Chapitre 757
Mira se raidit dans son dos, sortit l'appareil de communication qu'elle tenait et commença à le manipuler.
« Eh bien, je me dépêchais de rejoindre ta chambre pour te faire une surprise, car je savais que l'épreuve serait reportée à cause des dégâts causés par la présence de l'Archimage. Mais je l'ai vue se diriger vers les autres Archimages là-haut et rien d'autre, ce qui était de mauvais goût si tu veux mon avis. J'ai trouvé qu'elle aurait dû aller te voir en premier, tant pis pour elle. C'est en partie pour ça que je me suis précipitée. Ne m'as-tu pas dit qu'elle t'avait laissé à ton grand-père irresponsable quand tu avais sept ans ? »
« Oui, c'est le cas », répondit Andar. « Es-tu sûre de l'avoir vue se diriger directement vers les Archimages et nulle part ailleurs ? »
« Ouais, j'en suis sûre. Attends, je devrais avoir des photos… tiens, je les ai prises sur le chemin de ta chambre. »
Elle passa son appareil à Andar après avoir trouvé ce qu'elle cherchait. Il scruta les clichés nets que Mira avait pris de l'Archimage arrivée sur le terrain d'essai. L'appareil de Mira était capable de prendre sept cents images par seconde et il avait capturé les mouvements de sa mère. Hormis lorsque le soleil pourpre, signe de son autorité, brillait dans les airs, ses déplacements étaient facilement traçables.
On la voyait simplement se diriger vers le sommet de l'Arène, sans jamais descendre près d'Andar.
Cela confirmait plus que tout l'effet d'Arrêt du Temps dont son intuition l'avait averti. D'une manière ou d'une autre, sa mère avait arrêté le temps, non pas seulement autour de lui comme il l'avait d'abord pensé, mais sur toute la Tour Noire, ou du moins sur sa surface.
C'était la seule méthode qu'elle pouvait utiliser pour tromper tout le public présent, y compris les Archimages au-dessus, qui auraient agi différemment s'ils avaient eu connaissance de ses manipulations. Mais il ne pouvait s'empêcher de se demander : pourquoi prendrait-elle le temps de discuter avec lui au risque de dévoiler ce qu'elle s'apprêtait à accomplir dans la Tour Noire ?
Andar murmura à Mira : « Ce qui se passe est plus grave que je ne le pensais. Je n'en comprends pas la raison, mais je crois que tout cela est dû aux actions de ma mère. Je ne peux pas en être sûr, mais je pense qu'elle a arrêté le Temps. Pas ralenti, mais arrêté complètement. »
Mira rit avec incrédulité : « Quoi ! C'est impossible. »
« Je ne crois pas », répondit Andar. « Ce n'était que pour une courte période, mais elle l'a fait. De plus, je pense que le rapprochement de mon monde avec la Tour Noire et le fait que ma mère soit ici avec son vrai corps sont liés. »
« Je ne te suis pas, Andar, tu racontes des trucs insensés. »
« Aussi insensés que la panne de l'Aethernet ? Tu as dit que c'était impossible, et ça l'est. Je ne crois pas que quoi que ce soit puisse faire tomber l'Aethernet, à moins que le Monde du Magus Suprême ne soit tombé, ce qui est impossible. »
« À moins de regarder les choses sous l'angle du Temps, tout commence étrangement à prendre du sens. C'est difficile à concevoir, mais si tu essaies de penser au-delà du flux temporel habituel, tu réaliseras que tout ce qui arrive maintenant est le résultat d'une Manipulation du Temps. »
« L'Aethernet n'a pas cessé de fonctionner, nous ne recevons juste plus ses signaux parce qu'il a été stoppé. Imagine un bateau en mer dont toute l'eau se figerait instantanément, vagues comprises. L'eau est là, mais son état a été transformé et notre récepteur ne peut plus la traverser. Le fait que nous ne puissions pas accéder à l'Éther dans l'environnement, ou le dysfonctionnement de ton Stockage Spatial, s'explique par ce même principe. »
Mira resta bouche bée, tentant de suivre le raisonnement d'Andar. Le tunnel dans lequel ils se trouvaient semblait infini.
