour laquelle il n'avait pas consulté son appareil de communication durant tout ce temps, sachant que si son maître était en vie et tentait de le joindre, il ne s'agirait très probablement que d'un piège.
Il y avait toujours une raison de repousser cette question : il était trop faible, il manquait d'expérience, et il avait un but qui le dépassait, fixé par son créateur. Sa vie ne lui appartenait pas, et il ne pouvait compromettre les plans de son créateur pour des besoins personnels.
Toutes ces excuses s'effondrèrent lorsque son créateur lui offrit sa liberté ; ses choix lui appartenaient désormais. Il était libre de décider, même s'il aurait souhaité que ces choix ne soient pas d'une telle portée monumentale.
« C'est le prix à payer pour ma puissance et mes talents. Là où d'autres se préoccupent de détails mineurs, je dois décider du destin de l'univers. »
Pendant des mois, il était resté dans une impasse, délibérant sur la voie à suivre. Il avait finalement pris la décision de poursuivre son créateur, se donnant neuf ans pour devenir un Archimage, un exploit qui accaparerait tout son temps et signifierait inévitablement qu'il abandonnerait tous les autres dans sa quête de puissance, même Mira.
Auparavant, il voulait garder un groupe d'amis proches autour de lui pour se soutenir et s'élever ensemble, mais il comprit vite que le poids du talent surpasse tous les liens. Les Briseurs de Limites ne pouvaient pas le suivre et leur utilité était minime ; bientôt, ils seraient inutiles et ce serait lui qui devrait les soutenir.
Mira avait du potentiel, elle était un Corps d'Esprit doté d'un Art de Méditation du Destin Céleste. Ses chances de devenir une Archimage étaient presque assurées, mais il savait que, malgré tout le talent de Mira en tant que Mage, il lui serait impossible de devenir une Mage de Rang 9 en neuf ans, comme lui.
Lorsqu'il atteindrait ce niveau de puissance, Andar la laisserait inévitablement loin derrière pour s'enfoncer plus profondément dans l'univers, à la découverte de nouveaux pouvoirs et de secrets oubliés.
Il y a à peine sept heures, sa décision était claire : il les laisserait tous derrière lui pour poursuivre la puissance. Mira ne resterait pas longtemps en arrière, sa persévérance serait mise à l'épreuve, mais il savait qu'elle finirait par le poursuivre. Il n'était pas difficile de distinguer sa silhouette aux côtés de ses frères et sœurs ; elle semblait sous le choc, mais Andar était reconnaissant qu'elle ne soit pas blessée.
La fille qui avait pris sa place ne tuerait pas l'enfant d'un Archimage sans raisons valables. Il se demanda distraitement quel était son nom, cette étrange fille qui maniait le pouvoir de l'Art de Méditation Suprême qui aurait dû être le sien. Le Veilleur l'avait emmenée lorsqu'elle était partie.
S'il avait été amer de la perte de ce pouvoir au profit du Monde Suprême, la victoire sur cette fille l'avait aidé à mettre une grande partie de cette colère de côté.
Il était temps pour lui de prendre une décision. S'il choisissait de suivre la voie de son Maître de Tour, il y avait une chance que Mira survive ; elle était assez talentueuse pour être sélectionnée parmi les douze survivants, mais cela signifierait la mort de tous les autres.
Il avait failli se tuer en tentant d'atteindre la main du Dieu Enchaîné lors du processus de sélection de son Art de Méditation. Son obstination lui avait permis de gagner la faveur de son Maître de Tour, ce qui lui avait valu le Coffre Infini et la Volonté Grise.
Il avait fait tout cela parce qu'il voulait être digne de la nouvelle vie qui lui avait été offerte. Ce n'était qu'une seule vie… la sienne.
Comment pouvait-on attendre de lui qu'il expie les milliards de vies qui seraient sacrifiées juste pour qu'il puisse vivre ?
