Chapitre 1 857
Même après toutes ces années interminables passées à lutter pour survivre dans ce royaume étrange, Rowan n'avait pas oublié le visage de l'entité qui l'observait au tout début.
La manière dont le garçon était apparu devant lui était étrange, et lorsque Rowan avait échoué à le capturer, il avait recueilli certains indices sur la nature de cet enfant.
Rowan possédait une mémoire parfaite, et bien que sa forme actuelle soit extrêmement limitante, il avait toujours accès aux milliers de milliards d'années d'expérience et de connaissances de son corps principal, Eos. Au fil des nombreuses années passées à se battre pour survivre, une petite partie de lui avait passé ses souvenirs au crible afin de comprendre ce que pouvait être ce garçon.
Ce n'était pas chose aisée alors qu'il était sous une telle pression, mais Rowan élimina lentement les innombrables possibilités qu'il connaissait, ce qui signifiait qu'il en restait très peu. La plus probable était que ce garçon soit un fragment de la technique de la Forme Finale.
Déchaîner une telle technique sur l'existence, pour Rowan en tant que mortel, revenait à jouer avec les pouvoirs d'une étoile. Mais à son niveau actuel, il y avait peu de choses qu'il n'osait pas faire, et parfois, être trop prudent était bien pire que d'avancer avec bravoure, sachant que peu importe ce que l'avenir réservait, il y aurait toujours une chance de se battre pour ses convictions.
Il savait qu'il ne pouvait pas contrôler totalement cette technique, mais l'avoir libérée lui avait appris un fait crucial : cette énergie était vivante et douée de conscience.
Rowan tira les chaînes enflammées vers lui alors que l'entité inconnue à l'intérieur commençait à se débattre pour s'échapper. Ces flammes n'étaient pas de véritables flammes annihilantes ; enfouie en leur centre se trouvait la Volonté inébranlable de Rowan.
Des craquements sonores émanaient des chaînes, comme si elles étaient sur le point de se briser, mais Rowan avait anticipé que ces chaînes ne tiendraient peut-être pas ; il avait juste besoin de rapprocher cette entité de lui, et il aurait alors d'autres méthodes pour la supprimer.
Il ne pouvait pas voir correctement la forme de ce qu'il avait attrapé. Ils changeaient de forme si rapidement et étaient recouverts d'un voile flou ressemblant à de la fumée qu'il semblait avoir capturé une tornade vivante.
Au début, Rowan ne pouvait voir aucune partie de cet être et ne l'avait attrapé que grâce à son expérience et son intuition, mais plus ils restaient piégés à l'intérieur de sa Volonté, plus leur forme se révélait.
Quelques mètres séparaient désormais Rowan de sa proie en lutte lorsqu'ils cessèrent de se retenir, et un cri étrange en jaillit. La force qu'ils utilisaient pour contrer la traction de Rowan se multiplia de manière inattendue, et les chaînes qui les retenaient se brisèrent.
Rowan pâlit et manqua de s'effondrer, car la rupture des chaînes équivalait à la destruction de sa Volonté, une chose qui aurait dû être impossible. L'entité inconnue rit, et sa forme chaotique commença à s'estomper.
Il était clair pour Rowan que si cette entité disparaissait, il n'aurait plus jamais la chance de la capturer, et son Incarnation dans ce royaume étrange périrait sous le poids des os qui tombaient. Mais il ne pouvait pas simplement récupérer d'une Volonté brisée ; il n'était pas son corps principal capable d'encaisser des coups pareils, et seul le regret subsistait dans les yeux de Rowan.
L'entité qui s'évanouissait sembla voir à l'intérieur de Rowan, et son rire devint plus strident, mais soudain, un poing enflammé jaillit de leur masse centrale, et leur rire se transforma en un hurlement de douleur aigu.
Pourtant, le cri de douleur se transforma bientôt en rire et une voix enfantine, parlant une langue inconnue que Rowan comprit instinctivement, résonna : « Comment fais-tu cela avec les maigres ressources dont tu disposes ? »
La forme floue de cette entité se solidifia rapidement en un garçon portant une robe blanche, mais sa tête était faite de ténèbres, parsemée de points de lumière, comme si Rowan regardait le noyau d'un univers nouveau-né.
Se dégageant de la main qui l'avait empalé, le garçon se retourna pour regarder une autre Incarnation de Rowan derrière lui, puis, touchant son menton inexistant, il lança : « Aha ! Cette technique tienne ne raffine pas seulement le corps sans ressources, mais peut aussi créer une Incarnation à partir de rien. Comme c'est fascinant. Oh, je suis sûr qu'Enoch détesterait tes tripes, ce que tu fais avec l'Origine est tellement ridicule, je me demande ce que tu ferais avec le pouvoir de la Fin. »
La nouvelle Incarnation de Rowan pencha la tête sur le côté, tout en renvoyant l'Incarnation précédente qui s'était battue pendant d'innombrables années et dont l'esprit avait été usé au-delà de ses limites : « La Fin ? Est-ce le pouvoir au-delà de l'Origine ? »
Le garçon pencha également la tête, mimant le mouvement de Rowan, tout en regardant l'endroit où l'Incarnation précédente avait disparu. « Étrange que tu penses encore à l'état général de l'existence en des termes aussi arbitraires, mais je suppose que c'est normal quand on remet ton passé en perspective. Pourtant, comment un péquenaud comme toi peut-il créer de telles inventions et techniques ? »
Rowan ricana froidement : « Veuillez pardonner mon ignorance. Les secrets de l'existence ne s'ouvrent pas volontairement pour que je puisse les examiner. »
« Bah, ne dis pas ça... » le garçon pointa Rowan du doigt avec colère.
« Dire... quoi ? La vérité ? »
« Non, ne donne pas toutes les excuses d'un perdant ! Ce n'est pas parce que tu n'as pas été capable de le faire que les autres ne le feront pas. »
« Tu m'as perdu », Rowan secoua la tête, confus, tandis que le garçon soupirait et faisait un geste : « Suis-moi, nous avons beaucoup à nous dire, et nous avons... Oh, nous avons un temps infini dans cet endroit, ou devrais-je dire un temps infini tant que tu es capable de tenir le coup. »
Le garçon descendit, et Rowan remarqua que la pluie d'os avait cessé. En dessous de lui se trouvait une grotte, semblable à celle dont il était sorti autrefois, et le garçon se dirigeait vers elle.
Rowan hésita un instant avant de suivre le garçon, une multitude de pensées se bousculant dans sa tête, mais au moins, la possibilité d'obtenir des réponses aux secrets les plus profonds de l'existence était alléchante.
Le garçon s'arrêta à l'ouverture de la grotte et attendit que Rowan atterrisse avant de faire un geste : « Voici ta grotte de solitude. Tant que tu es ici, la pluie d'os cessera, et tu pourras te reposer, mais il y a un piège... Cette grotte n'a qu'une quantité limitée d'énergie, et elle ne peut pas retenir la tribulation longtemps... Tu devrais probablement avoir dix ans de repos à l'intérieur de cette grotte avant d'être expulsé de force pour cent Grandes Ères supplémentaires. Je n'avais plus beaucoup de puissance quand j'ai créé cette grotte ; cependant, toi... »
S'approchant de Rowan et le piquant à la cuisse parce qu'il était trop petit pour atteindre autre chose, « ... tu es complètement fou, n'est-ce pas ? En trois Ères Cosmiques, tu ne t'es pas reposé, pas un seul jour ! Ma précieuse grotte que j'ai faite avec tant de soin est restée inutilisée tout ce temps. »