Chapitre 655
« Ils sont tous pareils, tous ces fils de pute choyés et bénis par le Suprême. La tête dans les nuages, le nez en l'air, hé hé hé… Leur arrogance n'a pas de limites, ils pleurent tous de la même façon à la fin, et je ferai pleurer celui-ci comme les autres quand je lui arracherai tout : sa fierté, son pouvoir… J'adorerais effacer ce regard apathique de son visage stupide ! »
Une ombre rampait aux côtés d'Andar, ses doigts s'enfonçant dans la Fleur de Nyre tandis qu'il suivait l'Acolyte. Il semblait qu'Andar n'ait pas remarqué sa présence lorsqu'il s'occupait des Mages alentour ; il était resté collé à lui comme une sangsue, attendant l'occasion parfaite pour frapper.
Une longue langue brune, semblable à celle d'une grenouille, sortit de sa bouche pour goûter l'air. « Bizarre », pensa cette présence invisible, « c'est salé. Je me demande pourquoi. »
Andar avait presque atteint la Couronne de l'Arbre de Nyre et la présence invisible avait jugé que la concentration de l'Acolyte était au plus bas, car il était si près de son prix. Il eut un sourire malveillant et fit apparaître deux lames courbes dans ses mains, surnaturellement tranchantes et suintant de venin.
Ces lames étaient un sortilège unique de rang 4, ordre intermédiaire, appelé Cauchemar ; c'était le complément parfait au sortilège de rang 7, ordre supérieur, qui avait été tissé dans sa chair par l'Union des Alchimistes.
Avec le sortilège Cauchemar accordé au virus vivant qu'était le sortilège d'ordre supérieur dans sa chair, il pouvait se déplacer invisible à travers la réalité. Son coup était indolore et ne laissait aucune trace visible ; sa cible périrait sans même réaliser qu'elle avait été tuée.
Il n'avait pas de nom, l'un des millions de jeunes Acolytes collectés par l'Union des Alchimistes, où diverses expériences de pointe étaient pratiquées sur leurs corps. La plupart finissaient par échouer, bien sûr, c'était le prix du progrès, mais pour ceux qui réussissaient comme lui, ils auraient le pouvoir de briser le statu quo.
Il était un Mage de rang 3, niveau maximum, mais il avait déjà assassiné un Mage de rang 8 ! Le gouffre entre chaque rang de Mage était massif et, contrairement à des phénomènes comme cet Acolyte, il était presque impossible de le combler.
Il n'allait pas tuer ce fier Acolyte, la pression sur l'Union des Alchimistes serait trop forte s'il le faisait, mais rien ne l'empêchait de paralyser ce bâtard arrogant.
Ce ne serait pas la première fois que quelqu'un entraverait la progression de ce génie unique en son genre, car des rumeurs selon lesquelles il s'était vu refuser l'Art de Méditation Suprême circulaient dans les hautes sphères. Mais c'était la vie : l'arbre le plus haut est celui qui risque le plus d'être abattu en premier.
« Ne m'en veux pas pour ça, sois juste plus discret la prochaine fois », gloussa-t-il intérieurement.
« Je ne te déteste pas vraiment. Tu es trop… insignifiant, mais tes pensées agressives sont assez bruyantes. Franchement, ça devient agaçant et j'ai besoin de me concentrer sur mon Ascension. »
Andar se tourna vers le Mage choqué à ses côtés, une lueur d'appréciation dans les yeux. Même à cet instant, il ne pouvait voir personne ni rien à ses côtés, bien qu'il ait balayé les environs de sa perception à plusieurs reprises, en vain.
Une voix semblable au sifflement d'un serpent résonna à côté de lui : « Comment peux-tu savoir que je suis là ? Même un Mage de rang 9 aurait du mal à déceler ma présence. »
Les yeux d'Andar s'écarquillèrent de surprise. Même lorsque ce Mage parlait à ses côtés, il ne pouvait localiser sa position avec précision, et il secoua la tête, stupéfait :
« Tu es quelqu'un de spécial, n'est-ce pas ? C'est dommage que, bien que je ne puisse pas te trouver, ceci le puisse. »
Il leva sa main gauche, révélant un bracelet sous ses manches. C'était le Bracelet Talisman qu'il avait forgé et qui avait été désigné comme Objet Nommé par l'univers. Il avait fallu peu de temps à Andar pour découvrir ses capacités, étonnamment polyvalentes et puissantes.
