Chapitre 1 943
Après avoir livré tant de batailles au fil d'innombrables éons, Rowan avait fait du combat un art. Il n'avait plus besoin de réfléchir à ses actions ; son corps, magnifique et incroyablement complexe, savait déjà quoi faire, et chaque partie de lui travaillait en harmonie.
En arrière-plan se trouvait Eos, dont l'esprit tenait tout entre ses mains ; il dirigeait la voie que suivait Rowan, et Rowan, en l'examinant, vit que ce plan était viable. Il possédait désormais une arme, et il était temps de procéder au premier test. Toutes ces pensées furent instantanées, et il n'y eut aucun délai entre le moment où il ouvrit les yeux et celui où il entama son combat.
Rowan entendit la voix de Telmus, et elle toucha son cœur alors qu'il prononçait ce qui devait être ses derniers mots : « Combien de fois ai-je donné ma vie pour toi, mais peu importe... cela en vaut la peine. »
« Tu m'en as donné bien assez », pensa Rowan, « Tu as tout le droit de te reposer. »
Mais Rowan ne l'accepta pas. Il posa une main sur les épaules de Telmus et, par ce contact, inonda l'âme et l'essence mourantes de la vitalité d'Eos, une Volonté qui ne pourrait jamais être effacée.
« Merci », dit Rowan, « Mais tu ne peux pas partir, pas encore. Ton devoir n'est pas terminé... Laisse-moi te montrer ce que cette créature craint, et avec ce savoir, sache qu'elle n'est pas digne de gratter la semelle de tes bottes. »
Telmus, tout comme Rowan, était en phase avec les marées de la bataille. En entendant les mots de Rowan, il n'hésita pas une seconde : il tendit la main vers l'enfant et le saisit, le tirant contre lui tout en grognant de douleur, car la main de l'Abomination était enroulée autour de son cœur et le broyait. Chaque mouvement qu'il faisait apportait avec lui une marée incessante de souffrance, mais Telmus devait garder l'Abomination près de lui, car il sentait que son cœur, prisonnier de l'Abomination, se transformait sous le contact de Rowan.
Le savoir, c'était le pouvoir, et cet état de réalité s'exprimait pleinement dans les dimensions supérieures, où les concepts prenaient forme et étaient maniés. Sans comprendre la nature profonde des choses, les immortels à ce niveau n'avaient aucune arme pour se battre.
L'Abomination avait attaqué en utilisant les cris agonisants de Hundun, qui contenaient le chagrin et la défaite inévitable de la première Réalité existante. Maintenant que Rowan connaissait la source de ce danger, il n'avait plus besoin de projeter aveuglément sa puissance dans l'espoir d'être assez résistant pour encaisser le coup. C'était la voie qu'il avait suivie la majeure partie de sa vie, et il était temps de changer cela.
Il comprit ce qu'Enoch s'apprêtait à utiliser contre lui, et par le cœur de Telmus, il répondit.
Le cœur explosa. Pas avec du feu. Pas avec de la lumière.
Mais avec des souvenirs.
Chaque Réalité jamais dévorée au nom de l'Abomination, chaque cri qu'elle avait englouti, chaque lumière qu'elle avait éteinte, lui furent montrés. Pendant un instant, cette mémoire lui donna de la force, et le visage de l'Abomination se déforma, partagé entre la confusion et l'exaltation.
Rowan avait découvert qu'Enoch se nourrissait du chaos, et lui exposer une telle mémoire ne faisait qu'alimenter l'enfer déchaîné de sa folie. Mais ce ne fut qu'un instant, car Rowan savait qu'il y avait quelque chose de plus... quelque chose qu'Enoch niait... et il lui montra le souvenir devant lequel il fuyait...
Rowan lui montra Hundun, complet, tel qu'il avait toujours été destiné à être. Et ce souvenir ne se termina pas comme pour la première Réalité ; au lieu de cela, Hundun ouvrit lentement les yeux et se tourna vers l'Abomination, transperçant tout son être de son regard...
L'Abomination se figea un instant et hurla, l'incrédulité et la peur dans les yeux, alors que les joies de se repaître du chaos s'étaient évanouies.
