Chapitre 481
Entrer dans cette taverne était une épreuve en soi. Circe manqua de pâlir en sentant l'intense vague de puissance émanant de ces silhouettes. Elles n'étaient pas toutes des Dominateurs ; elle aurait juré voir aussi des Mages et des démons attablés, mais elle se calma rapidement en se rappelant que sur cette planète, le Kirin de Foudre avait juré que personne n'était autorisé à commettre d'actes de violence.
C'était l'un des endroits les plus sûrs de tout l'Empire, juste après la capitale, Aroth.
Bien qu'elle puisse sentir une vague de violence latente chez les clients de cette taverne, celle-ci n'était contenue que par les restrictions en vigueur. Des ennemis mortels siégeaient côte à côte, et aucun n'était prêt à enfreindre cette règle.
Circe s'assit à une table libre vers le milieu de la taverne et Archimedes s'envola pour commander leurs boissons. Elle soupira de soulagement en remarquant que sa table était équipée de Runes qui bloquaient les ondes de puissance s'échappant des corps de ceux qui s'y trouvaient.
Quiconque avait créé ces Runes devait être un maître Runesmith, car elles ne se contentaient pas de bloquer les ondes de puissance émises par les clients ; elles remplissaient d'autres fonctions, comme isoler du bruit ou des regards. Il était même possible de consulter les dernières nouvelles, de traiter des affaires et d'accéder à bien d'autres options via un affichage holographique flottant au centre de la table.
La pression que Circe avait subie ces derniers jours était stupéfiante. Elle avait à peine survécu à sa brève interaction avec le dieu à l'endroit où elle était allée récupérer la boîte que Nana lui avait laissée, qu'elle n'avait pas encore ouverte. Et le nombre croissant d'êtres puissants qu'elle rencontrait, alors qu'Archimedes la transportait à travers la galaxie, avait poussé Circe à remettre en question ses motivations plus d'une fois.
La conviction est une chose simple quand on est dans un environnement sûr, mais ces croyances sont réellement mises à l'épreuve quand rien ne vous protège de la tempête. Circe choisit de croire en elle-même. C'était à peu près sa conclusion après avoir traversé l'expérience éprouvante de ces derniers jours, consciente que les choses allaient devenir plus difficiles à partir de maintenant.
Elle était en sécurité lorsqu'elle était avec l'énigmatique Rowan, mais elle ne voulait pas être attirée sous sa bannière. Cet homme l'effrayait comme rien d'autre, et elle ne nierait pas qu'elle le trouvait aussi infiniment fascinant.
Il était entré dans son monde et tout avait changé. Il était à la fois magnifique et terrible, comme une tempête, et être près de lui revenait à se tenir à côté d'un ouragan ou d'un volcan en éruption. Circe était une luciole et Rowan une flamme éternelle ; elle se perdrait si elle ne fuyait pas.
Même maintenant, le désir de l'atteindre était toujours présent dans son cœur. Elle savait qu'il écouterait, et ces yeux de dragon dorés rendraient tous ses problèmes insignifiants. Il esquisserait ce sourire dévastateur et dirait : « Ce n'est rien face à moi… »
Archimedes revint en tenant dans ses pattes deux lourdes bouteilles d'un mystérieux liquide écumeux, interrompant le fantasme dans son esprit.
« Bois un coup, gamine. Après le stress immense que nous avons enduré ces derniers jours, nous méritons toutes les deux quelques gouttes du meilleur alcool de la galaxie. Crois-moi, je nous ai dégoté le septième meilleur article du menu : Brume bleue ! J'aimerais pouvoir viser plus haut, mais il faut être un dieu pour se permettre un tel prix. Bon sang, je veux goûter aux meilleurs alcools de la carte avant de mourir. »
Le Kirin de Foudre soupira avec regret et déboucha les bouteilles. Circe fut presque renversée par la forte odeur qui s'en dégagea. Ignorant Circe, le Kirin de Foudre engloutit sa bouteille avec délectation, son visage félin se crispant de plaisir. Elle s'affaissa, satisfaite, sur sa chaise, les yeux fermés, et rotant bruyamment. Une vapeur bleue commença à s'échapper de son corps et elle soupira de plaisir avant que son corps ne soit entièrement recouvert par la brume bleue.
Dix minutes plus tard, elle ouvrit les yeux et fronça les sourcils. Circe hésitait encore à saisir sa bouteille. Elle envoya un minuscule éclair sur la jeune fille et grogna : « Pour l'amour du ciel, gamine, bois ce truc ! Ne me dis pas qu'un peu d'alcool va te faire tortiller les mains comme une petite vierge sur le point de se faire baiser. Attends, tu es toujours vierge ? »
Circe fronça les sourcils face à ses mots crus, mais elle saisit résolument la bouteille et commença à l'engloutir.
« Voilà qui est mieux… » ronronna Archimedes, « Ralentis un peu, tu ne veux pas t'étouffer. Si ça arrive, ta tête explosera net ; tu ingères assez d'énergie pour illuminer une ville entière. »
Circe s'étouffa et, par un effort de volonté, s'empêcha de recracher la boisson. Même si elle ne mourait pas, la moitié de son visage serait pulvérisée. « Cette chatte idiote adore ses jeux », fulmina-t-elle intérieurement.
Après avoir fini, elle ouvrit la bouche pour réprimander Archimedes, puis s'arrêta quand une brume bleue commença à s'échapper de chaque pore de son corps, et qu'une sensation de relaxation qu'elle n'avait jamais connue inonda son système.
« Je t'avais dit que je t'emmènerais goûter à la bonne came, non ? » Archimedes sourit et se détendit dans son siège.
Elles restèrent ainsi un moment, perdues dans la béatitude, jusqu'à ce qu'elles soient distraites par une fille aux cheveux blancs qui s'approcha de leur table pour récupérer les bouteilles et leur demanda si elles en voulaient d'autres.
Archimedes parut hésitante avant de grogner : « Merde, on se lâche. Deux tournées de plus. »
« Tout de suite », sourit la fille, ses dents blanches paraissant un peu trop éclatantes sur sa peau noire.
Quelque chose dans sa peau noire et ses longs cheveux blancs frappa Circe comme étant important, mais elle était trop plongée dans la brume alcoolisée pour comprendre d'où venait son malaise.
Les boissons arrivèrent bientôt et elles eurent à peine le temps d'en profiter lorsqu'une présence puissante, qui ne prenait même pas la peine de cacher son Aura, fit irruption dans la taverne.
La silhouette jeta un coup d'œil autour d'elle, son regard se fixa sur Circe et Archimedes, et il esquissa un sourire carnassier.