« Ce n'est pas juste, le prix de mon agonie était une invisibilité totale dans mon domaine. Pourquoi alors est-ce que je continue de souffrir ainsi ? » murmura l'ombre pour lui-même, peut-être sous le choc, ayant oublié de garder ses pensées pour lui.
Andar secoua la tête. Même maintenant, il n'avait pas vu ce Mage, et il soupira intérieurement. Il comprenait la frustration que ressentait le Mage ; il devait sans aucun doute endurer beaucoup de choses pour être aussi dangereux.
« Je connais moi aussi le prix du pouvoir, alors n'aie pas honte de ta défaite, tu es juste tombé sur quelqu'un de meilleur. Peu importe notre puissance, il y a toujours quelqu'un de meilleur. »
L'Ombre se figea : « Je ne veux pas de ta pitié, fils de pute choyé. Je sais que tu crois qu'il n'y a personne de meilleur que toi. »
« Pas besoin d'insultes maintenant », sourit Andar. Soudain, la bouche de l'ombre fut scellée, tout comme son corps qui fut ligoté fermement. Il chuta de quelques mètres avant d'atterrir sur l'une des branches de la Fleur de Nyre avec un grognement.
Andar observa la silhouette se débattant en contrebas avant de tapoter son bracelet et de poursuivre son chemin. Il aurait aimé percer les secrets de son invisibilité, mais il n'avait pas le temps et il était certain que l'Union des Alchimistes ne resterait pas les bras croisés.
Eh bien, il avait déjà prélevé un petit échantillon de son corps et l'avait conservé dans son Caveau Infini ; il le disséquerait plus tard pour comprendre comment fonctionnait ce sortilège.
L'ombre voulut maudire, mais il ne le pouvait pas. Tout ce qu'il put faire fut goûter le sel de ce qui lui liait la bouche. « Attends, du sel ? Sont-ce mes larmes ? »
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Outre les sorts qu'Andar avait placés dans le bracelet — neuf sorts de rang 1 renforcés jusqu'à atteindre presque la puissance de sorts de rang 3 — pour quelqu'un comme Andar capable de lancer sans effort des centaines de sorts puissants presque instantanément, cette puissance de feu était inutile. Ce qui rendait ce bracelet particulièrement puissant était lié à son nom : Enfant en pleurs.
C'était le nom que lui avait accordé l'univers, et il était approprié. La capacité qu'il conférait au bracelet permettait à son porteur de détecter les intentions malveillantes autour de lui et de recevoir leurs pensées agressives, surtout s'ils prévoyaient de l'attaquer. Cet effet surpuissant n'affectait que le porteur et personne d'autre, et il ne touchait que ceux qui se trouvaient dans son seuil de puissance ; ainsi, si un Mage puissant ou un Archimage voulait l'attaquer, l'Enfant en pleurs n'aurait aucun moyen de lui révéler leurs intentions hostiles.
Le second effet de l'Enfant en pleurs était littéralement lié à son nom. La cible de son effet commençait à pleurer, si abondamment que s'il s'agissait d'un mortel, la quantité d'humidité perdue par son corps en quelques minutes le transformerait en un cadavre desséché.
Ces larmes ne pouvaient être arrêtées ou contrôlées par la partie affectée, et l'Enfant en pleurs donnait à Andar le moyen de transformer ces larmes en arme, les rendant aussi dures que du diamant ou plus tranchantes qu'un rasoir. S'il le voulait, il pouvait mouler les larmes autour de la tête de ses ennemis et les noyer dans leurs propres pleurs.
Bien qu'un tel mouvement serve surtout à impressionner, il était incroyablement difficile de noyer un Mage, même avec ses propres larmes.