Chapitre 691
Une silhouette passa devant elle en un éclair. Circe reconnut Roger, le seul dieu de la Terre de la caravane. Il atteignit le site du premier impact et plongea dans le cratère. Quelques secondes plus tard, il en jaillit en gloussant comme un dément. Bien qu'il ait rapidement dissimulé sa trouvaille dans son anneau spatial, la lumière qui en émana suffit à alerter le reste du groupe : quelque chose de très précieux tombait du ciel. Une onde d'excitation parcourut la foule.
À mesure que d'autres météores frappaient le sol, ils ne furent plus accueillis avec crainte, mais avec frénésie. De plus en plus de gens se précipitèrent dans les cratères brûlants pour récupérer de larges blocs de cristaux incandescents. Ils n'avaient même pas besoin de savoir ce qu'ils déterraient ; le simple contact avec ces cristaux inondait leurs corps d'une telle énergie et d'une telle vitalité que certains commencèrent à atteindre des niveaux supérieurs.
Une excitation folle, sans précédent, s'empara de la foule et toute la zone sombra dans le chaos. Les familles furent oubliées, les amis abandonnés, alors que chacun se bousculait pour obtenir les bénédictions des cieux.
La chance de devenir quelqu'un de grand était à portée de main et personne ne voulait être laissé pour compte. Il ne fallut pas longtemps pour que le premier meurtre survienne. Cela sembla déclencher une folie collective : le sang commença à couler alors que les hommes et les femmes s'entretuaient pour une chance d'atteindre les cieux en un seul bond.
Le dieu de la Terre, qui aurait dû contrôler ce chaos, se moquait bien de ce qui se passait derrière lui. Il était trop occupé à avancer pour chasser davantage d'Éther cristallisé.
La caravane avait eu la chance de se trouver dans une zone où tombaient de nombreuses météorites, mais cet avantage ne durerait pas longtemps avant que d'autres Dominateurs puissants ne convergent vers cet endroit. Il savait qu'il devait se dépêcher d'en récolter plus.
Il se fichait de savoir qui ramassait les cristaux derrière lui ; il s'en emparerait une fois son travail terminé. Pour lui, ils ne servaient que de moissonneurs.
Roger s'était déjà préparé à fuir avec sa progéniture la plus talentueuse et à abandonner cette caravane pour digérer ce bénéfice au cours des prochaines années. Il ne se souciait plus de voir les affaires qu'il gérait depuis des milliers d'années détruites. S'il revenait avec une famille plus puissante, composée de deux dieux de la Terre ou plus, il serait capable de reconstruire quelque chose de plus grand à partir des cendres.
Son rire maniaque résonna à l'horizon ; on aurait dit qu'il avait perdu la raison.
Circe se souvint une fois de plus du chaos de Jarkarr. Elle resta immobile, refusant de participer à cette folie… Elle savait que cet événement n'était pas normal, et tout en elle lui disait que la raison de ce phénomène était liée à une seule personne.
Son cœur se mit à battre si vite que cela lui faisait mal. À sa grande surprise, du sang remonta dans sa gorge et elle dut le recracher. La panique envahit son esprit et l'idée de fuir Trion s'empara de son âme. Elle ne savait pas quand la peur de Rowan avait commencé à la consumer, mais elle comprit qu'il lui fallait quelques instants pour assimiler ce qu'elle venait de voir, et mesurer le poids du monstre avec lequel elle avait vécu avant de pouvoir réellement comprendre qui il était.
Rowan n'était ni un homme, ni un monstre, ni un dieu. Il était quelque chose de pire. Tout ce qu'il touchait menait à la ruine, non par intention, mais parce que sa présence possédait un poids qui écrasait la réalité fragile qu'elle connaissait, exposant la pourriture qui se cachait dessous.
Elle leva les yeux vers les cieux. Les météores qui descendaient étaient si beaux. Puis elle regarda la terre et vit la barbarie et le carnage sans fin.
Des frères tuant des frères, des sœurs tuant des pères… la soif de pouvoir les aveuglait. Elle commença à comprendre… « Sommes-nous tous ainsi à tes yeux ? Des enfants et des imbéciles égarés ? »
Circe ne ressentait plus le désir de poursuivre ce pouvoir. C'était ce qui s'était passé sur Jarkarr : le monde était devenu fou, et l'homme aux yeux de dragon avait moissonné la vie du monde.
Elle commença à reculer, mais sentit les griffes d'Archimède se resserrer sur ses épaules. Elle s'immobilisa.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » lança-t-elle, un peu irritée. Le Kirin de foudre n'avait pas été doux et la clavicule de Circe avait craqué sous les griffes de la bête. Elle sentait le sang s'accumuler entre ses seins alors qu'elle saignait abondamment.
Archimède ne put que pointer le ciel en silence. Circe leva les yeux.
La douleur et l'irritation s'évanouirent, remplacées par la crainte et l'effroi. La nuit se transforma soudain en un jour éclatant, alors que des millions… non… des milliards de météorites brûlantes commençaient à tomber.
« Putain, qu'est-ce qui se passe ? » hurla Archimède, ne prenant même plus la peine de se dissimuler.
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La ligne argentée qui se déplaçait à travers l'espace le faisait à l'aide de courants d'Éther invisibles qui parcouraient l'univers. Certains appelaient ces courants les veines de l'univers, celles qui canalisaient sa force vitale.
Quelle que fût cette ligne argentée, elle contenait un Éther vaste et puissant qui n'avait aucune raison de se trouver dans l'univers matériel. Cet Éther agissait comme un aimant, attirant l'Éther environnant vers lui.
À l'instar d'une étoile dont la gravité force les planètes à graviter autour d'elle, la ligne argentée se mit, sans le savoir, à entraîner une quantité massive d'Éther dans son sillage.
Dans le vide infini de l'univers, cet Éther était presque invisible, servant uniquement à propulser la ligne argentée à une vitesse accrue. Mais à mesure qu'elle approchait d'un Monde Majeur comme Trion, avec ses défenses et ses caractéristiques uniques, la quantité colossale d'Éther transportée par la ligne argentée entra en collision avec les couches externes de la planète.
Le premier impact fut léger ; il provenait de l'Éther situé devant la ligne argentée, poussé par sa progression.
La collision avec la planète provoqua la dispersion d'une majeure partie de l'Éther dans l'espace, mais une petite portion fut compressée, et son poids accru fut suffisant pour percer l'atmosphère de Trion.
Les mille premières vagues de météorites n'étaient que des hérauts, ceux qui avaient été poussés devant la ligne argentée, bien que cette petite portion causât déjà une sacrée agitation sur la planète en contrebas.
La seconde collision fut d'une tout autre envergure, alors que la force réelle de l'Éther accumulé par la ligne argentée percuta Trion, illuminant la planète entière.
Heureusement, les couches externes de Trion étaient si denses en énergie que, sans cela, le choc de l'Éther, combiné à la chaleur et à la lumière générées par cette collision, aurait tué tout ce qui se trouvait sur cette face de la planète.
Le résultat fut qu'une plus grande partie de cet Éther fut évacuée dans l'espace, créant de vastes panaches de lumière multicolore visibles depuis toute la galaxie. Seule une infime partie réussit à pénétrer la planète, et pourtant, cela représentait des milliards de « météorites » s'abattant sur Trion.
La ligne argentée était enfouie au cœur de ce brasier, et au moment précis où elle franchit l'atmosphère de la planète.
Rowan se réveilla.
Ce ne fut qu'un instant, mais il vit sa cible et vira de bord vers elle.