La Fin

Les épreuves de la première couche de l'Origine étaient incroyablement dangereuses. S'il avait pris la mauvaise décision et tenté de résoudre cette Tribulation par la méthode standard qu'utiliserait n'importe quel autre Primordial, il aurait échoué.

Son noyau était différent, et ses lois ne pouvaient être jugées par le sens commun. Il n'était pas le Primordial du Feu, le Primordial des Ténèbres, ou l'un de ces concepts relativement tangibles. Il était le Primordial de l'Ascension Défiante, et son chemin était donc unique.

Les épreuves étaient mortelles, mais ne prirent que peu de temps à l'échelle des choses. Son corps brûlait encore à travers l'Origine de l'Âme, et il avait pulvérisé la deuxième et la troisième couche, la porte de la quatrième couche de l'âme approchant rapidement devant lui.

La lance flamboyante de défi, sous le baptême d'une nouvelle couche de puissance avec l'Ascension de Telmus, ne brillait plus d'un blanc pur, mais d'une couleur bronze profond, presque comme de l'or, mais ce bronze était la couleur de la première arme métallique maniée par les mortels.

L'espace devant Telmus hurla et se déchira ; même les portes du quatrième niveau de l'Âme tremblèrent avant de s'évanouir sous la pointe de la lance qui s'abattait sur elles.

C'est alors que Telmus vit... quelque chose. C'était difficile à décrire, et seule la présence de Rowan, brillant plus intensément que n'importe quelle lumière ne devrait le faire, lui donna un point de repère pour comprendre ce qu'il regardait.

Même en tant que Primordial, Telmus ne pouvait concevoir ce qu'il voyait ; il savait seulement que la source de chaque fléau, de chaque chagrin, de chaque mort, de chaque mal, était là, et que Rowan la combattait.

Il ne pouvait voir l'ennemi, mais il pouvait sentir l'Aura de fausseté entourant Rowan, et ce seul pressentiment suffisait à le terrifier.

Un froid glacial lui parcourut l'échine, et chaque parcelle de son être lui hurlait de battre en retraite, de fuir vers les confins de l'existence et de prier pour l'éternité que la puanteur de cette Aura soit effacée de son âme.

« Ne t'approche pas davantage, Telmus. » Le rugissement de Rowan le força à stopper son élan. « La Réalité est sur le point de s'achever. Cette bataille est la mienne, mais elle n'aurait aucun sens si les Primordiaux étaient autorisés à atteindre cet endroit. Quoi qu'il arrive, tu ne dois pas les laisser me voir. »

Telmus n'hésita pas, fit pivoter sa lance, pressa le manche contre son front et s'inclina à moitié : « Je tiendrai les portes, Rowan, rien ne passera. »

Faisant volte-face, Telmus quitta l'Origine de l'Âme pour entrer dans la Réalité. En sortir fut bien plus aisé que son entrée forcée, et tenant sa lance, Telmus chercha son ennemi des yeux... et ne vit personne.

Regardant autour de lui, il constata que la Réalité était normale ; il n'y avait aucun changement, comme si les cieux étaient toujours scellés et que rien n'avait bougé.

Cependant, son cœur battait de plus en plus vite, et une peur qui le fit serrer sa lance plus fort l'envahit comme une marée sans fin.

« Où est l'ennemi ? »

Un instinct le poussa à regarder la Réalité une fois de plus ; quelque chose semblait étrange dans l'image de l'existence, comme s'il la regardait à travers une vitre.

Puis, toute la Réalité cligna.

Telmus prit une longue inspiration et recula de quelques pas tout en étendant sa conscience. Peu importe la force avec laquelle il poussait sa conscience, cela ne semblait pas suffisant, et il continua d'étendre sa portée jusqu'à atteindre ses limites. Finalement, il comprit.

S'il n'avait pas atteint la première couche de l'Origine qui avait décuplé sa conscience, il n'aurait jamais compris ce qu'il regardait.

Son cœur s'immobilisa enfin lorsqu'il réalisa la sombre vérité, et la peur qui l'étreignait se figea lorsqu'il comprit que ses derniers instants étaient arrivés.

La Réalité qu'il connaissait avait disparu, et ce qu'il voyait était le reflet de sa dernière image dans l'unique œil d'un Primordial !

Lorsqu'il étendit sa conscience, il commença à voir d'autres yeux qui se tournaient lentement vers lui, comme s'il était une anomalie surprenante qu'ils venaient de découvrir.

Il est très important de noter que Telmus travaillait toujours avec le temps à l'échelle des Primordiaux, ce qui signifie qu'à toutes fins utiles, une seule seconde avait été étirée sur des milliards d'années par la vitesse de leur puissance de conscience, et pourtant, pour ce que Telmus considérerait comme un clin d'œil, toute la Réalité avait disparu. Il se trouvait au centre des sept plus grandes abominations ayant jamais parcouru l'existence.

La fin de tout ne survint ni dans un fracas ni dans un gémissement ; personne d'autre, hormis Rowan et Telmus, ne sut que la Réalité était terminée, et tous ceux qui s'y trouvaient étaient morts.

L'esprit de Telmus retourna au moment passé dans le château vivant d'Algorth, avant qu'il ne franchisse les dernières étapes pour devenir un Primordial, il avait demandé à Rowan :

« Pourquoi considères-tu les Primordiaux comme la plus grande menace que nous aurons jamais à affronter ? Tu les tues assez facilement, et avec quelques améliorations supplémentaires de tes capacités de combat, cette guerre est déjà gagnée. »

Rowan lui avait souri et avait prononcé les mots qui l'avaient glacé jusqu'à la moelle, mais il n'en avait pas reconnu les implications jusqu'à cet instant précis où il se tenait devant les sept et savait, sans l'ombre d'un doute, qu'il allait mourir ici.

« Il y a une faim au cœur de la création, plus ancienne que l'existence telle que nous la connaissons et sourde à toute raison, hormis leur appétit sans fin. Ils traquent les ténèbres et effacent les Réalités, une par une. Nous bâtissons notre royaume et chantons nos chansons, mais la fin de toutes choses ne dort ni ne se fatigue, et à chaque instant qui passe, ils viennent pour nous, et peu importe à quel point nous luttons, nous ne sommes jamais assez. Pourquoi je crains les Primordiaux, Telmus ? Parce que, quoi que nous fassions, nous arrivons toujours trop tard. »

Un long soupir s'échappa de Telmus, et il leva sa lance : « Je ne m'en irai pas sans bruit dans la nuit, je rugis... je rugis. »