Les Douze Ères Majeures

À l'intérieur de l'Oubli, en constatant que l'Âme Primordiale avait disparu, Rowan ne paniqua pas. Il n'avait jamais espéré trouver le corps de l'Âme Primordiale avant cet instant, et apprendre qu'elle n'était plus emprisonnée était une bonne chose pour lui, car l'un de ses plus grands dangers cachés venait d'être écarté.

C'était effectivement un cadeau remarquable de la part d'Eosah, même si Rowan était un peu déçu de ne pas avoir reçu l'Âme Primordiale sur un plateau. Aucune Primordiale digne de ce nom ne supporterait une prison éternelle.

Les deux questions qui préoccupaient désormais Rowan étaient le « quand » et le « où ». Quand l'Âme Primordiale s'était-elle échappée, et où se trouvait-elle ?

Le « quand » était assez facile à déterminer si son hypothèse était correcte : l'Âme Primordiale avait utilisé l'acte du Temps Primordial scrutant le futur pour réveiller Eos, qui était Rowan.

Peut-être parce qu'il était né avant l'heure, ou peut-être parce que sa mère Eosah était déjà morte, ou encore parce que Rowan n'avait même pas eu le temps de s'éveiller à sa propre nature, l'Âme Primordiale l'avait tué.

Rowan n'était pas un imbécile. Son histoire sur son âme se rassemblant à l'extérieur de l'Oubli était convaincante, et s'il prenait le temps d'enquêter, il était certain de pouvoir trouver des âmes aberrantes de ce genre flottant dans le Néant.

L'Âme Primordiale voulait le tromper, elle allait donc probablement tout donner, et il verrait des preuves là où il n'aurait même pas pensé à chercher.

Son récit sur son Origine d'Âme brisée en mille morceaux, dont elle n'aurait libéré que trois fragments dans la Réalité, était certes captivant, et cela expliquait en grande partie les mystères entourant ses origines, notamment comment il avait pu exister dans trois dimensions différentes avant que ses trois âmes ne fusionnent en une seule.

Rowan Carter de la Terre, Rowan Kuranes de Trion, à l'âge final des dieux, et Romion Elythia, né d'Elura et de la Troisième Réflexion, à l'âge de l'Empyréen de la Vie.

L'Âme Primordiale avait répété à Rowan qu'elle voulait son soutien pour être libérée de l'Oubli. Pour le remercier de son aide, elle lui rendrait tous les morceaux de son âme qu'elle détenait.

Rowan ne l'avait pas crue, pas entièrement, mais l'Âme Primordiale devait savoir que cela n'avait aucune importance. Tant que Rowan continuait de penser qu'elle était enfermée dans l'Oubli, elle pourrait facilement le manœuvrer vers l'endroit qu'elle souhaitait pour porter le coup fatal.

Rowan avait sapé son autorité à plusieurs reprises durant leur courte alliance, et elle avait dû le laisser faire pour lui donner un faux sentiment de sécurité.

En repensant à ses paroles, Rowan comprit que l'Âme Primordiale ne lui avait pas menti, pas vraiment. Elle lui avait dit qu'elle lui rendrait les morceaux de son âme, mais cela pouvait aussi signifier qu'elle prendrait ce qu'il restait de son âme pour finalement le tuer. Après tout, la majeure partie de son âme devait se trouver dans son estomac. On pouvait arguer que si elle ne laissait à Rowan que trois pour cent de son âme, alors Rowan était le petit morceau qui devait être rendu à l'original.

C'est ce qui troubla Rowan pendant un moment avant qu'il ne découvre lui-même l'état actuel des choses. Pour une raison quelconque, l'Âme Primordiale ne l'avait pas tué complètement ; elle avait laissé une petite partie de lui en vie, et ce n'était que récemment qu'elle avait commencé à lui prêter attention.

Sans sa rencontre avec Eosah, Rowan n'aurait pas compris pourquoi la Primordiale ne l'avait pas achevé, et c'était très probablement dû à l'espace étrange situé sous l'Oubli.

