Chapitre 1 911
Rowan avait croisé beaucoup d'individus égoïstes dans sa vie, des gens dont les traits narcissiques étaient fusionnés au cœur même de leur être. Devenir un dieu ou un immortel exige de vouloir dominer et supprimer tout ce qui nous entoure. Pourquoi suivre le même chemin que la masse ou laisser les mains froides de la mort nous toucher après quelques décennies ? S'il faut vivre plus longtemps ou acquérir assez de puissance pour écraser les étoiles, alors ils draineraient volontiers l'essence de tout ce qui les entoure pour alimenter leur ascension. Chaque immortel, Rowan y compris, avait fait de même, mais Enoch jouait dans une ligue à part.
Bien que né Luminious, un être d'une puissance incroyable, Enoch ne s'était jamais considéré comme faisant partie de sa race, et même s'il l'avait fait, le bien-être de son existence entière ne signifiait rien face à ses objectifs. Logiquement, il n'y avait aucun moyen pour Enoch de savoir si la destruction de tout ce qu'il connaissait mènerait à un changement ; il n'avait aucune raison de savoir qu'une puissance comme la Fin existait, et il venait de mettre fin à toute existence simplement parce qu'elle ne suivait pas ses caprices.
Enoch était né avec un pouvoir suprême, il n'avait donc pas eu à lutter contre l'existence pour obtenir plus de force. Il y avait bien des façons pour lui d'apporter un changement à travers l'existence, et Rowan pensait qu'avec son pouvoir inné, Enoch aurait pu, avec le temps, provoquer un changement radical au sein de la société des Luminious. Cela aurait été lent et épuisant, mais il aurait changé l'existence par sa seule Volonté ; pourtant, ses réactions étaient fatalistes.
Pour un être aussi parfaitement égoïste, qui voyait tout autour de lui comme un moyen de satisfaire ses désirs, Rowan n'avait pas besoin d'imaginer ce qu'Enoch ferait lorsqu'il remarquerait que sa passion l'avait conduit à se faire dévorer par l'existence. Rowan avait vu juste.
Dans les visions, il pouvait voir Enoch hurler sa rage et son incrédulité dans le vide alors qu'une plus grande partie de son corps lui était arrachée. Ses cris n'auraient jamais dû être capables de provoquer cela, mais ils se propagèrent à travers l'existence en expansion et commencèrent à causer des changements, tant la profondeur de sa rage était immense.
Son cri traversa un millier de Réalités naissantes qui commençaient à trouver leur personnalité et devint une supernova qui les illumina toutes pendant sept secondes parfaites avant de s'effondrer en un trou noir qui dévora sa propre lumière ainsi que ces nouvelles Réalités.
Les dieux nouveau-nés, qui faisaient partie des rares à pouvoir encore entendre la voix d'Enoch, levèrent les yeux et pleurèrent, car ils sentaient leur père mourir au moment même où il leur donnait la vie. Ils pouvaient percevoir sa rage, et là où il y avait autrefois de la joie et la liberté infinie de poursuivre la myriade de chemins créés par lui, la voix d'Enoch ne contenait plus que de la rage.
Rowan pouvait voir que, malgré l'incroyable égoïsme d'Enoch qui avait mené à la destruction du premier royaume de l'existence, ce qu'il avait réussi à créer à partir de sa fin était merveilleux. Rowan ne pouvait pas parler au nom des Luminious, car il n'avait qu'entraperçu leur forme dans les histoires d'Enoch, mais quelque chose en lui lui disait que s'ils voyaient le résultat de ce qu'Enoch avait créé à partir de leurs cendres, ils seraient heureux.
Ce n'était pas que les Luminious n'appréciaient pas le changement ; ils en étaient seulement incapables, et si l'un des leurs pouvait créer un nombre infini de vies et de spectacles qui faisaient chanter toute l'existence, Rowan savait qu'ils seraient fiers.
Cependant, Enoch se moquait de tout cela ; il luttait contre sa fin imminente. Sa rage n'avait pas disparu, mais elle était tempérée par la peur, et il commença donc à se rebeller contre cette attraction.
