Chapitre 1 956
Contre toute attente, la Bête de l'Inévitabilité attaqua la première.
Elle accumulait auparavant de la puissance pour effacer toutes les Réalités corrompues d'un seul coup, mais l'attaque mentale et l'océan de cendres avaient perturbé cette montée en puissance ; cependant, la Bête était plus rusée qu'il n'y paraissait. Elle n'avait pas réellement perdu le contrôle de cette technique, elle avait simplement supprimé son aura flamboyante tout en la laissant croître en secret.
La Bête aurait toujours dû être capable d'accumuler cette puissance de manière circonstancielle, mais elle avait montré son jeu pour attirer son ennemi dans un piège, et maintenant, la queue de son serpent déchaînait sa fureur.
Plus rapide que ce que n'importe quel Veilleur aurait pu suivre, la queue devint un arc de foudre noire d'une inévitabilité pure, avec un venin ruisselant qui effaçait la distance entre elle et l'Abomination. Un bruit sourd et massif résonna à travers l'espace et le temps alors que la queue transperçait directement le flanc gonflé de l'Abomination.
La chair de l'Abomination fut déchirée, et un pus blanc et épais, essence distillée des Réalités dévorées, jaillit en geysers aussi denses que des nébuleuses.
D'un retrait rapide, la queue revint, et Eos put voir qu'une autre technique puissante se chargeait rapidement, tandis que la Bête de l'Inévitabilité se concentrait sur ses adversaires, ses yeux rouges suivant chacun de leurs mouvements.
La blessure subie par l'Abomination était vaste, assez profonde pour exposer sa structure interne, composée de couches de Réalités fusionnées, empilées comme de la viande sur l'étal d'un boucher. L'une de ses « côtes » éclatées était une Réalité de flèches de cristal visible à l'intérieur, encore habitée, d'innombrables formes de vie figées en plein cri alors que la plaie béait autour d'elles.
Un rire s'échappa de l'Abomination alors qu'elle observait sa blessure macabre, et Eos put ressentir une forme d'admiration dans ce rire, puis la blessure commença à se refermer en se repliant sur elle-même.
Des lèvres se formèrent le long des bords de la plaie tandis que des billions de grandes bouches poussaient depuis la chair pour embrasser la coupure et la sceller, recousant la chair avec des fils de tendons volés. Les Réalités à l'intérieur furent entraînées plus profondément, digérées vivantes, et des cris résonnèrent depuis l'intérieur alors que les corps d'innombrables formes de vie commençaient à faire pousser des bras, arrachés pour servir de fondation à l'effacement de la blessure.
Les yeux d'Eos se plissèrent. Il y avait quelque chose dans les méthodes qu'Enoch utilisait pour guérir qui lui semblait étrange, et il dédia une partie de sa conscience à se concentrer sur cette anomalie qu'il avait remarquée, avant de se focaliser entièrement sur la bataille.
L'Abomination expira sans prévenir ; un instant elle observait sa blessure en train de se refermer, et l'instant d'après, elle soufflait des cendres et des souvenirs avec une telle force que cela jaillit de sa bouche comme un rayon de lumière grise qui balaya la tortue, laquelle avait rapidement rétracté toutes les parties de son corps sous sa carapace.
Les cendres balayèrent la carapace avant de se retourner pour s'y accrocher, et comme si elles avaient une volonté propre, elles commencèrent à s'enfouir dans la moindre fissure.
Là où elles touchaient, les runes s'effaçaient plus vite. Des souvenirs de vies protégées, d'enfants riant, d'amants s'embrassant, de vieillards mourant doucement, défilaient sur la carapace avant de s'évanouir, consumés.
La tortue avait fini de charger une autre attaque, et sa queue émergea pour frapper à nouveau.
À peine visible, la queue percuta le ventre de l'Abomination, mais la Bête ne se contenta pas de déchirer la chair ; elle comprit que les tactiques précédentes ne suffisaient pas.
Ce qu'elle fit fut plus brutal. La tête de serpent de sa queue commença à forer le corps de l'Abomination, déchirant chaque obstacle sur son passage alors que l'Abomination luttait pour l'extraire à l'aide de ses milliards de bras, mais la puissance et la ténacité de cet appendice unique étaient inégalées.
