Chapitre 1 809
Fury, les cinq Elythrii et les mystérieux mages, Lisa et Kacius, restèrent silencieux un long moment après le départ de Vraegar. Ses derniers mots résonnaient encore dans leur conscience : « J'ai été appelé pour plus grand, et je répondrai. Nous nous reverrons. »
Avant de partir, Vraegar avait enfin révélé sa véritable forme, délaissant l'enveloppe d'un dragon calme pour devenir une incarnation de la faim et de la destruction. Son corps s'était étendu dans des dimensions que même Fury peinait à concevoir, et pour la première fois depuis sa rencontre avec le dragon, le fier dieu ne put soutenir son regard.
Il était facile d'être tout-puissant, mais l'être tout en gardant l'esprit clair, surtout pour un dragon de la nature de Vraegar, était rare. Il était difficile d'imaginer ce qui avait pu pousser ce dragon fier et impudent à devenir calme et soumis, mais Fury savait qu'il n'y avait qu'une seule raison... la perte.
« Vous savez, il m'a parlé de son frère, une fois. C'était comme si le souvenir de ce dernier était trop douloureux pour qu'un dragon puisse l'évoquer. »
Le silence qui suivit le départ du dragon avait un poids physique ; sa présence antique avait été un pilier pour leur groupe, même durant le court laps de temps qu'ils avaient passé ensemble. On disait que survivre à des luttes à mort créait des liens éternels, bien que cela n'arrive pas toujours. Dans cette situation, c'était arrivé, contre toute attente.
Fury, plus que quiconque dans le groupe, ressentait le poids de l'absence de Vraegar. Il avait une histoire avec le dragon remontant à des millions d'années, et à bien des égards, Vraegar avait été la seule constante dans sa vie.
« Nous ne pouvons pas rester ici », dit Fury, sa voix plus douce qu'ils ne l'avaient jamais entendue. « Il n'y a rien dans cette dimension que de la désolation, et les échos de la destruction de l'Abysse peuvent provoquer des mutations inconnues dans des endroits vides comme celui-ci. »
Lyra des Elythrii leva les yeux, les paupières rougies. « Aller où ? » Un sentiment de perte et de désolation l'envahissait, difficile à décrire. C'était comme si elle avait connu le dragon avant ce jour, et cela l'attristait de penser qu'elle avait peut-être perdu l'opportunité de tisser un lien avec lui à nouveau.
Un désir ardent brûlait au fond d'elle, celui de percer une barrière éphémère qui empêchait sa perception de trouver la source de sa confusion, mais peu importe ses efforts, il n'y avait rien ; c'était comme un mortel essayant d'attraper le vent.
« Nous avons le dernier testament de la Graine. Nous avons vu des choses que personne d'autre n'a vues », répondit Fury. Il leva la main, et une plume unique, parfaite, brillant d'une douce lumière de braise, se matérialisa dans sa paume. « Nous sommes des témoins. Nous portons une vérité qui est en train de réécrire la Réalité elle-même. Nous devons voir comment le script change. » Il les regarda chacun à leur tour. « Nous voyagerons. Nous observerons. Et nous... nous trouverons un endroit où être. »
« Quoi, comme une grande quête ? » ricana Kacius le mage, et sa sœur lui donna un coup de coude. « Non, plutôt comme le voyage de réfugiés. Avançons, je suis impatient de voir les changements que le dévoilement d'un pouvoir égalant le Primordial aura sur la myriade de dimensions. »
« Nous aimerions voir aussi », dit Lyra, « Il est clair pour nous que nous sommes connectés à cette Réalité, et nous aimerions chercher ces connexions. »
Leur premier pas fut une traversée vers la dimension stable la plus proche, un lieu connu sous le nom d'Aerovah, un royaume réputé riche en vie et en lumière, un carrefour de commerce et de diplomatie pour un millier de panthéons mineurs.
Ils découvrirent, avec fascination et tristesse, qu'Aerovah appartenait à leur ancienne compagne, Ghribba, la Reine d'Argent, qui était morte durant leur fuite.
On disait qu'elle était devenue folle et avait tué toute vie dans sa dimension, mais il y a des siècles, sous le baptême de l'Essence Primordiale, elle avait réveillé son esprit et rouvert Aerovah. Il n'avait pas fallu longtemps pour que cet endroit redevienne le centre commercial qu'il était autrefois.
Ils arrivèrent à destination, trébuchant à travers une faille temporaire que Fury avait ouverte avec une part significative de sa force. La transition fut brutale. Un instant, le silence absolu et le gris d'un royaume stérile dépourvu de tout, sauf de neige, l'instant d'après, une surcharge sensorielle de couleurs, d'odeurs et de sons.
Ou du moins, ce qui aurait dû l'être.
Aerovah était... silencieuse. Les grands disques argentés qui formaient ses cités et ses routes, qui pulsaient autrefois d'une lumière vive, étaient désormais ternes, leur éclat nerveux et saccadé. L'air, habituellement épais du bourdonnement des voyageurs et des chants des machines cristallines, était rare, hésitant.
Les êtres qu'ils virent — des intelligences botaniques flottantes, des créatures à six pattes semblables à des cerfs avec une peau d'écorce, des Anges, et même des Démons, tous se déplaçaient avec une urgence étouffée.