« Qui… qu'est-ce qui pourrait être responsable d'une chose pareille ? Il y a plusieurs Archimages ici et c'est la Tour Noire ! »
« Je ne sais pas, mais j'ai une petite idée, comme toi je pense. Mais peu importe ce que je pense, c'est inutile car ils nous ont déjà eus. Nous sommes en danger. »
Mira regarda autour d'elle avec effroi et tenta d'invoquer ses pouvoirs sans succès. Bien qu'elle possède un Corps d'Esprit capable de stocker une bonne quantité d'Éther, chaque sort qu'elle tentait de lancer s'éteignait dès qu'il quittait son corps.
Soudain, Mira ressentit une douleur aiguë dans la poitrine alors que son corps était violemment projeté loin d'Andar. Elle baissa les yeux, choquée, et vit le bras droit d'Andar enfoncé profondément dans sa poitrine, presque jusqu'au coude.
Ses yeux reflétaient la douleur et l'incrédulité tandis qu'une faiblesse envahissait son corps. Crachant du sang, elle regarda Andar, dont les yeux étaient remplis de douleur et d'une détermination surprenante, et elle lui sourit.
Portant une main ensanglantée à sa joue, Mira murmura : « Est-ce que me tuer t'aidera ? »
Cela semblait impossible, mais la douleur dans les yeux d'Andar redoubla, et il croassa :
« Oui, ça aiderait… »
Il utilisa son autre main pour lui asséner un coup sauvage à la tête. Le choc fit basculer sa tête sur le côté, qui vint se fracasser contre le mur. Sans sa main qui la maintenait fermement à l'intérieur de son corps, elle aurait été projetée au loin.
Andar pivota pour la plaquer contre le mur et commença à lui cogner la tête contre la paroi à répétition.
Mira gémit de douleur alors que son œil gauche et son nez étaient broyés. Ses traits magnifiques étaient en ruine, mais ses yeux bleu vif ne quittaient jamais ceux d'Andar. Bien qu'il y eût de la confusion, il y avait aussi de l'acceptation.
Au quinzième impact contre le mur inflexible, son crâne se fendit. D'un coup sec et sauvage, Andar retira sa main de sa poitrine.
Sentant quelque chose couler sur son visage, il le toucha et réalisa qu'il s'agissait de larmes. Il avait hurlé et pleuré tout au long de son acte sans même s'en rendre compte.
Andar n'avait jamais imaginé que la première vie qu'il prendrait serait celle de son amante.
Le corps brisé de Mira trembla au sol tandis que le sang qui s'écoulait de son corps imbibait ses bottes et continuait de couler sur les marches.
Mira était une Mage de Rang 2 avec un physique puissant ; malgré ces blessures, il lui faudrait du temps pour mourir.
« Je… suis… contente d'avoir pu t'aider, Andar… je t'aime… »
Andar hurla soudain : « Ça suffit ! »
Il joignit ses deux mains et conjura une boule de flammes si concentrée qu'elle approchait le million de degrés. Il projeta la flamme blanc-bleuté sur le corps de Mira. Elle eut un hoquet lorsque les flammes l'enveloppèrent, puis elle commença à hurler. Ses cris étaient atroces, bien plus intenses que ce qu'un mortel pourrait produire, car elle souffrait d'une douleur dépassant tout ce qu'un mortel pourrait jamais endurer.
Andar chancela en arrière et tomba à genoux, sous le choc. Le doute envahissait son cœur : « Était-il possible qu'il ait tort ? Vient-il de tuer… »
Il se couvrit le visage de sa main ensanglantée et se mit à secouer la tête frénétiquement.
'Tous mes calculs sont corrects ! Les chiffres s'alignent comme ils le devraient, les mots prononcés ont changé et l'expérience est différente…'
Ses pensées partaient dans mille directions, mais il refusait d'invoquer la Volonté Grise, sachant qu'il pourrait en avoir besoin pour des dangers plus pressants. Pourtant, aucune réflexion ne pouvait effacer le souvenir des cris de douleur de Mira.
Les hurlements de Mira, si forts et emplis de souffrance, commencèrent à se transformer. Ils s'affaiblirent progressivement, comme si son énergie était sur le point de s'épuiser. Ses os brillants étaient désormais visibles sous les flammes, et il était presque surprenant que son œil gauche soit encore intact, fixant Andar tout ce temps.
Ces yeux finirent par s'enfoncer lentement dans son crâne en décomposition, mais à la fin, il y avait quelque chose de différent dans ce regard… quelque chose de froid.
Andar leva lentement les yeux, car les cris du corps en décomposition de Mira s'étaient transformés en rires.