Chapitre 767
La bouche d'Andar s'ouvrait et se fermait. Trop d'informations lui arrivaient sans aucun répit, et il peinait à digérer tout ce qui s'accumulait devant lui. C'était trop, et son instinct lui soufflait que le pire restait à venir. La Gardienne n'avait fait que poser les fondations avant de l'assommer avec la révélation complète.
« Oh, regarde ce petit Mage », ricana Aeris. « Je crois que tu l'as brisé. Tu lui as confié des sujets d'une trop grande importance, Gardienne, et il est incapable de saisir la gravité de la situation. »
« Je ne pense pas qu'il soit brisé », répondit la Gardienne, son sourire doux toujours en place tandis qu'elle clouait Andar sur place du regard. « Aucun d'entre nous n'aurait fait mieux à ce niveau. Même ta précieuse fille t'a déçu, Aeris. Il est parfait. J'ai vu la promesse de sa grandeur dès le premier instant, et cette promesse brille encore plus fort aujourd'hui. »
Andar murmura : « Pourquoi moi ? Je ne suis qu'un Mage talentueux. N'importe quel Archimage me surpasse largement en expérience et en puissance. Je n'ai aucune qualité qui me rende spécial… du moins, pas pour le moment. »
Le sourire de la Gardienne s'accentua à ses derniers mots : « Oh, Andar, c'est ton potentiel dont nous avons besoin, pas de ta puissance. Je t'ai expliqué comment les Mages sont entrés dans l'Univers Matériel par les actions de ta Maîtresse de Tour. Cela fait de chaque Mage né dans cet univers l'un de ses enfants. Mais lorsqu'un Mage devient Archimage, il déplace sa Tour vers le Monde Suprême des Mages, rompant ainsi son lien avec cet univers. »
« À la fin d'un univers, divers phénomènes sont à prévoir, et l'un d'eux ressemble à cet environnement que nous avons simulé. Tu as prouvé que, même sans avertissement ni préparation, tu étais capable de triompher contre toute attente. »
« Il existe des endroits que seul un Enfant de l'univers peut atteindre, et dans tout cet univers, c'est toi qui possèdes le plus grand potentiel. Andar, tu es un Mage de Rang 1, mais le seuil de tes pouvoirs a déjà atteint le Royaume d'un Archimage. Comprends-tu à quel point tu deviendras puissant en tant que Mage de Rang 9 ? Ne sous-estime pas tes pouvoirs. »
Elle se tourna pour contempler l'univers, l'état figé des Archimages ici présents, ainsi que les millions de Mages venus observer Andar devenir un Maître des sept Disciplines Magiques.
« Tu dois savoir que dans cet univers seul, il y a dix milliards de Mages, et 305 milliards de personnes possédant la lignée des Mages. Quand cet univers mourra, toutes ces âmes périront avec lui. Ce destin inévitable ne peut être évité que si tu parviens à saisir la Volonté de l'Univers, Andar. Sinon, seuls les 45 Archimages existant actuellement dans l'univers survivront, les autres mourront… toi y compris. »
« Andar, j'ai vécu très longtemps, et au cours de ces années infinies, j'ai croisé d'innombrables histoires, batailles et vies. J'ai entendu de grands récits et les arguments les plus mesquins que quiconque puisse avancer pour justifier ses actes. »
« J'ai entendu les contes des rois, des dieux, des Anges et des Démons, des Titans et des Bêtes, et tous prétendent connaître la raison de la création et la valeur d'une vie. »
« Je te dis ceci avec toute la confiance que j'ai acquise en tant que Gardienne des Univers… Tu ne rendras jamais un plus grand service que celui de te battre pour la Volonté d'un Univers. Même si tu meurs sur ce chemin, tu auras accompli quelque chose qu'innombrables mortels, du début de la création jusqu'à sa fin, ne réussiront jamais. »
La Veilleuse retira ses mains des épaules d'Andar et fit un pas en arrière, attendant qu'il assimile tout ce qu'elle venait de dire.
« Mon disciple, écoute mes paroles, tu n'as pas besoin de suivre cette voie. » La voix grave de Silas Black détourna son regard des yeux envoûtants du Veilleur, et il fixa cette silhouette sinistre vêtue de noir.