Il n'y avait pas de salutations, pas de défis. Ils furent ignorés, leur présence notée par un battement d'yeux effrayés avant d'être écartée ; ils venaient de déchirer une faille à travers l'espace et le temps, mais personne ne leur prêtait attention.
« Ils savent », murmura Kacius le mage, sa main posée sur l'un des bâtiments argentés construits directement à partir des disques d'Aerovah. « Le sol... Il tremble. Le socle de cet endroit est désormais vide, Ghribba est morte, et les cris de mort d'un Primordial comblent le vide. »
Ils trouvèrent un rassemblement dans la station centrale du disque le plus élevé, un endroit où les émissaires d'une douzaine de mondes auraient normalement troqué et échangé des histoires. Maintenant, un unique et antique Tréant parlait, sa voix n'étant qu'un bruissement de feuilles.
« ...confirmé par sept bassins de divination différents. Le Grand Abysse est une cicatrice. Une force dévastatrice l'a effacé de l'existence. La prison éternelle... a tout simplement disparu. »
Une onde de terreur parcourut la foule, une peur inconnue bourgeonnant dans leurs cœurs. L'Abysse était une constante. C'était là que le pire du pire était envoyé et retrouvé ; la destruction d'un tel lieu aurait dû être accueillie par des applaudissements. Son absence était comme si le soleil décidait de ne plus se lever.
« Et la source », continua le Tréant, son visage de bois marqué par une agonie vieille de plusieurs siècles. « Les signatures énergétiques... elles dépassent tout ce que nous avons jamais vu, très probablement Primordiales. Il y a un nouveau pouvoir. Un être appelé Rowan. Celui qui a tué un Fondamental. Celui qui a défait le défaire. Il a tué non seulement un Démon Primordial, mais aussi le Chaos Primordial. »
Le nom « Rowan » fut chuchoté à travers la foule comme une peste. Fury ressentit un frisson qui n'avait rien à voir avec la température. Ils parlaient de la même force qui avait affronté de multiples Primordiaux à mains nues, mais ici, il n'était pas un sauveur. Il était un cataclysme.
Une variable imprévisible et absolue qui était entrée dans la grande équation de l'existence et en avait brisé les principes fondamentaux.
« Ils le voient comme un destructeur », murmura Lila, ses doigts tissant inconsciemment un motif complexe dans l'air, lisant les fils de peur et d'incertitude qui étouffaient l'atmosphère. « Son acte de vengeance a créé un vide. Et la nature... même la nature cosmique... a horreur du vide. »
Ils ne s'attardèrent pas longtemps à Aerovah ; cet endroit, sans la guidance de Ghribba, était en train de s'effondrer.
La peur était trop épaisse, trop étouffante. C'était un changement de paradigme du genre le plus terrifiant. Pendant des éons, l'ordre cosmique était clair, bien que brutal : les Primordiaux étaient au sommet. Ils étaient distants, arrogants et terribles, mais ils étaient une quantité connue.
Leurs règles, aussi dures soient-elles, étaient les règles. Maintenant, le sommet de la pyramide avait disparu. Les Primordiaux s'étaient révélés mortels. Et quelque chose d'autre, quelque chose qui les avait tués, était désormais en liberté. Le monde avait perdu ses gouverneurs et se retrouvait sous l'emprise d'une force qu'il ne pouvait comprendre.
Leur saut suivant les mena au Flux Chromatique, une dimension des Célestes. Aerovah était proche du domaine Céleste, et celui-ci s'étendait sur de grandes portions de la Réalité. Ils arrivèrent en se préparant à une autre scène de désespoir silencieux.
Au lieu de cela, ils trouvèrent le chaos.
Le ciel était un champ de bataille déchaîné de teintes conflictuelles. Des éclairs déchiquetés d'un rouge furieux frappaient contre des boucliers défensifs d'un gris craintif. Des tourbillons de jaune paniqué s'entrechoquaient avec un bleu désespéré et plein d'espoir. L'air lui-même hurlait sous une cacophonie psychique alors que des énergies de lumière de dimensions supérieures étaient utilisées contre des êtres qui auraient dû en être les gardiens.
« — une nouvelle ère ! Les tyrans sont morts ! Une nouvelle aube se lève », cria une puissante Créatrice Céleste d'un magenta brillant et changeant, sa forme étant un tourbillon de ferveur révolutionnaire.
« Une ère de quoi ? D'anarchie ! Les légions Démoniaques s'échappent déjà de leurs laisses brisées ! Qui va les contenir maintenant ? Cette nouvelle lumière est une traîtresse et devrait être traduite en justice », rétorqua une forme géométrique plus structurée de lumière orange, une autre Créatrice Céleste dont l'Hôte d'Anges derrière elle était prêt à poursuivre le conflit incessant.
« Ce "Rowan" est un libérateur ! La Nouvelle Lumière annonce son retour. Votre Lumière est pâle et vacillante. Les Primordiaux que vous servez ne vivent que pour exploiter tout ce qu'ils touchent. »
« Il est un héraut ! Il a brisé les barrages, et l'inondation nous noiera tous ! Vous êtes tous fous et devriez être purifiés avant que votre misérable idéologie ne se répande ! »
Ce fut une autre étincelle dans un feu déchaîné qui déclencha un cataclysme alors que les deux camps commençaient à s'affronter sérieusement.