Il griffait les bords de lui-même, essayant de maintenir le fil ensemble par pure obstination, et Rowan ne pouvait s'empêcher d'admirer et de craindre la passion avec laquelle Enoch se battait pour ne pas sombrer dans les ténèbres éternelles.
Rowan pouvait voir Enoch se souvenir de son enfance dans la Flèche Éternelle, regardant les fleurs s'ouvrir et se fermer dans un rythme parfait et prévisible. Enoch se souvenait de la rage qui l'avait poussé à assassiner l'éternité. Il se souvenait de vouloir la surprise plus qu'il ne voulait exister, et Rowan manqua de sursauter sur son trône lorsque la Mémoire d'Enoch hurla dans l'éternité.
« J'ai eu tort », rugit-il vers la puissance de la Fin. « Je reviens en arrière. Je vais les défaire. Rendez-moi simplement à moi-même. »
La Fin ne répondit pas. Elle ne fit que puiser davantage en lui. Enoch était allé trop loin, et il n'y avait aucun moyen de se retirer du bord du gouffre.
Rowan observait tout cela avec un sentiment complexe dans le cœur. En tant que spectateur, il pouvait voir bien plus. Il regardait Enoch se déchaîner, et dans sa folie, il ne remarquait pas que les dernières de ses créations, émergeant de son essence presque épuisée, étaient les êtres les plus magnifiques à avoir jamais foulé ce présent royaume de l'existence, et Rowan, qui était un créateur, pouvait en témoigner.
Il pouvait voir une planète où chaque créature naissait en sachant qu'elle mourrait exactement une heure plus tard, et passait cette heure à tomber amoureuse de tout ce qu'elle voyait. Il vit une étoile qui chantait son propre chant de mort d'une voix qui brisait les lunes. Une espèce d'êtres faits entièrement d'adieux, qui passaient leurs brèves vies à s'apprendre mutuellement à partir avec grâce.
Enoch sentait chaque être arracher une nouvelle couche de ce qu'il avait été, et il n'appréciait pas la magnificence dont il avait été gratifié. Rowan voulait hurler : « Regarde les miracles qui naissent de ta chair, tu devrais être reconnaissant et remercier qu'une partie de toi ait créé quelque chose comme ça, au lieu de quoi ta vision est si étroite. »
Bien sûr, même s'il hurlait, tout cela appartenait au passé, et il lui était impossible de le changer. Il soupçonnait que même si Enoch pouvait le voir et l'entendre, cela n'aurait aucun sens.
« Lorsque le dernier brin de ma Volonté s'est tendu trop finement pour tenir, j'ai tout vu d'un coup : un multivers grouillant de vie imprévisible, vicieuse et magnifique. Chaque atome en faisait autrefois partie. Chaque montagne hurlante, chaque lune sanglante, chaque dieu qui s'élevait et tombait dans la terreur et l'émerveillement ; ils étaient mon moi démembré, affublé de nouveaux noms et de nouvelles faims.
Au centre de tout cela flottait une absence parfaite et douloureuse, en forme de garçon qui avait trop voulu.
J'ai essayé de parler une dernière fois. Peut-être voulais-je m'excuser, ou les prévenir, ou simplement prononcer mon propre nom pour que quelqu'un s'en souvienne. À ce moment-là, je m'étais battu aussi longtemps que j'avais pu, et j'avais accepté mon sort.
Mais il ne restait plus aucune bouche dans aucune des Réalités naissantes qui connaissait la forme d'Enoch.
Toute l'Existence continuait de tourner, sauvage, libre et éternelle. Ils ne sauraient jamais qu'ils avaient été payés par la seule âme qui comprenait ce que ressentait le véritable silence.
Et à l'endroit où tout finit, la Fin elle-même a finalement fermé les yeux, satisfaite. La transaction était terminée. Le changement avait gagné au prix du seul être qui l'avait jamais vraiment désiré.
Le fil a rompu. J'ai rompu. »