Chapitre 1 707
Pour comprendre où l'Âme Primordiale s'était cachée durant toutes ces ères, Rowan devait assembler toutes les vérités qu'il avait apprises sur l'existence afin de percer le mystère.
L'Âme Primordiale avait disparu, mais Rowan pouvait voir d'innombrables billions d'orbes d'origine d'âme nichés dans les replis de l'Oubli. Il ne les avait pas remarqués au début, à cause de la nature même de ce lieu, mais lorsque des milliards de ces orbes jaillirent de ces replis pour être balayés au loin, il comprit comment cette Primordiale avait pu tromper le reste de la Réalité pendant si longtemps.
Rowan scruta les profondeurs de l'Oubli et vit des quantités colossales d'orbes d'origine d'âme, presque innombrables, dissimulés en son sein. De temps à autre, une grande partie de ces orbes était emportée par une marée de force spirituelle.
Rowan réprima les instincts qui le poussaient presque à dévorer tous ces orbes. S'il le faisait, sa réserve de puissance spirituelle exploserait au-delà de toute limite connue.
À première vue, il semblait impossible de déterminer où elle se trouvait. La Réalité était d'une immensité démesurée, et chercher une seule personne, même s'il s'agissait d'une Primordiale, était pire que de chercher une épingle dans un océan d'épingles.
Cependant, Rowan n'était pas un immortel ordinaire, et il fut capable de déduire certaines vérités qui réduisirent la zone de recherche.
La première chose qu'il prit en compte, c'est qu'il importait peu que l'Âme Primordiale se soit éveillée durant la quatrième Ère Majeure ; cela ne signifiait pas qu'elle quitterait l'Oubli, et la raison était évidente : la Réalité était trop faible pour contenir une Primordiale, surtout après avoir été vidée par les autres.
Si l'Âme Primordiale s'était échappée de l'Oubli, elle n'aurait jamais pu survivre dans une Réalité drainée de toute Essence. L'option la plus sûre était donc de rester à l'intérieur de l'Oubli sans alerter les autres Primordiaux de son éveil.
L'Âme Primordiale s'était nourrie de l'Essence de la Réalité aux côtés de ses semblables, et le poids de son existence était peut-être supérieur à celui de n'importe quel Primordial au sein de la Réalité.
Il y avait aussi le fait que le Chaos Primordial montait la garde devant la Porte de l'Oubli, canalisant les fragments d'âme de l'Âme Primordiale « endormie » vers le reste de la Réalité.
Si quelque chose avait changé, il aurait été le premier à le remarquer. Rowan devait donc remonter le temps pour trouver le moment précis où l'Âme Primordiale fut assez libre pour agir, et la réponse était simple : durant la transition de l'Ère Primordiale à l'Ère Suprême.
Le passé était important, et connaître tous les événements antérieurs était le meilleur moyen de juger ce qui allait advenir.
Dans toutes les ères précédentes, l'Essence avait toujours été prévalente dans la Réalité, bien qu'à chaque nouvelle ère, elle s'amenuisait.
Rowan pensait que même pour les Primordiaux, festoyer sur la Réalité était un repas qui prenait du temps ; ainsi, à chaque Ère Majeure, l'Essence Primordiale flottant dans la Réalité diminuait.
Pourtant, tout repas doit avoir une fin. Les Primordiaux avaient fini par consommer chaque parcelle d'Essence Primordiale au sein de la Réalité. Normalement, cela aurait dû marquer la fin de la Réalité, et les Primordiaux auraient dû abandonner cette Réalité morte, mais ils attendaient encore un prix bien plus grand.
La Réalité n'était pas censée subsister longtemps après que toute son Essence eut été drainée, mais les Primordiaux avaient prolongé sa durée de vie en introduisant le système dimensionnel aux formes de vie qu'elle abritait, créant l'Aether et l'Aetherium pour maintenir la flamme de la vie, même si cela ne devait durer qu'une seule ère.
Pour une telle entreprise, tous les Primordiaux avaient dû contribuer de leur puissance, et Rowan l'avait vu.
Le Vieux Graine avait montré à Rowan l'aube de l'Ère Suprême. Il avait vu tous les Primordiaux créer une lame qui avait balayé toute la Réalité, instaurant de grands changements qui étaient restés en vigueur jusqu'à ce que Rowan commence à transformer la Réalité à son tour.
