Chapitre 663
Les premiers coups de Rowan balayèrent ou tranchèrent les sorts lancés par l'Archimage furieux, qui renforçait aussi rapidement ses défenses. Les lames de Rowan brillaient d'un rouge incandescent, et ses attaques étaient si soudaines et vicieuses qu'il frappa les défenses de l'Archimage des centaines de fois en une fraction de seconde, pulvérisant la barrière. Son arme finit par s'enfoncer, atteignant enfin la chair de l'Archimage.
La poitrine et l'estomac de l'Archimage explosèrent alors que Rowan le poignardait 352 fois en une seconde. Ce nombre correspondait précisément aux 352 sorts défensifs hautement puissants que l'Archimage avait tissés dans sa chair. Chaque coup ne se contentait pas de déchirer sa chair et de broyer ses os, il démolissait chaque sortilège ancré dans son corps.
L'Archimage hurla de douleur et d'horreur, tentant de se téléporter pour échapper à l'assaut de Rowan, mais les pointes qui les entouraient bloquaient activement toute forme de magie spatiale.
« Zyatt est en difficulté, dispersez vos attaques et bombardez-le ! » cria Oshim. Son corps ne guérissait pas, car la partie inférieure, tranchée, avait succombé aux griffes de la mort et de la décomposition, conséquences des morts constantes de ses vies antérieures.
Sa tête était fendue en deux comme une fleur infernale, exposant les deux hémisphères de son cerveau pulsant et sa langue tremblante. Il dut maintenir sa tête ensemble à l'aide d'un réseau d'énergie pour garder cette partie de son corps intacte.
Cependant, cela ne l'empêcha pas d'observer les environs. En tant qu'Archimage de la Tour Rouge, Oshim était celui qui comprenait le mieux la bataille, et il faudrait bien plus que ces dégâts pour abattre un Archimage de son acabit.
De plus, l'Archimage reconnut la présence de la Volonté. Quiconque était capable de manier la Volonté était connu sous le nom d'Ascendant, ou dans certains univers, de Porteur de Monde.
Un Ascendant était un être ayant transcendé son univers pour tisser des pouvoirs dépassant ce qui était permis en son sein. Il leur était interdit de revenir dans ces univers après leur transcendance, et le seul moyen d'y retourner était généralement la possession, bien que ce processus fût soumis à certaines contraintes.
L'une de ces contraintes était le temps. Les Ascendants ne disposaient généralement que d'un bref instant à passer dans l'univers, surtout s'ils utilisaient activement leurs capacités avant d'être purgés.
Oshim ignorait quel Ascendant se trouvait ici, mais il savait qu'ils devaient tenir bon, juste assez longtemps pour que l'univers expulse cet Ascendant ou que les défenseurs de l'univers, une Empyréenne, atteignent cet endroit en raison de la puissance déployée.
Ils n'avaient d'autre choix que de libérer toute leur puissance ; c'était leur unique chance de survivre à ce conflit. Moins que cela, et cet Ascendant les réduirait en pièces.
L'ordre d'Oshim fut instantanément obéi. Les Archimages joignirent leurs mains et, dans un grand cri, libérèrent ce qui ne pouvait être décrit que comme de la puissance pure. Brute et sans contrainte, les Archimages saisirent cette énergie avec leurs immenses Esprits et commencèrent à accomplir des miracles.
La Tour derrière eux s'assombrit un instant, car la quantité d'énergie puisée était presque insondable ; cette énergie suffisait à illuminer mille étoiles. Leurs Tours tremblèrent avant de s'embraser à nouveau, mais ce ne fut que pour un court instant avant de faiblir à nouveau, les Archimages puisant toujours plus d'énergie en elles.
La puissance libérée par les Archimages se transforma en étoiles bleues, des millions d'étoiles bleu vif, chacune mesurant plus de cent miles de diamètre et brûlant à des températures cinq fois supérieures à celles d'une étoile moyenne.
