Chapitre 1 871
Rowan n'est pas surpris par ce résultat. Au cours de sa vie, il a observé que la nature du pouvoir ressemble à une pyramide.
À la base se trouve une multitude d'individus contrôlant des pouvoirs mineurs, et il est presque impossible de connaître chaque personne qui vous accompagne à ce niveau. Pourtant, plus on s'approche du sommet, plus le nombre d'individus rencontrés diminue. Au sommet de la pyramide, seuls quelques rares individus peuvent prétendre à cette place.
Ainsi, lorsque Rowan était mortel et Dominateur, le nombre de personnes de son rang était presque infini, et à mesure qu'il gagnait en puissance, ses cercles se sont restreints. Maintenant qu'il approche du sommet de l'existence, seuls quelques noms peuvent encore retenir son attention.
Il s'attendait depuis longtemps à ce que quiconque ou quoi que ce soit qu'il croiserait durant ce voyage lui soit familier ; il est seulement regrettable que ceux qui l'entourent soient des ennemis, la meilleure option étant une compétition impitoyable.
On dit qu'aucun plan ne survit au premier contact avec l'ennemi, et Rowan est parfaitement conscient de ce fait. S'il doit affronter des êtres de ce niveau de puissance, la seule chose qu'il puisse faire est de tout mettre en œuvre pour éviter les situations où il n'aurait aucune réponse ou aucune marge de manœuvre.
Il fut un temps où Rowan plaçait une grande foi dans ses plans. Au sommet de sa puissance, il était intouchable, mais il ne peut nier qu'une partie de lui est désormais brisée, et que la seule chose qui le maintient debout est son sens du devoir envers tous ceux qui ont lié leur destin au sien.
Les flammes qui brûlent en lui sont le témoignage de cette foi, et il ne la trahira pas.
Il ne peut pas combattre Enoch ; peut-être qu'avec son corps principal, il y aurait une possibilité d'opposer une certaine résistance, mais Rowan sait que son rôle ici est différent. Le pouvoir de la Fin est plus grand qu'il n'aurait jamais pu l'imaginer, mais comme le garçon l'a dit, les règles de la Fin sont strictes et immuables.
Rowan sait qu'il a détourné le pouvoir d'Enoch et, à présent, il est en grand danger, mais cela pourrait aussi être la source de sa plus incroyable opportunité, éclipsant tout ce qu'il a pu rencontrer auparavant.
Bien que ce royaume où il se trouve soit étrange, Rowan a découvert certaines particularités qui le rendent encore plus singulier. La première est la nature de cet espace et des éléments qui l'entourent, comme la lumière qui baigne le royaume infini, même en l'absence de source visible, et même cette grotte est quelque chose de spécial.
Rowan a eu l'occasion de voir les profondeurs de l'Origine, ce qui signifie qu'il est capable de scruter la couche la plus profonde de l'existence. Là où un homme verrait un grain de sable et un dieu son âme, Rowan peut voir bien plus loin, percevant la nature fondamentale de ce grain de sable.
Avec sa Volonté, il peut ajuster et modifier cette nature parce qu'il la comprend parfaitement. Lorsque Rowan est ici, les lumières, les sons de son rythme cardiaque, et même l'air froid qui remplit cette grotte, ne sont pas, pour ses sens, de la lumière, du son ou de la température ; ce sont des choses bien plus profondes.
C'est comme s'il regardait le code source de l'existence elle-même, la proto-lumière avant que le concept de lumière n'existe, le son avant que le son ne soit né.
Rowan l'a ressenti lorsqu'il a commencé à cuisiner pour le garçon, mais à ce moment-là, il n'avait pas pleinement réfléchi à ce qu'il vivait. Chaque repas qu'il préparait pour le garçon existait dans sa mémoire, et pourtant, il n'avait jamais existé dans cette période du passé. Son acte de création signifiait que, d'une manière étrange, Rowan devenait le véritable créateur de ces repas, et chaque ingrédient utilisé n'existait que parce qu'il l'avait créé.
Il y a ici de grandes opportunités, et elles effleurent ses sens ; chaque fois qu'il tente de les saisir, elles s'enfuient, et il sait que cela arrive parce qu'il n'a pas rassemblé assez d'informations pour prendre une décision éclairée.
Rowan sourit et murmure : « Alors, c'est donc ça, devenir le premier. »
Enoch a prétendu être le premier de toute chose. Le premier roi, le premier dieu, le premier tueur, le premier amant, le premier enfant, le premier père, la première mère, la première arme, la première folie, la première douleur, la première perte, le premier...
Rowan pensait cela impossible, mais ce n'est qu'en se tenant ici qu'il commence à comprendre comment il a pu accomplir tout cela.
S'il ne l'autorisait pas, alors tout ce qui existe n'existerait pas ; était-ce le prix qu'Enoch a payé pour changer l'existence à son image ? Si tel est le cas, comment tout a-t-il pu mal tourner ?
Rowan se souvient que le garçon a dit que bien que le pouvoir de la Fin ne puisse être brisé, il pouvait être manipulé.
« Je peux te dire qu'Enoch était très semblable à toi ; en fait, les similitudes entre vous deux sont frappantes, et comme toi, il se croyait invincible, à tel point que lorsqu'il a manié le pouvoir de la Fin, il ne s'est pas soucié des conséquences... jusqu'à ce qu'il soit trop tard. »
Rowan sait qu'il a l'habitude de méditer profondément sur les sujets qui le fascinent. Pourtant, il reconnaît aussi qu'il est dans un piteux état, et pour empêcher le garçon de revenir et de le tuer d'un simple claquement de doigts, et pour achever la tâche qu'il s'est fixée, il doit atteindre le treizième niveau des techniques sans nom.
Cependant, il hésite un court instant avant de commencer à faire circuler les techniques en lui pour atteindre le niveau supérieur. L'anticipation de la douleur, de la souffrance et du poids croissant qu'il doit supporter suffit à faire hésiter même quelqu'un comme lui.
Par le passé, Rowan aurait maudit sa faiblesse, mais il apprend désormais à être plus doux envers son esprit. « Peut-être que ce vieux chien peut encore apprendre de nouveaux tours », songe-t-il intérieurement. Le poids qu'il doit porter est lourd, et reconnaître la douleur qu'il engendre n'est pas de la faiblesse ; c'est simplement la clarté dont il a besoin.
En ce lieu, la culture est beaucoup plus rapide, et atteindre le treizième niveau à l'extérieur prendrait peut-être cent mille ans, mais il sent qu'il peut réduire ce temps à un dixième.
Les yeux de Rowan s'écarquillent légèrement lorsqu'une des intuitions sur le pouvoir de ce lieu, qui dansait aux confins de son esprit, prend forme. Il ferme les yeux pour l'analyser.
Lorsqu'il a créé ces 108 techniques sans nom, il l'a fait en accord avec les lois de l'existence qui avaient déjà façonné toute la Réalité. Il les avait conçues pour atteindre le sommet de l'Origine d'une manière qui semblait enfreindre les règles. Cependant, il sait qu'elles obéissent toujours aux règles de l'existence, mais s'il est ici, dans un lieu qui existait avant que les règles ne soient créées... que peut-il faire de ces techniques ?