Chapitre 1 948
La méthode qu'utilisait Rowan pour observer un individu dépassait l'aspect physique. En tant qu'être de dimension supérieure, les apparences lui étaient presque inutiles, car n'importe quel immortel puissant pouvait se transformer en qui ou quoi que ce soit s'il le souhaitait.
Rowan se fiait à l'âme et à l'aura d'un individu pour l'identifier, pas à son apparence physique. La personne qui se tenait devant lui possédait exactement la même aura et la même âme que le Noctis qu'il connaissait ; il n'y avait quasiment aucune chance qu'il soit trompé.
À cet instant, Eos, qui supervisait l'intégralité de la Réalité, tourna son regard vers le Noctis sur la Route de l'Éternité. Celui-ci eut un léger sursaut lorsque Rowan identifia le second Noctis à l'intérieur de ce temple. C'était le dernier clou sur le cercueil.
Rowan tenta de passer en revue tout ce qu'il savait sur Noctis. Il réalisa que la plus grande contradiction dans son histoire, qu'il avait écartée par ignorance, était la durée que Noctis avait passée en dehors de la Réalité d'Eosah, mais ce n'était pas l'aspect le plus accablant.
Noctis avait raconté à Rowan que les Primordiaux lui avaient épargné la vie par pur fétichisme morbide, pour le voir souffrir, car c'était lui qui avait poussé les habitants de la Réalité à ouvrir leurs cœurs à l'invasion de puissances extérieures.
Il avait aussi prétendu avoir voyagé à travers les Limbes jusqu'à ce qu'il trouve un Corbeau de la Mort, rejoignant alors la bannière de la Bête du Repos Final. C'était une bonne histoire, parfaite pour tromper Rowan, qui comprenait ce que signifiait être perdu. Il avait accepté la rage et la douleur de Noctis, lui offrant le pouvoir de se battre pour lui-même.
Rowan était sous le choc, mais il savait qu'en tirant les derniers fils, il rencontrerait une opposition à son ascension. Tout ce qui lui avait été caché serait révélé alors qu'ils tenteraient de l'arrêter. Désormais, une par une, les dernières ombres allaient se dissiper.
Avant que tout cela ne prenne fin, Rowan savait qu'il serait terriblement blessé par ce qu'il allait découvrir, mais c'était acceptable. Mieux valait être lucide dans la tempête qu'ignorant dans un château.
Rowan fixa Noctis d'un regard froid. Bien qu'il acceptât l'idée de devoir faire face à de nombreuses révélations en passant à l'action, ce savoir le blessait et attisait sa colère.
Le visage de Noctis était le même, et pourtant différent : la moitié gauche était le Noctis dont Rowan se souvenait, la moitié droite semblait sculptée dans la même mémoire glacée que le temple. Ses yeux étaient deux horizons des événements.
Rowan comprit enfin comment Noctis et celui qui se tenait ici avaient pu survivre en étant si proches du marteau et de la forge mystérieux : ils avaient fait de ce temple une partie de leur chair et de leur âme, devenant essentiellement une partie du temple... comme Sheba.
Rowan frissonna. Y avait-il un autre de ses Primordiaux qui faisait partie de ce groupe ?
« Petit archiviste », dit Noctis. Sa voix ressemblait au son d'une porte se refermant sur chaque rêve, vieux et décrépit ; on aurait dit qu'il n'avait pas ouvert la bouche depuis plusieurs Ères Cosmiques. « Tu n'étais pas censé trouver cet endroit. »
Les ailes de Rowan se déployèrent, et un son semblable aux hurlements de dix milliards de mondes éteints en unisson en émana.
« Tu m'as trahi. »
« Non », répondit Noctis. « J'ai accompli ma mission et rempli ma tâche comme elle devait l'être. Ne prends pas la peine de blâmer le Noctis que tu connais ; il n'a aucune idée de ma présence, et il ne devrait jamais l'avoir, car la connaissance de mon existence l'attirerait à mes côtés, et l'un de tes aides te serait retiré. »
Rowan savait que c'était un mensonge. Eos voyait tout, et bien que les mouvements de Noctis au sein de la Réalité fussent extrêmement subtils, il les avait notés comme une anomalie. Mais Rowan ne révélerait pas à Noctis qu'il connaissait la vérité.