Un seul de ces sorts suffirait à éradiquer cent Mondes Mineurs, mais les Archimages en avaient libéré des millions !
Un quart entier de l'Underverse ondula sous la lumière qui déchirait les ténèbres. Cependant, leurs attaques ne s'arrêtèrent pas là : ils puisèrent encore et encore dans leurs Tours, créant des réseaux de décharges plasmiques reliant ces millions d'étoiles, entourant cette formation infernale d'un Domaine qui englobait Rowan et les quatre autres.
L'assaut contre l'Archimage, entravé par les pointes jaillissant de son propre corps, offrit à Rowan une nouvelle opportunité de se lier à son passé. Une nouvelle bouche s'ouvrit sur son corps, il dévora le sang et la chair de l'Archimage, saisit une partie juteuse de son passé et commença à se frayer un chemin sanglant jusqu'au présent.
L'Archimage Zyatt se figea soudain, l'horreur envahissant son cœur lorsqu'il comprit ce qui se passait. Avec un cri mêlant fureur et folie, il déclencha l'un des sorts Tabous qu'il avait créés, destiné uniquement à être utilisé en dernier recours.
Rowan fut projeté loin des Archimages ; il fut assailli par une onde de choc colossale provenant d'un sort Tabou placé dans son cœur, activé au moment précis où Rowan tranchait cet organe en lutte pour la dix-huitième fois.
Cette explosion fut parfaitement synchronisée par l'Archimage pour donner aux autres le temps de préparer leur Formation de niveau Tabou : la Colère d'un Million de Soleils. Grâce à son expérience, il ne se contenta pas de se libérer, il positionna Rowan de manière à ce qu'il soit piégé dans la Formation créée par les autres.
Cette Formation avait été utilisée par le passé pour tuer des Célestes et des Infernaux. Alors que Rowan était projeté en arrière, même en esquivant par des téléportations incessantes à travers la Formation, il fut brûlé par plus de mille soleils.
Les Archimages ne cessèrent pas leur assaut et libérèrent un sort de Ténèbres de niveau Tabou combiné : le Sang de Damoclès, qui créa des réseaux de ténèbres dans tous les espaces entre la formation d'étoiles brûlantes. Leurs Tours s'assombrirent une fois de plus avant de s'embraser à nouveau. Ils se battaient pour leur vie et, pour la première fois depuis longtemps, ils souhaitèrent la présence d'une Empyréenne dans leurs batailles.
Rowan riait, même alors que des parties de son corps étaient déchiquetées par les étoiles brûlantes. Grâce à sa Volonté, il n'avait pas besoin de perdre du temps à guérir ; il superposait constamment l'image de son futur moi parfait au présent, s'assurant que toute blessure subie s'effaçait aussi vite qu'elle était infligée.
Il entrechoqua ses lames et, fouillant parmi d'innombrables futurs, aperçut une arme spécifique que ce clone n'avait réussi à toucher que pendant un bref instant, un futur où le clone avait péri instantanément au contact de celle-ci.
Rowan rit en utilisant sa Volonté pour saisir cette arme et l'attirer à lui.
La réalité hurla et l'Underverse commença à saigner.
Les mains que Rowan utilisait pour tenir cette arme commencèrent à se consumer dans des flammes violettes qui les réduisirent en cendres. Ce feu se propagea au reste de son corps ; il se transformait lentement en cendres, recouvert de flammes violettes, mais il maintenait son état présent par sa Volonté, se muant ainsi en une forme étrange.
Une créature de flammes et de cendres, brandissant une immense faux de quinze pieds.
Cette arme était, de façon stupéfiante, un Trésor de niveau Proto-Source appartenant au premier Dieu de la Mort ayant existé dans un univers lointain : Thanatos.
« Le plaisir ne fait que commencer. »
Rowan abattit la faux, et il sembla que l'Underverse tout entier se fendait en deux.
Quatre têtes d'Archimages hurlantes furent arrachées de leurs épaules, et des billions d'habitants de l'Underverse, dispersés sur un million de miles, périrent.