Pendant votre combat, une autre lutte a éclaté ici pour une tout autre raison. Ne croyez pas que des affaires d'une telle importance vous seraient simplement servies sur un plateau, à vous, simple Mage et mortel. Vous n'étiez même pas censé connaître le destin de cet univers. Votre potentiel est peut-être inégalé, mais il ne reste que du potentiel.
« Lorsque j'ai créé la Tour Noire, j'ai également créé la Lignée des Mages dans cet univers en utilisant douze gouttes de sang du Mage Suprême. La civilisation des Mages tout entière dans cet univers provient de son sang, dilué et dispersé parmi des milliards d'individus au cours de quatre milliards d'années ; ce sang coule aussi dans tes veines. »
« Cet univers est sur le point de s'effondrer, et je m'en contrefiche, alors... »
appelée Volonté, tout comme l'Observateur, car se battre pour elle est incroyablement dangereux et cela mènerait très probablement à ta mort, mais ce que l'Observateur ne t'a pas dit, c'est qu'il existe une autre voie. Mon disciple, je veux que tu comprennes cette vérité ; il y a beaucoup d'univers dans la Grande Obscurité, mais il est rare de trouver quelqu'un comme toi dans toute l'existence. Tu es plus précieux que n'importe quel univers.
« J'ai créé la civilisation des Mages dans cet univers, et je peux y mettre fin. Je peux récupérer les douze gouttes de sang qui m'ont servi à la bâtir, créant ainsi douze portes que douze Mages dignes de ce nom pourraient emprunter pour quitter cet univers. Cet univers nous a déjà offert tant d'Archimages, et il nous a aussi offert toi. N'est-ce pas un gâchis de te laisser mourir pour une raison aussi stupide que de sauver sa Volonté ? »
Il pointa le ciel, là où le monde d'Andar et son satellite restaient suspendus : « Pour obtenir ces gouttes de sang, je massacrerai tous les Mages de cet univers et je fusionnerai à nouveau le sang. Ta mère a rapproché ton monde pour s'assurer que la première goutte te revienne. »
Andar leva les yeux, horrifié. Ses planètes et leurs satellites abritaient quinze milliards d'âmes, et sa mère avait été prête à sacrifier toutes ces vies pour lui assurer un passage sûr hors de cet univers.
Si Silas était conscient de son choc, cela ne l'ébranla pas et il poursuivit :
« Tu es un choix évident pour ce privilège, et c'est la voie que je choisis. Aeris ici présente est d'accord avec moi, mais le Veilleur est en désaccord. Nous avons convenu de deux paris. Une bataille entre les Archimages ici présents déciderait de l'avenir de cet univers. Nous avons gagné ; ses alchimistes sont doués pour bien des choses, mais ils ne sont pas réputés pour leurs prouesses au combat. Pourtant, elle a choisi un autre pari, avec des conséquences bien plus strictes en cas de défaite. »
« Je ne te dirai pas le prix qu'elle aurait payé en cas d'échec, mais elle a gagné et sa récompense était simple : il s'agissait de te laisser faire un choix. Tu peux suivre sa voie et te battre pour la Volonté de l'Univers, tu périras très probablement, car les ennemis que tu affronterais sur ce chemin seraient des monstres Anciens, ou bien tu suis la voie que j'ai tracée pour toi et tu choisis la porte du salut.
« Toi et onze Mages talentueux serez emmenés dans le Monde Suprême où vous pourrez grandir en toute sécurité. Fais ton choix, Andar, et comprends que les conséquences de tes actes résonneront pour l'éternité. »
Sur ces mots, Silas et Aeris disparurent, laissant la Veilleuse derrière eux, son sourire empreint désormais d'une pointe de tristesse.
« Je ne voulais pas te donner un fardeau aussi lourd à un si jeune âge, Andar, mais la valeur d'un homme se mesure dans des moments pareils. Je laisserai cet Arrêt Temporel actif pendant une heure de plus. Prends ta décision dans ce silence profond où rien dans cet univers ne pourra te déranger. Sache que quel que soit le chemin que tu choisiras, je ne t'en tiendrai pas rigueur. »
La Veilleuse disparut à son tour, laissant Andar seul face à un univers figé.
« Je peux quitter cet univers sain et sauf, mais le prix à payer serait la mort de centaines de milliards de Mages, ou je peux livrer une bataille sans aucune garantie de victoire, et tout le monde périra si je perds… quel choix puis-je faire ? »
Andar hurla vers l'univers silencieux, souhaitant plus que jamais que son créateur soit là avec lui.