« Ta mission... » grogna Rowan, « Qui es-tu, et qui t'a confié cette mission ? »
« Nous sommes les Architectes de la Fin », Noctis fit un geste vers le temple qui l'entourait, et les murs de mémoires de batailles ondulèrent. Des images apparurent : les Primordiaux d'Enoch, Nyxara, Asteroath, Xylos, Xyris, Elgorath, Eldrithor et Vorthas rencontrant les Architectes.
Rowan prit une longue inspiration, non pas parce que Noctis essayait de cacher leur implication avec les Primordiaux — il la révélait simplement parce qu'il l'avait demandé — mais parce que les mots de Noctis, bien qu'ils fussent simples, suffisaient à dénouer un secret qui le tourmentait depuis longtemps.
Depuis le moment où il avait libéré sa Forme Finale et affranchi les Primordiaux de leurs chaînes, il avait tenté de percer les secrets derrière ce pouvoir ultime.
S'il devait le manier — et Rowan savait que dans les batailles à venir, il n'aurait probablement pas d'autre choix que de faire appel à ce pouvoir — alors il devait en comprendre toutes les subtilités.
Depuis cet instant, Eos n'avait eu aucun repos, essayant de comprendre les secrets de ce pouvoir, et il avait fait de petits progrès. La Route de l'Éternité était l'une de ces tentatives. Mais il manquait toujours quelque chose alors qu'il essayait de déchiffrer le mur massif d'informations au sein de sa conscience, récolté après sa tentative de consommer le Primordial.
Il lui fallait une clé, et quand Noctis avait dit qu'ils étaient les Architectes de la Fin, cette clé avait été trouvée... elle résidait dans le mot « Fin ».
Connaître le nom d'une chose confère un pouvoir sur elle, et le langage des immortels de dimension supérieure portait un sens profond derrière chaque phrase prononcée ; tant d'informations étaient transmises par chaque mot.
Le Noctis présent ici connaissait profondément ce pouvoir, et le prononcer devant Rowan revenait à lui donner une partie de sa compréhension de ce mot. Rowan ignorait si c'était une action délibérée, mais il savait que la seule raison pour laquelle il pouvait en tirer profit était grâce à Eos.
Son corps principal avait fait de grands pas dans la compréhension de tous les mystères cachés derrière ce pouvoir, au point qu'il n'avait besoin que d'une clé supplémentaire pour ouvrir la porte. S'il avait fourni moins d'efforts, ce que Noctis venait de lui montrer lui aurait été inutile.
Rowan ne connaissait pas les intentions de Noctis, mais il ne lui montrerait pas les progrès qu'il venait de réaliser. Il se tourna vers la mémoire qui lui était montrée et vit que les formes des Primordiaux étaient identiques à celles qu'ils avaient prises après que Rowan eut dévoré leur faim, lui révélant que ce temple avait été construit il y a plus de soixante-cinq millions d'Ères Cosmiques.
Rowan observa véritablement les Primordiaux, et ils paraissaient si... jeunes. Il y avait une vivacité dans leur prestance qui témoignait de leur pouvoir et de leur arrogance impossibles. Ils étaient les maîtres de tout, et ils le savaient.
« Ce temple les sert autant qu'il t'a servi et continue de te servir. Même si, à la fin, le maître ultime reste inconnu, ils ont tout de même accepté le pacte », dit Noctis doucement. « Le but de ce temple était simple. Immortels comme Primordiaux, nous avons vu ce qu'Enoch deviendrait s'il n'était pas contenu. Non seulement la fin de tout, mais la fin de la possibilité même de l'existence. Nous avons montré aux Primordiaux que leur faim ne s'arrêterait jamais et qu'ils finiraient par tomber entre les mains de leur père. Alors, nous avons passé un marché. »
Rowan pencha la tête sur le côté, surpris : « Enoch est le père des Primordiaux ? »
Noctis eut un sourire carnassier, révélant des dents noires : « Il y a beaucoup de choses que tu ignores. »