La quête pour mettre fin... à la fin

L'extinction des Lumineux était désormais possible. La dernière série de destructions qui avait ravagé l'Existence avait ébranlé leur royaume.

L'Ère Désolée qu'ils avaient toujours redoutée arrivait, plus vite qu'ils ne l'auraient imaginé. Ces vérités ne pouvaient plus être niées. Avec cela en tête, lors de la renaissance suivante de l'Existence, les Lumineux envoyèrent certains des leurs à travers toute l'Existence.

Ils ne descendirent pas en conquérants, mais en enseignants. Ils marchèrent parmi les races éphémères, les dieux, les immortels, les mortels, et parlèrent avec des voix qui avaient le goût de l'aube. « Cessez vos luttes », disaient-ils. « Le pouvoir est une illusion. La guerre est inutile. Déposez vos ambitions et vivez en harmonie. »

Cependant, leurs enseignements tombèrent dans l'oreille de sourds. Les guerres et la course au pouvoir continuèrent. La Fin arriva, car elle était désormais inévitable. Dans le cycle de renaissance suivant, alors que le temps avançait, certains Lumineux entrèrent même sur les champs de bataille et, d'un geste de la main, mirent fin à des conflits à travers des centaines de Réalités, envoyant des ondes de choc jusqu'aux confins de l'Existence.

Avec une telle démonstration de puissance, pour la première fois, la guerre cessa à travers l'Existence, et toutes les races inférieures s'arrêtèrent pour écouter les paroles des Lumineux. Personne n'avait jamais vu un tel pouvoir, qui rendait l'Existence, pourtant perçue comme infinie, si petite.

Mais les Lumineux ne comprenaient pas que leurs efforts ne feraient que renforcer le pouvoir de la Fin. Ils n'avaient jamais eu besoin de survivre et n'avaient jamais connu la peur de la pénurie, de la mort ou de l'insignifiance.

Les êtres qu'ils instruisaient écoutaient avec admiration, au début. Un être omnipotent devait sûrement posséder des leçons et une sagesse inégalées capables de résoudre tous leurs problèmes, mais ils comprirent qu'ils s'étaient trompés sur leurs sauveurs.

Puis, le ressentiment commença à croître. Pour ceux qui mouraient de faim, « cessez vos luttes » sonnait comme « acceptez la famine ». Pour les opprimés, « déposez vos ambitions » sonnait comme « restez esclaves ». Pour les dieux agonisants, « le pouvoir est une illusion » sonnait comme une moquerie venant d'êtres qui n'avaient jamais senti leur divinité s'effacer.

Les Lumineux, dans leur invincibilité, avaient essentiellement perdu tout contact avec la réalité de la vie.

Cependant, ils n'étaient pas stupides ; ils reconnurent qu'ils devaient faire davantage après que d'innombrables rapports leur furent parvenus sur leur manque de compréhension.

Ainsi, les Lumineux tentèrent différentes méthodes. Certains des plus aventureux prirent des formes mortelles, vivant parmi les êtres éphémères pour apprendre leurs luttes. Curieux de ce changement d'état, de multiples Lumineux descendirent de leur nature d'êtres de lumière pour devenir des êtres de chair et de sang.

Mais même incarnés, leur nature transparaissait. Les récoltes abondaient autour d'eux sans effort. Les blessures guérissaient à leur contact. La mort elle-même hésitait en leur présence, et peu importait qu'ils aient pris des formes mortelles ; ils étaient trop beaux et trop parfaits. Leur immortalité signifiait que la plupart d'entre eux maîtrisaient même les compétences les plus obscures à des niveaux inimaginables, et même dans des corps mortels, ils n'avaient aucun prédateur.

Ils ne pouvaient enseigner le manque ; les Lumineux ne pouvaient que démontrer le surplus. Ils ne pouvaient enseigner la paix alors qu'ils ne pouvaient faire l'expérience du conflit ; ils ne pouvaient enseigner l'humilité et le contentement alors qu'ils étaient nés avec tout.

Il était inévitable que la rébellion suive. Les races s'unirent dans leur jalousie commune envers les Lumineux ; leurs tentatives d'atteindre les formes de vie inférieures furent perçues comme des actes de moquerie et non comme un désir d'enseigner. Le Pouvoir qu'ils craignaient semblait désormais être la chose que toutes les races devaient poursuivre.

« S'ils retiennent le vrai pouvoir par arrogance, nous nous en emparerons. »

Des rituels interdits refirent surface, plus grandioses que jamais, alors que des Réalités entières étaient sacrifiées juste pour blesser les corps mortels des Lumineux.

Les Lumineux qui étaient attaqués se défendirent, mais ils n'attaquèrent pas ceux qui les prenaient pour cible ; ils leur retirèrent leurs armes et le savoir nécessaire pour les fabriquer. Ils scellèrent des failles, réprimèrent des soulèvements et soignèrent les blessures de la guerre.

Ils pensaient progresser, mais chaque intervention nourrissait indirectement la Fin. Pour chaque guerre évitée, l'ambition trouvait de nouveaux exutoires, et les murmures de la Fin devenaient plus obscurs, se nichant dans des endroits inattendus.

Pour chaque vie sauvée, le survivant devenait plus audacieux dans sa quête d'immortalité. Ils ne croyaient pas au salut des Lumineux et les voyaient comme un obstacle à leur propre ascension.

Cette Existence finit dans le feu et les cris, et le cycle ne fit pas que continuer ; il s'accéléra.

Les Lumineux commencèrent à remarquer quelque chose qui les effraya, car ils ne pouvaient plus nier le fait que ce pouvoir malveillant, la Fin, se rapprochait d'un seuil inconnu.

La Fin restait mystérieuse et extrêmement puissante, même pour les Lumineux qui l'avaient étudiée pendant d'innombrables Ères, et le fait que ce pouvoir grandissait et évoluait, avec la prémonition qu'il était sur le point de muter, fut un choc immense pour les Lumineux.

Les Lumineux se réunirent dans leurs Jardins de Lumina pour la première fois depuis une éternité consignée.

Là, un débat houleux commença à faire rage, une première dans la société des Lumineux.

Certains prônaient la poursuite de l'enseignement, croyant que la patience finirait par l'emporter, citant les nombreux exemples d'innombrables conflits résolus par cette méthode et la façon dont cela avait retardé la fin de nombreuses Existences par le passé.

D'autres Lumineux étaient fatigués et excédés par leur travail au sein de l'Existence ; ils avaient altéré leur nature confortable pour aider des êtres inférieurs, et pourtant ils étaient persécutés pour cela. Ils voulaient se retirer complètement et laisser les êtres inférieurs s'autodétruire.

Cependant, le fait qu'ils ne sachent pas ce qu'il était advenu de cet inconnu divin les hantait toujours, et ils savaient que l'abandonner, ainsi que la renaissance subséquente de l'Existence, pouvaient être liés. Ils craignaient que quitter l'Existence une fois de plus ne soit plus dangereux pour eux, car ils ne seraient plus en mesure de surveiller les changements qui pourraient survenir.

Cette contradiction entre ceux qui voulaient rester et ceux qui voulaient partir mena à une troisième conclusion :

« Mettons-y fin nous-mêmes. »