Chapitre 2 027
Un an plus tard, les huit Primordiaux se tenaient devant l'arbre et l'observèrent en silence pendant un long moment.
Au début, les visages des Primordiaux sur les feuilles de l'arbre vacillaient ; ils apparaissaient un instant avant de s'évanouir, mais avec le temps, cela commença à changer à mesure que l'arbre, sous le regard des huit Primordiaux, gagnait en puissance.
Les visages des êtres Primordiaux commencèrent à se stabiliser sur leurs feuilles, et le tronc devint plus épais et plus resplendissant.
Pendant longtemps, personne ne parla, jusqu'à ce que Circé éclate finalement d'un rire joyeux. De tous les Primordiaux présents, elle était la seule à percevoir la beauté de cette création d'une manière que les autres ne pourraient jamais saisir.
« Regardez-nous », dit-elle en essuyant une étincelle au coin de son œil. « Nous nous tenons dans un lieu qui ne devrait pas exister, devant un arbre jamais vu dans aucune Existence avant celle-ci. »
Mira s'avança, pieds nus, ses cheveux traînant des braises. Elle posa sa main sur le tronc, et les innombrables feuilles de l'arbre frémirent.
Murmurant des mots d'encouragement à l'arbre, elle lui insuffla de petites quantités de son essence, puis recula.
L'arbre vibra et commença à perdre bon nombre de ses feuilles semblables à des miroirs, mais de nouvelles prirent leur place, brillant comme des flammes.
Puis, une feuille particulièrement grande, toujours retenue par l'une de ses tiges massives, descendit jusqu'à se retrouver directement devant Mira, et elle vit… elle-même.
Mais ce n'était pas celle qu'elle était devenue, une Primordiale, c'était celle qu'elle avait été : une jeune fille avec le feu dans les veines, essayant lentement de deviner ce que serait son avenir, et à ses côtés, un garçon aux cheveux blancs et aux yeux d'argent, la tête plongée dans un tome de mage.
Mira sourit. « Merci », murmura-t-elle à l'arbre. Ce souvenir, elle l'avait oublié, mais l'arbre avait transpercé le voile du temps et de la mémoire pour l'extraire de son essence.
Cette vision attira l'attention de tous les Primordiaux, qui retinrent collectivement leur souffle.
Vraegar, qui se tenait à côté de Staff, cligna des yeux devant ce résultat inattendu.
« Tu veux essayer ? Peut-être reverras-tu mon frère », lança-t-il.
Staff sourit. « Je vais attendre. Les souvenirs peuvent être une distraction, surtout les plus agréables, mais j'essaierai tout de même ; certains souvenirs valent tous les prix. »
Thénos se tenait à l'écart, les sourcils froncés, observant l'arbre et ses feuilles qui montraient son visage d'une manière qu'il n'avait jamais vue auparavant.
S'avançant, il toucha le tronc et lui offrit une partie de son essence.
Les feuilles se mirent à tomber comme une pluie, mais l'arbre était plus fort que jamais, et il ne fallut pas longtemps pour qu'une nouvelle feuille descende devant Thénos. Elle lui montra des victoires… mais elles étaient vides.
Il vit des couronnes innombrables et des foules en liesse, mais c'était une gloire sans chaleur, rien à voir avec ce qu'il avait trouvé ici, dans les Royaumes d'Origine.
Thénos ferma les yeux.
« Je pensais que gagner suffisait. Quelle vie vide j'aurais menée si je n'avais pas été choisi par lui », dit-il.
Eva posa une main sur son épaule.
« Tu es l'un des nôtres maintenant, et ton passé n'a plus d'importance, seul l'avenir compte. »
Les Primordiaux sursautèrent quand Telmus s'avança, s'agenouilla devant l'arbre et leva les yeux vers lui en posant une paume contre son tronc. « Ah, le premier enfant de la défiance est né, et c'est un putain d'arbre. »
Comprenant les mots de Telmus, l'arbre vibra, et une feuille portant le visage d'Eos apparut devant eux, mais ce visage arborait un sourire arrogant qui laissa tout le monde sans voix, et un silence gêné s'abattit sur le groupe.
Circé brisa le silence.
