Chapitre 1 637
Chapitre 1637 : Rencontrer le passé dans le présent
L'âme de Staff se fractura en morceaux, son esprit brisé. Sa Volonté la maintenait encore, mais ce n'était qu'un rempart déclinant face à une pression capable de faire voler l'éternité en éclats.
« C'était un piège. Impossible de résister à ça. Démon Primordial, tu veux que mon père échoue ! »
Staff hurla d'angoisse. Si son père apprenait qu'elle avait sacrifié sa vie pour garantir que l'arène de combat, celle qui scellerait sa liberté, soit prête à temps, il risquait de perdre un peu de son élan. Et dans une bataille de ce niveau, le moindre changement pouvait être fatal.
« Non, je ne peux pas accepter ça. Je ne peux pas mourir, pas avant d'avoir entendu la voix de mon père ! »
Staff se vit sombrer dans un océan de souffrance et de lamentations, les maux de la chaîne l'entraînant vers les ténèbres. Ses mains sortirent de ce gouffre, cherchant désespérément une prise. Alors que la dernière étincelle de chaleur quittait son corps et que son espoir s'éteignait, une main chaude saisit la sienne et l'extirpa des ténèbres.
Après avoir passé plusieurs secondes à recracher la boue noire qui encombrait ses poumons, Staff haleta et lutta pour se remettre debout, levant les yeux vers l'homme qui l'avait sauvée.
« Rowan, soupira-t-elle, pourquoi est-ce que je ne suis pas surprise ? »
Regardant la masse grouillante de ténèbres qu'elle venait d'expulser, Rowan grimaça : « Ça a l'air aussi douloureux que dégoûtant. »
Staff fixa Rowan intensément : « Tu as changé. »
Les yeux de Rowan s'écarquillèrent, amusés. « Tu as remarqué ! Je m'en doutais, mais si tu dis que j'ai changé, c'est que tu as dû rencontrer le "moi" du futur... enfin, pour toi, ce serait le présent. Oh, au fait, comment je m'en sors ? Non, ne réponds pas. Je suis mort, n'est-ce pas ? »
Staff secoua la tête, déconcertée : « Comment peux-tu être dans mon espace mental ? »
Rowan haussa les épaules : « En réalité, je suis dans ton âme. C'était bien plus confortable ici, même quand tu as commencé à passer en mode démon complet, ignorant l'héritage de ta moitié Dominateur. Puis tu as dû faire entrer cette chose infecte en toi. Tu es pressée de mourir ? »
Staff leva les yeux au ciel, irritée. Le poids écrasant qui lui serrait la poitrine depuis le début des événements sembla s'évaporer sous les taquineries de Rowan. Fermant les yeux pour apaiser son esprit, elle demanda :
« Pourquoi es-tu ici ? »
Rowan soupira et balaya l'air de la main. Les ténèbres qui les entouraient se dissipèrent, révélant une scène vieille de plusieurs milliers d'années, au Palais de l'Ivresse.
C'est là que Rowan avait élaboré ses plans contre les Primordiaux. Staff fut surprise de constater à quel point elle avait oublié ces détails, ce qui, pour une immortelle de son rang, aurait dû être impossible. Sa mémoire avait été altérée.
« Je suis désolé de t'avoir caché des détails du passé, mais j'allais te jeter dans la tanière d'une bête. S'il avait senti cette fragilité en toi, il t'aurait mise en pièces. »
Staff était ébranlée. Des fragments de souvenirs et de plans, d'une complexité dépassant même sa conscience de huitième dimension, effleurèrent son âme. Elle comprit que si elle ne se souvenait de rien, c'était parce que tout ce savoir avait été dissimulé dans le futur !
Elle bégaya, sous le choc : « Tu peux voir le futur ?! »
Rowan pencha la tête : « Pas précisément, surtout quand je n'utilise pas les Reflets, mais j'y accède de manière limitée. C'est ma plus grande arme contre les Primordiaux. Je suis désolé de t'avoir gardée dans l'ignorance. Même si je pouvais te montrer mes plans, ce serait comme présenter un livre de coloriage à un aveugle. »
« Cruel », lâcha Staff en fronçant les sourcils, la tête baissée. Mais elle récupéra vite. La résilience mentale d'un Ancien était robuste. « Alors, quoi maintenant ? Tu es là pour me regarder mourir ? »
« Est-ce que tu veux que je le fasse ? » ricana Rowan, amusé.
« Ai-je le choix dans quoi que ce soit que tu entreprends ? »
« Bien sûr, tu as toujours le choix. Je n'impose mon chemin à personne. Si nécessaire, je porterai ce poids seul. Je ferais presque n'importe quoi pour la victoire, mais je sais aussi que je n'ai aucune garantie infaillible de succès. Au bout du compte, le voyage que j'ai accompli pour arriver ici a bien plus de valeur à mes yeux que le résultat final. »
Staff garda le silence, contemplant ses paroles, puis secoua la tête : « Eh bien, tout cela n'a plus d'importance. Je suis sur le point de mourir, et je ne peux plus garantir que l'arène sera terminée en mon absence. »
« C'est une vision bien sombre de la Réalité. Il semble que les choses aient pris un tournant radical dans le présent. »
« Tu m'étonnes, railla Staff. Tout le monde est mort. Mes amis, Eva, Lost... Andar. Je cligne des yeux, et ils ont tous disparu. Tes batailles, Rowan, les enjeux... c'est trop. Je sais maintenant que tu peux entrevoir le futur, alors tu dois forcément être conscient du prix à payer dans cette guerre. »
« Ah, Staff, c'est le fardeau que je n'ai jamais voulu voir peser sur tes épaules. J'aurais aimé mieux te préparer à ce qui allait arriver, mais je ne pouvais pas, et je m'en excuse. Cependant, il y a quelques choses que je peux faire, et l'une d'elles est de te sauver la vie et de tenir mes promesses. »
Une lueur d'espoir brilla dans ses yeux. « Tu peux me sauver ? »
Rowan sourit, mais au fond de ses yeux ne régnait que la tristesse, car plus que quiconque, il pouvait ressentir la douleur dans son âme. Il sourit tout de même, car peu importe ses dénégations, il savait que son sourire lui apportait la paix.
« Je m'attendais à ce que ce genre de chose t'entrave dans le futur. Les Primordiaux ne jouent jamais franc jeu, et il n'y a aucune raison pour que je le fasse. Je suis tombé sur une série d'Armes des Péchés brisées : Orgueil, Envie et Colère. Après les avoir fusionnées, j'ai découvert que ces armes, issues du Grand Abîme, avaient une histoire célèbre. Et c'est cette arme que j'ai placée dans ton âme. »