Peut-être que s'il avait vécu des billions d'années, son état d'esprit serait différent, mais à cet instant, il n'avait qu'une trentaine d'années, il avait vécu une vie protégée et, techniquement, il n'avait jamais ôté la moindre vie.
Comment pourrait-il survivre sur le sang de milliards d'êtres ? Le poids de toutes ces vies l'écraserait. Andar n'était pas comme un mortel dont l'esprit ne pouvait concevoir ce que signifiait le sacrifice de milliards de vies pour la sienne.
Un mortel pouvait vivre toute sa vie sans rencontrer plus de dix mille personnes ; il ne pouvait même pas imaginer à quoi ressemblerait une foule d'un million, ou même d'un milliard d'individus.
Même s'ils ne pouvaient pas comprendre ce que signifiait vivre les expériences de tous ces gens, ils ne pourraient jamais saisir le poids total que portaient toutes ces vies infinies.
Andar n'avait aucun mal à visualiser des billions d'êtres ; son Esprit était puissant et il pouvait comprendre toutes leurs vies et leur importance, aussi infime soit-elle.
Andar ne pouvait se cacher derrière le bouclier de l'ignorance ; le poids de ce sang était lourd et il le comprenait.
Andar avait mené une vie égoïste, mais Rowan lui avait montré quelque chose de puissant en lui donnant la liberté de décider de son destin. Il était conscient de son potentiel et savait à quel point il pourrait devenir précieux à l'avenir ; il n'était qu'un Mage de Rang 1, et pourtant, il attirait déjà l'attention des Maîtres de Tour.
Cependant, son créateur, après lui avoir offert tous ces dons inestimables, ne cherchait pas à le contrôler, mais à lui offrir la liberté. À quel point était-ce rare ?
« Si tu veux te faire des ennemis, essaie de changer quelque chose. » C'étaient les mots de Rowan. C'était là le poids du sacrifice, un geste qu'aucun autre être puissant existant ne ferait, il en était certain.
« Si mon créateur peut être aussi désintéressé, comment moi, sa création, puis-je ne pas l'être également ? De plus, j'ai l'intention de le poursuivre. Si je choisis de fuir vers le Monde Suprême, je perdrais de nombreuses opportunités que je ne retrouverai peut-être jamais. »
Cette pensée scella sa décision. Ce n'était pas seulement l'idée de sauver des milliards de vies ; s'il réussissait, il pourrait potentiellement rassembler une immense quantité de ressources de toute la Civilisation des Mages et faire progresser ses niveaux bien plus rapidement qu'il ne l'avait espéré.
Il devait débloquer davantage son Coffre Infini et localiser des sources de vitalité pour l'évolution de son corps. Avec tous les trésors de la Civilisation des Mages se déversant en lui, il pourrait devenir un Mage de Rang 9 bien plus vite qu'anticipé, lui laissant le temps d'affiner ses talents et d'accumuler plus de puissance.
« Je peux le faire… Je peux porter la Volonté de cet Univers. »
Soudain, toute la peur qui faisait des ravages dans son esprit s'évanouit. Sa décision était prise : il se battrait pour les âmes de chaque Mage de cet univers.
Avec toutes ces nouvelles révélations, Andar marqua une pause alors qu'il repassait en mémoire ce que le Veilleur venait de lui dire au sujet de Silas Black. Soudain, il ne sentit plus que son inquiétude était suffisante, alors qu'une nouvelle vague de peur lui parcourait l'échine.
Les pièces du puzzle étaient là devant lui depuis tout ce temps, mais son esprit distrait ne les avait pas assemblées jusqu'à ce qu'il se calme, et la réalisation le frappa avec la force d'un ouragan.
Le Veilleur avait dit…
« …Ton Maître de Tour a eu de la chance lorsqu'il a trouvé le Dieu Enchaîné errant en dehors de l'univers et qu'il l'a tué, acquérant ainsi la Pierre Némésis. »