Chapitre 1 818
Dans les profondeurs du ciel, Asteraoth, Lumière Primordiale, siégeait dans les ténèbres. Il avait senti les secousses qui déchiraient la Réalité entière suite à la mort du Chaos, de l'Âme, du Démon, et maintenant du Temps.
Son visage était impassible, et les pensées qui habitaient son cœur restaient impénétrables. Devant lui, le tout premier photon à s'être jamais échappé d'un électron valsait. Sa présence était insignifiante à l'échelle des choses, mais elle possédait une valeur et une signification pour chaque vie dans cette Réalité, car elle était le témoin vivant de leur histoire, et de telles choses détiennent un pouvoir.
Tendant la main, Asteraoth l'éteignit, puis il sourit. De son visage magnifique, une longue langue noire jaillit pour goûter à la dernière saveur de mort laissée par l'éradication du premier photon.
Dans le silence de ce lieu, quelqu'un apparut. À l'instant, il n'était pas là. L'instant d'après, il l'était. Elgorath, Mémoire Primordiale, la Cause Première, se tenait au cœur du ciel, revêtu du corps de l'Adjudicateur.
Par le passé, l'Adjudicateur avait accepté le pouvoir de la Lumière et s'était montré quelque peu soumis à son Primordial, mais ce temps était révolu. La lumière du ciel coulait autour de la Mémoire Primordiale ; il n'était plus en position de faiblesse. La mort de tant de leurs frères avait égalisé les chances, et il était désormais le seul allié sur lequel la Lumière Primordiale pouvait compter.
« Tu apportes l'ombre, Elgorath », dit lentement Asteraoth. « Est-ce là ta réponse à notre perte ? »
« Non, frère, j'apporte le contexte ; tout a changé, et nous devons changer avec, sous peine d'être laissés pour compte. » La Mémoire fit un geste, un mouvement lent et fluide, et l'air entre eux ondula.
La symphonie de lumière dans les profondeurs du ciel vacilla, et pendant un instant, une scène différente se superposa. L'image montrait l'Arène, non pas telle qu'elle était, mais telle que la Mémoire Primordiale la percevait : les formes terrifiantes et parfaites des cinq Primordiaux défiées, la fureur brute et sans fard du discours de Rowan, le déchirement silencieux et hurlant du Grand Abîme, et la mort du Démon Primordial.
La Mémoire Primordiale ne se contenta pas de montrer les événements ; elle fit ressentir à la Lumière le souvenir de tous les Primordiaux, avec toute la terreur, le choc et la réalisation profonde et bouleversante de leur propre vulnérabilité qui y étaient associés.
Tout le ciel trembla sous le poids de ces souvenirs alors qu'une constellation voisine d'étoiles nouveau-nées s'embrasa et mourut prématurément, leur lumière virant à un jaune maladif et craintif avant de s'éteindre.
Étonnamment, la Lumière Primordiale sourit : « C'est une tempête. Une force chaotique et destructrice... mais c'est un mensonge. Regarde la façon dont il a défait l'Abîme et brisé l'Arène. Il a pris soin de me garder ici, au ciel, pour contrer parfaitement le Démon Primordial. Comme c'est intéressant... »
La Mémoire Primordiale fronça les sourcils, puis conjura un autre souvenir. « Avec la mort de l'Âme, j'ai pu accéder à certains de ses souvenirs perdus, voir l'histoire de cet enfant, une histoire qui nous était cachée. »
Le souvenir qui apparut précéda la rage de Rowan. Il montrait une Réalité naissante étouffée dans son berceau pour les rêves des Primordiaux. Il montrait les naissances et les morts alambiquées de cet enfant alors qu'il naviguait dans une réalité morte, remplie du désespoir silencieux et broyeur d'un billion de civilisations vivant sous la loi absolue et immuable d'êtres devenus blasés et stagnants.
La Mémoire Primordiale s'assura que la Lumière ressente ce que Rowan avait ressenti ; le poids immense et écrasant d'une éternité sans croissance, sans espoir, sans destin.
« La Réalité est morte, et pourtant nous avons donné à ces asticots une vie qui vaut la peine d'être vécue », affirma la Lumière Primordiale. « Regarde comment les restes se rebellent dès que quelque chose de brillant occupe le devant de la scène. Toute la paix que nous leur avons offerte a été gaspillée ; cela a seulement donné à une vipère empoisonnée la chance de grandir. »
« Rowan pense que ce n'est pas la paix que nous leur avons donnée, mais le silence », souligna la Mémoire Primordiale. « Le silence d'un jardin où un seul type de fleur est autorisé à pousser. Et maintenant, une mauvaise herbe a percé la pierre, Frère. Une mauvaise herbe avec le pouvoir de briser les murs mêmes du jardin. »
La Mémoire Primordiale laissa le souvenir de la confrontation de Rowan avec le Démon Primordial inonder l'espace. Il ne montra pas la bataille elle-même, mais la certitude dans les yeux de Rowan.
