Cerné

Tuer une Abomination, comme Absomet l'avait découvert, était difficile. On ne pouvait pas simplement les décapiter ou leur trancher les membres ; si c'était aussi simple, Absomet aurait facilement éradiqué la horde de Lamia, quel que soit leur nombre, avec les armes dont elle disposait auparavant.

Une Abomination possédait une vitalité surnaturelle et très peu d'organes vitaux. On pouvait les décrire comme des amas de dents et de griffes greffés sur un corps.

Trancher leurs têtes était inutile ; elles restaient en vie et, s'ils n'avaient aucun moyen de fusionner avec leur corps, les têtes faisaient simplement pousser de nouvelles paires de membres, tandis que les corps faisaient généralement pousser deux têtes supplémentaires en s'adaptant à leurs blessures.

La seule façon de les tuer était de réduire leurs corps en bouillie jusqu'à ce que leur vitalité ne puisse plus se remettre d'un tel traumatisme. Et même là, il existait un risque élevé de contamination : si les fluides corporels de l'Abomination pénétraient dans le corps de leurs assaillants, leur système était compromis et une nouvelle Abomination naissait du corps de l'hôte malgré lui.

Ce processus était incroyablement douloureux.

Avec la présence de Lamia, tuer une Abomination était encore plus complexe, car grâce à son Éther unique, elle pouvait les soigner rapidement et leur fournir les moyens d'évoluer de manière à les rendre plus résistants à ce qui les avait blessés auparavant.

À mesure que le rang d'une Abomination augmentait, sa vitalité s'améliorait aussi radicalement. Pour une Abomination de haut rang comme un Profanateur, même broyer son corps ne le tuerait pas instantanément, et si ces morceaux écrasés n'étaient pas réduits en cendres, il se régénérait.

C'est pourquoi le choc de voir un Profanateur tué de manière aussi brève et brutale stupéfia Absomet.

Des bruits sourds commencèrent à résonner dans le cratère alors que les Profanateurs et les Faucheurs perdaient la vie, tandis qu'une silhouette à peine visible filait à travers leurs rangs. La silhouette était presque imperceptible, mais ce qu'elle laissait derrière elle était évident.

Soit une armée de milliers de soldats attaquait, soit une seule personne se déplaçait avec une vitesse surnaturelle, car les Abominations tombaient par paquets et des arbres prenaient leur place. En peu de temps, le cratère commença à être si rempli de végétation qu'on aurait dit qu'une forêt était apparue de nulle part.

Cet environnement favorisait les assaillants, car la visibilité était réduite et les arbres avaient dispersé les formations serrées des Abominations. Le bruit des arbres en pleine croissance devenait si fort qu'il masquait les sons de l'intense boucherie.

Des cris de surprise s'élevèrent parmi les Abominations alors que leurs effectifs étaient rapidement décimés et que la forêt s'épaississait. L'odeur dense des fleurs recouvrant cette zone était très douce, mais cette odeur signalait un poison puissant transporté par les arbres. Heureusement qu'une Abomination était majoritairement résistante au poison, sinon elles seraient toutes mortes.

Un cri strident de Lamia s'éleva au-dessus du vacarme, faisant taire chaque abomination en panique, et elles commencèrent à converger autour de la structure arachnéenne dans laquelle elles étaient arrivées, qui avait désormais la forme d'un bâtiment.

Lamia n'eut aucune chance de commencer à faire évoluer ses Abominations, car il ne restait rien à manipuler : les arbres poussant à partir des cadavres des Abominations grandissaient si vite qu'ils aspiraient toute la chair en quelques secondes, ne laissant rien derrière eux.

Les Abominations se regroupèrent étroitement, ressemblant à un mur de dents et de griffes, si dense que même l'air ne pouvait plus passer à travers leurs rangs.

En peu de temps, à peine quinze secondes s'étaient écoulées et chaque Profanateur avait été massacré. Ils avaient été particulièrement visés, car il semblait que leur capacité de vol en faisait une priorité, et le nombre de Faucheurs tombés s'élevait à au moins quelques milliers.

Cette vitesse de mise à mort était trop rapide ! La preuve de ce grand massacre était la forêt massive qui les avait entourés en si peu de temps.

Absomet hocha la tête avec satisfaction ; ce n'était pas tous les jours qu'elle voyait quelque chose d'aussi plaisant.

« Où est-elle ?! » hurla Lamia, sa voix pénétrant l'armure d'Augustus avec une telle force qu'il commença à saigner par chaque orifice de son corps ; seule la vitalité impie des Abominations le maintenait debout.

« Partout », répondit le Champion avec un sourire, exposant des dents acérées comme des aiguilles avant que son masque ne se referme. Il inclina son corps sur le côté, comme s'il était balancé par la brise.

Ce mouvement soudain du Champion Abomination fit qu'une main couverte de flammes le manqua de peu. La main s'immobilisa une fraction de seconde avant de continuer vers Augustus, qui se trouvait derrière le Champion.

La main du Champion Abomination jaillit en avant et saisit le poignet, l'arrêtant net. Mais l'élan du coup était si puissant que le vent généré par son mouvement percuta Augustus comme un météore, le projetant contre la structure derrière lui avec un boum retentissant, noyé par le cri de douleur d'Augustus. Seule son armure lui évita la mort ; néanmoins, celle-ci fut réduite en pièces et il tomba face contre terre, une large mare de sang s'étendant tout autour de lui.

La main saisie par le Champion Abomination se flétrit soudainement, se transformant en branche desséchée. Le Champion Abomination gloussa comme un enfant, comme s'il était impressionné par un tour de passe-passe.

Augustus gémit et se redressa brusquement comme une marionnette ; il était clair que son corps était sous le contrôle de Lamia, car il était bien trop brisé pour tenir debout sans aide.

« Lâche, montre-toi ! » siffla Lamia.

Avec la destruction de l'armure d'Augustus, la forme de Lamia fut révélée. Tout comme Rowan l'avait vue autrefois à l'intérieur du Nexus, la tête de Lamia poussait hors de la poitrine d'Augustus.

Tel un parasite, la tête avait drainé toute la chair et le sang autour de son torse, laissant derrière elle un spectacle décrépit, à peine maintenu par des os et des lambeaux de muscles.

La forêt alentour commença à bruisser alors que des milliers de silhouettes d'hommes, de femmes et d'enfants émergeaient des bois.

« Fais attention à ce que tu demandes », rit le Champion Abomination, sa voix maladive rappelant celle d'un cadavre.