Chapitre 2 208
DIX MILLE ROYAUMES D'ORIGINE
Les dix mille Royaumes d'Origine avaient été absorbés par l'Arbre d'Origine, mais cela ne signifiait pas qu'ils y étaient totalement intégrés.
Pour Eos, les dix mille Royaumes d'Origine étaient comme un bac à sable où il menait toutes ses expériences avec l'Origine.
Le champ de bataille, où tant de Primordiaux et de défenseurs du Royaume avaient péri, était désormais immobile.
Ce n'était pas le calme de la paix ; la bataille n'était pas terminée, même si une étrange pause semblait s'être installée, comme si le monde retenait son souffle en attendant que l'autre chaussure tombe.
Les restes des armées des Anciens Primordiaux s'étaient arrêtés. Les Spectres d'Âme restaient figés, leurs formes sans visage tournées vers la lumière de l'Arbre d'Origine qui s'élevait à l'horizon de cette Existence brisée comme une seconde aube.
Eva se tenait parmi les morts, les mourants et ceux qui survivaient à peine, et elle sentait le changement parcourir son être comme une marée revenant après un retrait impossiblement long.
La cinquième couche de son Origine était là, au bout de ses doigts, et elle y était depuis que la lumière de l'âme d'Eos l'avait touchée. Elle l'avait retenue, retenant la chose en elle qui voulait éclore, car elle savait, avec la certitude d'un être né pour comprendre la lumière, qu'au moment où elle lâcherait prise…
Elle ne serait plus celle qu'elle avait été. Et cela la terrifiait.
« Tu as peur », dit une voix à ses côtés. Elle se tourna pour voir Telmus, qui n'avait pas essuyé les larmes ayant tracé des sillons dans le sang et la cendre de la bataille, et qui ne semblait pas s'en soucier.
Sa lame était sombre et entaillée. Ses yeux étaient fatigués, vieux, et pourtant, sous tout cela, totalement intacts. « Je le vois toujours. Ta lumière devient un peu bleue sur les bords. »
« Je n'ai pas peur », dit Eva machinalement.
Telmus la regarda.
« Je suis terrifiée », corrigea-t-elle.
Il hocha la tête. « Bien. Être terrifiée signifie que tu comprends ce que cela coûte. Avoir peur signifie que tu vas fuir. » Il regarda l'Arbre d'Origine à l'horizon, ses branches s'étendant à travers le ciel en lambeaux, ses racines buvant profondément dans les ossements de l'ancien monde. « Il n'en a pas fini. »
« Je sais. »
« Et nous non plus. »
Eva le fixa pendant un long moment. Puis elle baissa les yeux sur ses mains, sur la lumière qui s'y accumulait, cherchant à sortir, cherchant à devenir ce qu'elle devait être.
« Si je fais ça », dit-elle doucement, « je ne serai plus la même. »
« Non », convint Telmus. « Tu seras davantage. Il n'y a toujours pas assez d'espace pour que nous puissions tous franchir cette étape en ce moment, et je pense qu'il est juste que tu sois la première des nouveaux Primordiaux à atteindre la cinquième couche. Sache juste que je serai juste derrière toi. »
Eva le regarda, hocha la tête et ferma les yeux.
Et elle lâcha prise.
La cinquième couche de son Origine n'éclata pas ; elle fleurit. C'était le seul mot possible. Quelque chose qui était une graine depuis le moment de sa naissance, depuis que la première lumière avait touché le premier monde, depuis que le premier œil s'était ouvert, avait vu et compris que voir était en soi une forme de création… cette graine fleurit, et ce qui en sortit ne fut pas de la puissance, pas de la manière dont elle avait compris ce mot auparavant.
C'était de la clarté.
Elle voyait tout. Pas seulement le présent, pas seulement la lumière qui rebondissait, s'absorbait et se réfractait sur le champ de bataille… elle voyait la vérité de la lumière : elle ne voyageait pas. Elle arrivait. Elle était toujours déjà arrivée à destination avant même de commencer son voyage. La lumière, dans sa forme la plus pure, n'était pas un mouvement mais une présence, et dans la cinquième couche de son Origine, Eva comprit ce que signifiait être simplement présente en tous lieux à la fois.
Elle était Révélation, mais en cet instant, dans son Origine, elle l'exprimait comme la lumière.
Elle ouvrit les yeux, et le champ de bataille la vit.
Les Spectres d'Âme reculèrent en sursaut. Les Chronophages bégayèrent. Les Mémorivores se dispersèrent, lâchant les moments volés qu'ils accumulaient comme des enfants coupables pris la main dans le sac.
Et les Primordiaux, ceux qui étaient encore debout, ceux qui tenaient à peine, ceux qui rampaient en avant sur des mains brisées en refusant de s'arrêter, levèrent les yeux.
Et ils cessèrent d'avoir peur.
« Maintenant », dit Eva, et sa voix portait la certitude de chaque aube qui s'était jamais levée sur chaque monde sauvé par le simple retour du soleil. « Maintenant, nous finissons ça. »
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LA TOUR ÉTERNELLE
Les portes de la Tour ne s'étaient jamais ouvertes de l'intérieur.
Prime se tenait devant elles maintenant, les mains à plat contre la surface, sentant le poids de tout le temps compressé dans la structure, et il sourit à l'ironie.
Chaque verrou était ultimement une question de temps. Tout ce qui était scellé l'avait été à un moment précis, et chaque moment avait un avant et un après ; il était désormais l'être capable d'atteindre l'espace entre ces moments pour en trouver la charnière.
« Aeternitas », dit-il doucement.
La cinquième couche de son Origine ne parla pas tant qu'elle ne résonna, une compréhension sans mots qui se déplaça en lui comme un système racinaire trouvant de l'eau.
Il comprit.
Les portes de la Tour Éternelle n'étaient pas verrouillées. Elles existaient simplement dans un moment qui n'était pas le présent. Quelqu'un avait pris le moment de leur ouverture et l'avait caché, enterré dans les failles entre les temps que même les plus puissants Primordiaux ne pouvaient naviguer.
Mais Prime n'était pas un Primordial ordinaire.
Il atteignit le non-présent, trouva le moment de l'ouverture et le ramena vers l'avant.
Les portes s'ouvrirent.
Derrière lui, trois silhouettes se tenaient : Furie, dont le corps était une tempête contenue attendant la permission de se déchaîner ; Circé, qui avait vu le futur et en était revenue avec un savoir qui ne s'était pas encore stabilisé dans sa façon de tenir ses mains ; et Genèse Victorieuse, qui ne parlait pas, mais dont le silence avait le poids de l'inéluctable.
« Nous entrons », dit Prime. « Nous trouvons ce que Vraegar a trouvé. Et nous ne nous arrêterons pas tant que ce ne sera pas fini. »
Furie fit craquer ses articulations. « Enfin. »
Ils entrèrent.