Hundun n'avait jamais eu la chance de naître, mais Eos, qui était également une Réalité née en dehors des manipulations d'Enoch, s'était éveillé. Il connaissait le processus de sa propre naissance, et il fut donc très facile de dupliquer la mémoire de son éveil et de la superposer à la structure de Hundun.
L'Abomination gonfla, se fissura et se replia sur elle-même comme du papier dans les flammes, tandis que son cri devenait plus rauque et plus dur. Son corps parfait, de la taille d'un enfant, se distendit jusqu'à redevenir grand comme une montagne, puis comme une galaxie, un superamas, un univers, jusqu'à atteindre la taille de la Réalité d'Eosah, et pourtant, il continuait de s'étendre.
L'Abomination prospérait sur le chaos et la destruction ; elle ne se souciait ni de la vie ni de la mort, mais seulement de la transformation sans fin de tout ce qui se trouvait entre ces deux états. Hundun représentait l'ordre ; il était le fonctionnement ferme d'une infinité de parties convergeant vers un but commun, et cela allait à l'encontre de ce que représentait l'Abomination.
Elle hurla avec dix mille têtes qui ne tenaient plus dans une seule gorge, et Telmus fut projeté au loin. Son corps ne pouvait supporter la canalisation d'un tel concept, car il avait entraperçu la plus infime partie de Hundun et avait failli devenir fou. Telmus se rappela une fois de plus que Rowan et Eos traitaient des problèmes qu'ils ne pouvaient partager, car aucun d'entre eux n'était capable de porter ce fardeau avec lui, peu importe à quel point il prétendait le contraire.
Son corps guérirait, il maîtriserait le troisième niveau de son Origine, puis il viserait le quatrième. Il ne s'arrêterait pas là, il trouverait le cinquième, le sixième... il continuerait de creuser jusqu'à ce que ce soit suffisant, et il continuerait encore d'avancer jusqu'à en avoir plus qu'assez pour écraser les ennemis qui voudraient faire d'eux des esclaves et des misérables.
Rowan regarda le corps gonflé de l'Abomination ; elle n'avait pas été tuée instantanément, mais elle se mourait néanmoins... L'ordre et l'unité dans leur forme la plus pure avaient été injectés dans ses veines, et c'était un poison pour tout ce qu'elle était.
De plus, le corps d'une Réalité brisée et morte était un piètre matériau pour forger un corps, ses ressources étaient épuisées, et elle ne pouvait plus que périr dans la douleur. Son corps s'étendit jusqu'à dix fois la taille de la Réalité d'Eosah, et tel un énorme furoncle sur le point d'exploser, l'Abomination atteignit sa limite... puis elle commença à se dégonfler rapidement, de la cendre noire s'écoulant de ses pores comme de la pluie.
Les cris de l'Abomination s'adoucirent jusqu'à ce qu'une douzaine d'yeux jaunes massifs se tournent vers Rowan : « Comment as-tu... Où est-il ? Est-il en vie ?... Non, c'est impossible. Dis-moi, Rowan... Dis-moi la vérité, ou je l'arracherai de toi ! »
Rowan resta silencieux tandis qu'il regardait l'Abomination tomber dans l'étreinte du néant, enveloppée dans celle de l'ordre. Il n'y avait rien que cette créature craignait davantage, et si Rowan avait été un être se délectant de la douleur et de la peur des autres, il rayonnerait positivement comme le soleil sous les vagues de terreur émanant de l'Abomination.
De sa taille impossiblement massive, elle rétrécit jusqu'à devenir une créature aussi petite qu'une pomme, avec des dizaines d'yeux jaunes qui commençaient à fondre comme des œufs à la coque, scrutant Rowan avec haine et peur.
« Ce n'est pas fini, Rowan, et tes droits à la vie viennent d'expirer... Je viendrai te chercher. »
En réponse, Rowan ferma les yeux et atteignit le quatrième niveau de l'Origine de l'Espace : « Je t'attendrai, Enoch. »
L'Abomination disparut dans un cri de rage.