Seul

Andar ne s'était jamais senti digne des cadeaux d'une nouvelle vie. Il avait reçu de grands talents, mais il manquait de la discipline et de la force d'âme nécessaires pour surmonter les revers que ces mêmes talents lui imposaient. Cette attitude avait conduit à sa mort honteuse, déchiqueté par les crocs des bêtes qu'il nourrissait.

Ayant reçu une seconde chance, ses talents et son corps ayant été améliorés à un degré ridicule, il avait refusé d'utiliser ses dons d'une manière qui ne leur rendrait pas hommage.

Lorsqu'il perçait les nuages pour devenir un Acolyte, il avait enduré une douleur dépassant tout ce qu'il aurait cru possible.

Si c'était l'Andar d'autrefois, il aurait abandonné. Même avec un corps capable de continuer, cette souffrance l'aurait neutralisé. Mais il ne voulait gâcher aucune chance, alors Andar accepta cette douleur comme le prix à payer pour la puissance, et il alla au-delà des capacités de son corps. Il avait mis son corps en pièces pour atteindre la main d'un dieu alors qu'il n'était encore qu'un mortel.

Andar n'avait pas gaspillé ses dons.

Son talent avait répondu à cette résolution incroyable, lui offrant un immense talent mental et lui permettant de débloquer la Volonté Grise.

C'était un talent mental puissant qui tuait son utilisateur à chaque usage, réservé à ceux prêts à atteindre le bord du gouffre et à le franchir dans la poursuite de leurs objectifs. Un tel don ne devrait être accessible qu'à un Archimage.

Grâce à la constitution unique d'Andar, il était à peine capable de l'utiliser, ce qui lui donnait la faculté d'améliorer son Art de Méditation à un niveau qu'aucun Acolyte ou Mage ne pourrait jamais atteindre.

Ses talents avaient également répondu à un Art de Méditation Suprême comme le Caveau Infini, poussant Andar à accomplir de tels sommets en tant qu'Acolyte, mais il avait payé le prix fort pour cette puissance.

Le coût de cette croissance était terrible : une douleur sans fin qui le plaçait au bord de la folie, et une grande partie de son Esprit était consacrée à le maintenir sain d'esprit.

Bien qu'il fût désormais conscient de la racine de sa motivation, il lui serait presque impossible de changer, mais pourtant, lentement mais sûrement, il y parviendrait. Il entendit son Créateur, assis à ses côtés, soupirer. Le cœur d'Andar se serra, car il décela de la tristesse dans sa voix, ainsi qu'une sombre détermination.

Andar leva la tête et regarda la silhouette de Rowan, et son Créateur parla :

« J'ai pris la décision de t'offrir un grand cadeau. Au début, c'était juste pour faire de toi un Mage de Rang 1 suprême, mais j'ai traversé tant de changements ces dernières années que mes pensées ont évolué.

« Haa… » Rowan laissa échapper un long soupir, ses yeux semblant percer l'éternité. « Comme le temps révèle les secrets et les dépravations du passé. Si je veux changer la réalité, alors ce changement doit commencer par moi. Andar, si tu veux te créer des ennemis, essaie de changer quelque chose.

« J'ai brisé les chaînes de l'esclavage qui m'étaient imposées, et cela m'a fait réaliser que mes enfants ne peuvent pas atteindre leur plein potentiel si je ne sais pas comment les laisser partir. Je ne serai pas comme mon Père et les Primordiaux. Je dois te laisser partir, ce n'est qu'ainsi que tu pourras vraiment briller… »

Andar ne comprenait pas vraiment ce que Rowan voulait dire. Il entendit ses mots mais choisit de ne pas y croire. Il regardait le feu pendant le discours car, d'une certaine manière, il ne pouvait supporter de regarder le visage de Rowan, et quand il leva les yeux, il était seul.

Il regarda derrière lui : l'œil omniprésent dans son Espace Mental avait disparu. Son Espace Mental semblait soudain vide.

'A-t-il déjà été aussi calme ?'

'Pourquoi est-ce que je n'aime pas ça ?'

'Pourquoi ai-je envie de pleurer ?'

'Pourquoi me sens-je si seul ?'

Andar s'enlaça lui-même, ressentant soudain un vide qu'il n'avait jamais soupçonné en lui, maintenant que la présence qu'il avait ignorée si longtemps s'était évaporée.

Il commença à pleurer :

« Alors j'ai dépendu de ta présence si longtemps que j'ai oublié ce que c'était que d'être seul. D'une certaine manière, j'ai toujours pensé que je ne pourrais jamais être en danger, quels que soient les ennemis ou les situations, parce que je pouvais te sentir.

« Je ne t'ai pas dit que la raison pour laquelle j'ai pu tenir si longtemps, c'était parce que je savais que tu étais là avec moi, et ta présence est ma plus grande force. Tu aurais dû me laisser une chance de te remercier avant de me quitter, car je réalise seulement maintenant que je ne t'ai jamais remercié de m'avoir donné une nouvelle vie. »

Andar s'agenouilla, les larmes coulant sur ses joues, et murmura : « Père, pourquoi m'as-tu abandonné ? »

Il sentit une poussée sur son flanc alors que la Baleine des Nuages frottait sa tête contre la taille d'Andar. Ce petit geste suffit à détourner son esprit de sa perte et à le faire réfléchir profondément aux paroles de son créateur. Il lui avait offert le plus grand des cadeaux, et son comportement était une insulte à ce présent.

« Je te le jure, Père, peu importe la distance qui nous sépare. Je te trouverai et tu ne pourras pas me repousser, car je serai digne de me tenir à tes côtés. »

Andar se leva, son Corps Spirituel commença à onduler et à s'effondrer. Il ne pouvait pas le maintenir, car il avait encore beaucoup à apprendre, mais il vit la chair suspendue devant lui et réalisa bientôt ce que c'était : de l'Éther Primordial.

Il avait digéré moins d'une centaine de gouttes de cet Éther la dernière fois qu'il avait créé un Objet Nommé, et s'il devait estimer la quantité d'Éther Primordial ici, il y en avait au moins dix mille, sans compter ceux qu'il avait déjà digérés.

Andar tendit sa main vacillante et saisit l'Éther Primordial. « Je ne sais pas si je pourrai un jour être à la hauteur de tes attentes… » Il enfonça l'Éther Primordial au centre de son Esprit et son corps s'illumina comme une étoile. « … Mais je sais que je n'arrêterai jamais de grandir jusqu'à ce que je t'atteigne ! »

La seconde s'écoula, et Andar commença son Ascension pour devenir un Mage.