Cependant, les bras de l'Abomination parvinrent à ralentir la progression de la queue, mais il était trop tard ; elle avait atteint sa destination. La tête de serpent frappa, et le venin fut injecté directement dans le cœur corrompu de l'Abomination, un organe palpitant de la taille de plusieurs Réalités, visible à travers la chair translucide.
Le cœur convulsa, et pendant un instant, l'Abomination chancela alors qu'une grande partie de sa force vitale corrompue était effacée. À mesure que le venin se propageait dans son corps, une plus grande partie de celui-ci était effacée à chaque instant.
Puis, elle rit.
Le rire était purement celui d'Enoch — enfantin, émerveillé, fou.
Puis, le cœur qui pompait le venin dans tout le corps de l'Abomination fut arraché par celle-ci, et avec le même rire fou, l'Abomination lança le cœur sur la Bête. La queue de la Bête fouetta le cœur, le broyant en morceaux.
Cependant, avant que ces morceaux ne puissent être effacés, des abominations plus petites, chacune ayant exactement la même forme que l'Abomination — des Réalités corrompues, des baleines miniatures, chacune née d'une seule réalité dévorée — s'en échappèrent.
Elles grouillaient comme des piranhas, se refermant autour de la queue des serpents, et de leurs corps émergèrent des millions de bouches qui tentèrent de dévorer la queue, provoquant des étincelles plus chaudes que des étoiles au point de contact.
Sifflant d'indignation, la queue du serpent se débattit, écrasant des centaines de ces Abominations, mais des centaines d'autres les remplaçaient.
Au loin, le corps puissant de l'Abomination s'effondra comme un château de cartes tandis qu'il se transformait en Abominations plus petites qui foncèrent vers la Bête.
La tortue rugit d'indignation, incapable de frapper rapidement avec sa queue pour effacer le danger imminent à cause des Abominations qui entouraient encore sa longueur, entravant ses mouvements.
En un clin d'œil, le flot d'Abominations submergea la Bête, et elles commencèrent à attaquer sa carapace tandis que ses pattes tremblaient sous leur poids. Enoch avait transformé ces Abominations sous la pression des Bêtes, et lorsque son venin avait inondé le corps principal de l'Abomination, cela avait été le déclencheur nécessaire pour faire évoluer ses morceaux individuels vers des sommets supérieurs.
Elles attaquèrent la carapace de la Bête avec une fureur glaciale, et même si la queue de la Bête tuait des centaines d'entre elles à chaque instant, les Abominations devenaient plus difficiles à abattre, ne succombant plus à des coups uniques, nécessitant souvent plusieurs frappes.
Puis, l'une des Abominations rugit de victoire en apercevant une faille dans la carapace de la tortue. Appelant toute la puissance de son corps, elle déchira cette ouverture et s'y engouffra. Comme si une vanne avait été ouverte, d'autres Abominations la suivirent dans le trou tel un flot de criquets.
La première Abomination creusa à travers la carapace comme un asticot dans la viande. Finalement, elle trouva les veines de la Bête remplies de son sang, des océans d'une inévitabilité pure. Ouvrant d'innombrables gueules garnies de dents acérées comme des aiguilles, elle déchira la veine et commença à boire tout en injectant simultanément sa corruption dans le sang de la Bête.
La Bête avait beuglé de rage en combattant, et ce cri se transforma soudain en douleur.
Le son brisa le vide environnant, donnant naissance à des Réalités temporaires qui auraient dû vivre assez longtemps pour offrir à la Bête un regain de puissance, mais elles s'évanouirent rapidement, mourant dans des cris.
Remplie de douleur et de folie, sa queue de serpent se replia et frappa sa propre carapace, tentant d'écraser l'intrus, mais l'impact ne fit qu'élargir la fissure. Bien qu'elle ait écrasé des centaines d'Abominations, leur sang s'infiltra dans la blessure, inondant davantage la Bête de corruption tandis que des veines blanches commençaient à se propager à travers la carapace de la tortue.