« Alors », dit-elle avec un sourire en coin. « Qui veut nommer cet arbre ? C'est la première chose de la véritable Création à jaillir de notre Origine, même s'il a peut-être plus de fierté que de bon sens. »
Mira rit.
« Je vote pour "La Fierté de Rowan". Ces Royaumes sont nés du sacrifice de Rowan, et cet enfant pourrait être considéré comme le premier de son espèce, et ce visage… » elle pointa du doigt, « ressemble bien plus à Rowan qu'au Seigneur Eos. »
Vraegar rejeta de la fumée par les narines. « Trop humble. »
Thénos parla doucement. « Appelons-le "La Dixième Aube". »
Ils le regardèrent, et il haussa les épaules.
« Ça colle. Il y a une histoire derrière ce nom qu'Eos apprécierait. »
Eva sourit. « Alors c'est décidé. Nous appellerons l'arbre la Dixième Aube. »
Telmus toussa. « Vous savez, en tant que premier royaume à créer la vie, j'aurais dû être celui qui le nomme. »
« Non, c'est moi qui aurais dû le nommer », intervint soudain Vraegar. « Et puis, je suis l'aîné. En tant qu'aîné… »
« Tu n'es pas l'aîné », l'interrompit Eva. « Tu as juste les entrées les plus théâtrales. Il y a une différence. »
Vraegar cligna des yeux. « J'ai de la prestance. »
« Tu as une queue », marmonna Circé.
« J'ai de la présence », insista Vraegar, faisant tournoyer sa queue pour appuyer ses dires. Le mouvement envoya une rafale de vent provocateur qui manqua de renverser Thénos.
Thénos se rattrapa, soupira du soupir d'un homme qui avait vu toutes les issues possibles de cette conversation et qui se retrouvait quand même là, et dit : « Si nous avons fini de discuter de sa queue, peut-être devrions-nous commencer à copier ses marqueurs d'Origine et à les appliquer à notre royaume. Plus nous passons de temps ici, plus il est probable que son nom soit changé en quelque chose d'embarrassant. Comme "Le Snack-Bar de Circé". »
Circé eut un haut-le-corps théâtral. « Pardon, mes snacks sont de l'art. »
« C'est du charbon », marmonna Vraegar. « Tu aurais dû t'en tenir aux vins ; les snacks, ce n'est pas ton truc. »
« Ils sont carbonisés avec amour », corrigea Circé.
Sheba, le Château d'Algorth, prit alors la parole, sa voix résonnant doucement de partout à la fois, comme si le royaume lui-même parlait à travers elle.
« J'aime "La Dixième Aube" », dit-elle. « Ça semble… plein d'espoir. »
Elle s'approcha de l'arbre et le tapota doucement, tandis que sa voix résonnait de toutes parts. « Bienvenue à la maison », dit-elle avec un grand sérieux.
Cela fit rire tout le monde, même Telmus et Thénos. Sheba avait une compréhension étrange de la vie qui lui restait, même en tant que Primordiale. Peut-être était-ce parce que sa véritable forme était un château vivant qu'elle s'identifiait davantage aux formes de vie essentiellement stationnaires.
Mira, qui regardait toujours les souvenirs du passé reflétés sur les feuilles de l'arbre, haussa les épaules.
« Il aimerait ça », dit-elle doucement, les yeux fixés sur Andar. « Il disait toujours que l'aube était la seule partie honnête de la journée. Tout le reste pouvait mentir. Mais l'aube… l'aube est, tout simplement. »
Vraegar baissa la tête. « Père aurait détesté voir à quel point nous sommes dramatiques », gronda-t-il. « Il nous dirait probablement d'arrêter de poser et de commencer à construire quelque chose d'utile. »
Thénos renifla, ce qui se rapprochait le plus d'un rire chez lui. « Il aurait raison. »
Eva agita la main, envoyant de petits flux d'essence dans l'arbre. « Alors faisons les deux », dit-elle. « Appelons-le La Dixième Aube. Et assurons-nous que cela signifie quelque chose. »
Elle se tourna vers l'enfant sans nom.
« Tu es le dernier né et le plus jeune. Tu as un droit de veto. »
L'enfant cligna des yeux, et tout le monde le fixa. Il regarda ses mains, puis l'arbre, puis les visages reflétés dans les feuilles.
Il sourit. « La Dixième Aube », dit-il. Personne ne contesta.