Chapitre 2 081
ROYAUME DE LA MORT.
La force de la Fin avait quitté le Royaume de la Mort, mais la Bête méditait encore sur ses paroles. L'attrait d'une telle puissance était fascinant, et durant les instants où la Fin était restée auprès d'elle, la Bête avait acquis un savoir immense.
Qui aurait pu deviner qu'il existait un concept caché pour l'immortalité, ou qu'il y avait tant de façons de devenir plus fort en dehors de ce que le Temple de la Fin comprenait ?
La Mort aurait payé n'importe quel prix pour une fraction de cette puissance et de ce potentiel qu'elle avait entrevus, mais le prix était bien trop élevé. Devenir l'incarnation de la Fin signifierait fondamentalement devenir quelque chose de nouveau, et elle ne voulait pas changer.
La Mort sert un dessein, et bien qu'elle fût dotée de conscience, cela ne signifiait pas qu'elle souhaitait aller contre sa propre nature ; ce serait comme se suicider. La Fin lui avait peut-être montré le chemin vers la puissance, mais le prix exigeait que la Mort se détruise elle-même.
La Bête du Repos Final était puissante et complète, et chaque jour qui passait la rendait plus forte. Lorsqu'elle commença à récolter les Morts issues des Existences brisées du passé, la Bête avait été stupéfaite par le nombre de Morts accumulées, et par la quantité d'Existences apparues et disparues… c'était si vaste que cela en devenait manifestement contre-nature.
Bien qu'elle fût tentée par l'offre de la Fin, elle s'était fixé pour objectif de croître en puissance jusqu'à pouvoir atteindre la toute première Mort de l'Existence. Avant de la tuer, la Bête demanderait : qu'est-ce qui a mené à la création de la Mort ? Comment la première Existence est-elle morte ?
Si elle pouvait obtenir les réponses à ces questions, la Bête estimait qu'elle serait dans la meilleure position pour accepter ou refuser l'offre de la Fin.
Avec la puissance offerte, la Bête était assurée de devenir le souverain ultime de l'Existence, transformant l'intégralité de celle-ci à son image, mais si cette offre devait faire de cette image quelque chose qu'elle ne pouvait concevoir, alors elle ne l'accepterait pas.
Utilisant la technique enseignée par Lumen, la Bête du Repos Final façonna sa Volonté en une foreuse dimensionnelle qui perça le voile de l'Existence, vers la dimension du Passé.
Elle ignorait comment Lumen avait pu percer cette couche inconnue du Temps, mais cela ne ressemblait pas au Temps ; il semblait s'agir d'une dimension individuelle distincte.
Il était toujours surprenant de constater que les mystères entourant l'Existence semblaient infinis, et plus ils en apprenaient, plus ils comprenaient qu'ils n'en savaient pas assez.
Des choses simples, comme montrer à la Mort la route vers une Dimension entièrement nouvelle et donner à la Bête l'outil pour exploiter ce pouvoir, rendaient tout cela presque irréel.
Balayant ces pensées, la Bête projeta sa Volonté dans le passé, et le monde autour d'elle s'évanouit.
La Bête s'était placée au centre de son royaume, entourée de puissants héros et de défenses issues du passé et du présent. Même sans lever le petit doigt, les défenses qui l'entouraient étaient si puissantes qu'il faudrait un temps considérable à quiconque pour les détruire avant de pouvoir atteindre l'endroit où elle résidait.
Bien que la Bête ne craignît rien, elle savait qu'elle devait rester prudente, surtout en cette période de transition où elle évoluait vers quelque chose de nouveau et de différent.
Cependant, la Bête ne pouvait se douter que toutes ses célèbres défenses et ses protecteurs ne valaient rien face aux Anciens Primordiaux qui se faufilaient à travers tout cela.
Les six étaient venus en silence, glissant à travers les barrières fractales comme des lames dans la chair. Nyxara menait la marche, ses ailes hybrides, veinées de la lumière corrompue d'Asteroath, repliées étroitement pour masquer leur éclat.
C'était une technique qu'elle avait acquise récemment en expérimentant la nouvelle fusion de ses pouvoirs. Sa soif de la puissance de la Mort était si profonde qu'elle avait révélé une partie de sa force cachée afin qu'ils puissent s'approcher de la Mort.
Ses frères et sœurs avaient remarqué l'étrange linceul qu'elle avait créé ; ils l'avaient noté, mais ils étaient restés silencieux. Nyxara ne pouvait deviner le genre de pensées qui traversaient leur esprit à ce moment-là, et elle s'en souciait peu.
Si elle pouvait acquérir l'Origine de la Mort, qui sait quel serait le résultat de la fusion en elle ? Peut-être n'aurait-elle plus besoin d'Eos et pourrait-elle facilement massacrer le reste de ses frères et sœurs sans perdre leur essence.
Néanmoins, Nyxara s'assura de ne pas utiliser ses véritables capacités et appela ses frères et sœurs à l'aide. Ainsi, Xylos se plaça sur son flanc gauche, des plumes noires laissant couler un ichor qui étouffait leur passage. Eldrithor tourbillonnait sur sa droite, ses ailes-tempêtes réduites à de simples murmures d'improbabilité. Xyris traînait derrière, ses ailes violettes grinçant alors qu'il compressait leur approche en un instant figé. Elgorath et Vorthas fermaient la marche, leurs structures dorées et leurs tumeurs vertes tissant des illusions de vide pour dissimuler leurs intentions.
De cette manière, ils traversèrent d'innombrables régions de la Mort où, auparavant, ils auraient dû se battre avec acharnement pour franchir une seule zone. Toute la transformation qu'ils avaient subie au cours des cent derniers millions d'années se manifestait, car la maîtrise de leurs pouvoirs avait atteint des sommets, bien au-delà de ce que quiconque aurait pu imaginer.
C'est ainsi qu'ils se glissèrent au-delà de toutes les défenses de la Bête, et bien qu'il eût dû y avoir des moments où ils auraient pu être découverts, c'était comme si la chance tournait en leur faveur, leur permettant d'atteindre l'antre de la Bête. Ils s'arrêtèrent, saisis de choc et d'émerveillement.
Ils étaient désormais au cœur du Royaume de la Mort, là où le milliard de Régions convergeait vers une singularité de vide absolu. La Bête du Repos Final était suspendue dans sa transe de récolte. Voyant sa forme pour la première fois depuis cette bataille, les Anciens Primordiaux restèrent figés, indécis. Ce n'était plus une Bête ressemblant à un cerf gigantesque aux bois semblant s'étendre à travers toutes les dimensions… cette forme parfaite avait disparu ; ce n'était plus qu'une nébuleuse colossale de finalité, avec des tentacules de cessation pure serpentant à travers des couches d'existences éteintes, extrayant les essences fanées de Morts disparues depuis longtemps.