Grâce à l'expérience qu'il avait menée avec la Nouvelle Lumière, Rowan savait que les Primordiaux pouvaient détruire la Réalité à tout moment ; ils avaient déjà pris leur prix, mais ils attendaient encore une chose, et cette chose avait fracturé les Primordiaux.

Clairement, l'Âme Primordiale connaissait la relation de Rowan avec la Réalité, et elle comptait peut-être sur lui pour servir de fenêtre afin de prendre le contrôle de ce pouvoir inconnu.

Ainsi, Rowan savait comment il avait été tué, ce qui le menait naturellement au « quand ».

Rowan était entré dans la Grande Obscurité en tant que mortel, il avait invoqué la Porte de la Matrice Spirituelle et acquis la Flamme Perdue. Au cours de ce processus, il avait eu une vision du passé et avait vu le Temps Primordial être banni par cinq autres Primordiaux.

Il n'avait aucune référence stable pour le passé, puisqu'il ignorait combien d'Ères Majeures s'étaient écoulées, du moins jusqu'à ce qu'il rencontre Noctis et confirme l'âge de la Réalité auprès d'Eosah.

Cette connaissance, perdue pour tous sauf pour les Primordiaux, lui était parvenue alors qu'il contemplait la forme d'Eosah. Cette information était à la fois profondément surprenante et troublante, car d'après ce qu'il avait appris d'Eosah, chaque Réalité suivait le cheminement de ces ères.

Certaines pouvaient être courtes, d'autres longues, mais aucune n'avait jamais dépassé la douzième Ère.

Au commencement, il y avait l'Ère de la Genèse, qui représentait la naissance de la Réalité, puis l'Ère de la Chute des Braises, représentant le lent déclin inévitable, et enfin l'Ère Marquée par le Sang, symbolisant la guerre et les conflits.

C'étaient les trois premières Ères Majeures, mais pour une Réalité dont Eosah — tuée à l'Ère de la Genèse — n'avait plus le contrôle, personne ne pouvait décider qui instaurerait les Ères Majeures suivantes, et ce furent les Primordiaux qui le firent à sa place.

Et ce n'était pas comme si les Primordiaux voulaient changer les Ères ; ils auraient préféré une Ère unique et infinie, mais puisqu'ils avaient revendiqué les fondations de la Réalité, ils étaient également liés à certaines de ses règles.

L'Ère qui suivait les trois premières Ères Majeures était l'Ère du Suaire d'Argent, qui devait marquer le début du progrès et le dévoilement des mystères après la fin de l'Ère Marquée par le Sang.

Après cela venait l'Ère Forgée par la Tempête, où un nouveau règne de désastre surgirait des innovations de l'Ère précédente, mais cette Ère était une transition qui donnerait naissance à l'Ère du Règne Céleste, laquelle devait marquer la naissance des dieux et autres divinités.

C'étaient là le deuxième ensemble d'Ères Majeures, et après celles-ci venaient six Ères Majeures dont Rowan ne pouvait connaître les noms, car il ne pouvait pas sonder Eosah plus profondément, mais il connaissait l'Ère Primordiale et l'Ère Suprême ; il restait donc quatre Ères inconnues.

Cependant, ce qui le préoccupait était l'Ère durant laquelle le Temps Primordial avait scruté le futur pour le trouver. En puisant dans les connaissances d'Eosah, il vit que le Temps Primordial avait regardé dans le futur durant l'Ère Forgée par la Tempête.

Très probablement, c'était son action de scruter le futur qui avait déclenché la naissance de l'Ère Forgée par la Tempête. Combien de temps avait-il fallu pour qu'Eos s'éveille ? Était-ce à la quatrième ou à la cinquième Ère, ou peut-être plus loin encore ?

Rowan ne se souciait pas du moment précis ; il savait qu'il était né durant la quatrième Ère Majeure, ce qui signifiait que l'Âme Primordiale s'était réveillée de son sommeil à la quatrième Ère Majeure, et qu'elle se cachait depuis les huit dernières Ères Majeures.

Le « quand » était résolu, maintenant Rowan devait savoir où l'Âme Primordiale s'était cachée pendant tout ce temps.