L'absence de rage avait été remplacée par la résolution calme et terrifiante d'un chirurgien. La conviction absolue qu'il ne commettait pas un péché, mais qu'il accomplissait une tâche sacrée.
« Il ne se voit pas comme un destructeur », murmura la Mémoire Primordiale, sa forme miroitant avec l'intensité du souvenir partagé. « Il se voit comme un médecin... et nous sommes le cancer. Il ne s'arrêtera pas et viendra pour ce qu'il considère comme la source de la maladie. Il viendra pour nous. »
La lumière de la forme d'Asteraoth se contracta, devenant plus dense, plus brillante. La plaine de l'Origine de la Lumière sous leurs pieds commença à se cristalliser, la lumière fluide se transformant en un diamant fragile et parfait.
« Alors nous devons être le scalpel qui l'élimine », déclara froidement la Lumière Primordiale, en résonance. « Nous ne pouvons pas raisonner avec lui, ni négocier. Il doit être contenu et utilisé pour notre dessein ; si cela est impossible, alors il doit être effacé. »
« Avec quelle armée ? » ricana la Mémoire Primordiale. « Il nous a mis en pièces à mains nues et a tué tant d'entre nous. Ou n'as-tu pas vu que la confrontation directe est le seul langage dans lequel il a prouvé être suprêmement éloquent ? Nous devons changer pour égaler sa puissance. »
D'un geste, la Mémoire Primordiale offrit un autre souvenir, plus ancien, tiré des archives profondes et poussiéreuses de sa propre essence.
C'était le souvenir de leur propre genèse dans cette Réalité, le scintillement fragile et naissant de leurs consciences dans le chaos rugissant après les cris de mort d'Eosah.
Le souvenir était celui d'une époque où ils n'étaient pas absolus, mais vulnérables, et où ils avaient dû se cacher à l'intérieur d'Algorth pour consolider leurs pouvoirs.
« Nous avons oublié comment être autre chose que ce que nous sommes », dit-il. « Nous nous sommes définis comme le sommet de la pyramide depuis si longtemps que nous avons oublié la force qui réside dans les fondations. Nous avons oublié la nuance. Nous avons oublié... la subtilité. »
La Lumière Primordiale resta silencieuse pendant un long moment. La symphonie de lumière autour d'eux s'était apaisée, tenant une note unique, soutenue et interrogative.
« Que proposes-tu, frère ? » La lumière de sa forme n'était plus qu'un point brillant et concentré, comme une étoile contemplant son propre effondrement en trou noir.
Le corps de l'Adjudicateur se modifia, alors que la Mémoire Primordiale révélait davantage de sa véritable nature à travers cette enveloppe, la poussant à ses limites ; ce corps pouvait à peine contenir son excitation.
« Je propose que nous nous souvenions qu'en dehors de nos corps principaux, nous n'avons pas toujours été suprêmes. Apprenons de l'abomination. S'il est la fièvre, nous devons devenir le système immunitaire. Nous ne pouvons pas être directs avec lui ; au lieu de cela, nous avons besoin d'attaques ciblées pour briser son pouvoir. »
Il commença à peindre un tableau avec des souvenirs et des possibilités, sa voix étant un bourdonnement bas et convaincant.
« Nous ne l'affrontons pas sur un champ de bataille de son choix. Nous ne défions pas sa force. Nous défions son but. Il se bat pour un avenir libéré de notre corruption. Alors, nous devons rendre cet avenir impossible. »
« D'abord, nous assainissons le passé. » La Mémoire Primordiale montra à la Lumière Primordiale une vision d'historiens et de scribes à travers un milliard de dimensions, « découvrant » soudain de nouvelles preuves irréfutables.
Des preuves qui dépeignaient les Primordiaux non pas comme des tyrans, mais comme des bergers bienveillants ayant sacrifié leur propre liberté pour maintenir une réalité stable. Des preuves que Rowan n'était pas un libérateur, mais un chien enragé, une faille primordiale qui avait toujours cherché à défaire la création, et qui n'avait obtenu le pouvoir de le faire que maintenant.
« La mort de l'Abîme ne serait pas présentée comme une libération, mais comme la libération catastrophique de chaque horreur destructrice d'âmes qu'il avait jamais contenue. Nous faisons de lui le méchant de sa propre histoire. Nous transformons sa droiture en une malédiction. »