Le Chaos Primordial et les autres Primordiaux, croyant que l'Âme Primordiale dormait dans l'Oubli, ne seraient pas trop focalisés sur elle ; c'était là sa porte de sortie.
Pourtant, elle devait être extrêmement prudente. Pour s'éclipser sans être remarquée, l'Âme Primordiale avait dû laisser une grande partie de sa force derrière elle.
Si le poids de sa présence était celui d'une planète, elle devait le réduire à celui d'une abeille pour éviter d'attirer l'attention.
Rowan avait trouvé l'entrepôt où elle conservait une quantité infinie d'orbes d'origine d'âme au sein de l'Oubli. Laisser une telle part de sa force lui permettrait d'échapper à la vigilance des Primordiaux, tout en maintenant la façade que son corps principal résidait toujours dans l'Oubli.
Si la volonté de Rowan avait été plus faible, il aurait consommé tous ces orbes à cet instant, mais il se retint, sachant que cela ne le mènerait pas à ses fins et ne servirait qu'à rendre l'Âme Primordiale méfiante.
Bien qu'elle eût abandonné une grande partie de sa force, le cœur de son être subsistait, et Rowan savait qu'elle n'était pas plus faible ; c'était tout le contraire.
Tous les Primordiaux possédaient une grande puissance, mais celle-ci les liait à une position unique, et ils ne pouvaient influencer la Réalité qu'à travers leurs Trônes. L'Âme Primordiale s'était délestée de tout ce poids tout en conservant tous les avantages.
Alors, où irait une Primordiale libérée après s'être échappée de sa prison éternelle ?
Rowan n'en avait aucune idée, mais il pouvait utiliser les événements de sa propre vie pour trouver des indices menant à la vérité.
Le premier indice était son éveil. L'Âme Primordiale avait affirmé avoir utilisé trois fragments de son âme brisée pour les placer au sein de la Réalité. Si c'était le cas, alors l'Âme Primordiale vivait à l'origine dans le Néant, en dehors de la Réalité.
De là, elle avait pu observer le premier cri de Rowan alors qu'une Réalité Naissante attirait le Registre Primordial vers lui. Elle l'avait regardé tâtonner avec ses pouvoirs et évoluer lentement vers le Titan qu'il était devenu. Plus elle observait, plus ses plans s'approfondissaient, jusqu'à ce qu'elle sente que le moment était venu.
Les autres Primordiaux étaient conscients de la chair et de l'âme dimensionnelles de Rowan, mais seule l'Âme Primordiale était consciente de sa Terre d'Origine.
Elle avait vu sa chair et son âme dimensionnelles être détruites, et Rowan savait qu'il n'y avait qu'un seul endroit où une Primordiale comme elle se rendrait.
La fin approchait, et tous les jetons étaient posés sur la table.
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Rowan entra dans sa Terre d'Origine. Tout l'endroit se figea, puis les cieux au-dessus de lui explosèrent de radiance.
Posant un genou à terre, Rowan enfonça ses doigts dans la terre et en ramassa une poignée, l'approchant de son nez. Il en inhala le parfum. Rowan ferma les yeux et laissa son odorat envahir sa conscience, puis il commença lentement à ouvrir le reste de ses sens, jusqu'à être connecté à la Terre d'Origine, jusque dans ses fondements.
À l'endroit où il avait creusé, ses doigts rencontrèrent du métal ; c'était la garde de son Destructeur. Rowan l'atteignit, hésita un instant, puis s'en saisit.
Derrière lui, la voix calme de l'Âme Primordiale s'éleva :
« Mon fils, tu ne cesses de m'étonner. »
Rowan tira la lame brisée hors de la terre. « Tu me loues maintenant, mais bientôt tu maudiras mon nom. Je pensais que tu te cacherais ? »
« Non, mon fils, j'attends ton retour. Au fond de ton âme, tu sais comment cela doit finir. Un seul d'entre nous sortira d'ici. »
Rowan se leva et se tourna vers l'Âme Primordiale, tandis qu'il commençait à se défaire du dernier masque de mortalité entourant son corps, et il hocha la tête : « Oui, je sais. »