Chapitre 1 625
Dans la flèche centrale de la Forteresse Hischer, juste au-dessus de l'arme principale capable de libérer le rayon d'annihilation, un portail s'ouvrit en un clin d'œil.
Pour que ce portail s'ouvre, deux pertes devaient être enregistrées. La première surviendrait si le canon à annihilation était utilisé, et la seconde si la moitié des occupants d'une forteresse était tuée en un court laps de temps.
En moins de vingt instants, ces deux conditions furent remplies, et ce portail menant directement à la zone centrale de la faction des Berserkers Omicron s'ouvrit.
Un être de lumière, doté de mille ailes, traversa le portail. Zaphiel, le Cœur Brûlant. Autrefois Créateur Céleste, désormais dirigeant au sein de la faction des Berserkers Omicron, Zaphiel était invoqué dès qu'une crise inattendue et dangereuse menaçait les propriétés de la faction.
Un œil unique apparut sur sa tête, et sa perception balaya la forteresse.
« Des Titans ? Intéressant, les enfants des Bêtes Primordiales sont donc en train de ressusciter. »
Un Séraphin apparut sous le Créateur Céleste et se mit à genoux, étendant ses six bras en signe de supplication.
« Créateur, la force de l'opposition à laquelle nous faisons face est inattendue, et nous ne pouvons l'emporter sans votre soutien. »
Zaphiel fronça les sourcils. Il se méfiait lui aussi de la puissance déployée par ces Titans et n'était pas certain de pouvoir gagner.
« Mais cela ne rend-il pas la chose plus intéressante ? Il est clair qu'ils sont en quête de l'Origine, et personne n'est autorisé à l'atteindre avant nous. »
Se tournant vers le Séraphin, il ordonna : « Ne réduisez pas la résistance ; attirez-les plutôt à moi. Je bénirai cette forteresse de mon don d'endurance et de précision. Ne craignez rien, car ils ne quitteront pas cet endroit vivants. Je briserai leur sortilège. »
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Ximos et ses Titans s'enfoncèrent plus profondément dans la forteresse. Les défenseurs, ayant appris de leur erreur précédente qui avait permis aux Titans de décimer la moitié de leurs effectifs et de tuer près d'une centaine d'Anciens, ne lançaient plus de mouvements dévastateurs de grande envergure susceptibles d'être absorbés par les Titans. Ils cherchaient désormais à les restreindre et à les abattre avec des attaques précises qui, même inversées, ne leur causeraient pas trop de dégâts.
Mais cela les maintenait sur la défensive, et les Titans décimaient leurs rangs. Des millions périrent, une plus grande partie de la forteresse fut détruite, et il semblait qu'elle ne tarderait pas à s'effondrer totalement, lorsque l'onde de la voix du Céleste Zaphiel ondula à travers la forteresse et pénétra le cœur de tous ses défenseurs.
Les sorts célestes prenaient de nombreuses formes, mais les plus puissants étaient ceux associés à leurs chants, car ils résonnaient avec leur identité profonde d'êtres de lumière et de beauté.
Le chant de Zaphiel se propagea parmi les défenseurs, leur conférant force et grâce, et il déchira la magie occulte des Titans, la supprimant au sein de leurs corps, contrant les sorts qui les rendaient immortels.
Zaphiel ne pouvait pas briser le sortilège, mais il pouvait le neutraliser assez longtemps pour qu'il n'ait plus aucune importance.
La bataille se transforma en un instant, et les Titans qui déchiraient les rangs des Défenseurs Omicron avec une relative facilité se retrouvèrent enlisés sous des vagues d'opposition écrasante.
S'ils se battaient auparavant contre du sable mouvant, ils faisaient désormais face à du métal ; avec la précision de l'éternité et la grâce d'un Séraphin, chaque coup était impeccable, chaque sort dévastateur.
Les Titans commencèrent à tomber, un par un. Chacun emportait un million de vies avec lui, mais le sort utilisé par Ximos pour inverser leur mort était verrouillé dans les corps des déchus, et leurs nombres commencèrent à diminuer.
Cependant, les Titans incarnaient une colère sans fin, et lorsqu'ils découvrirent que leurs sorts ne pouvaient plus les ramener à la vie, ceux-ci se transformèrent pour booster les pouvoirs de ceux qui étaient encore en vie. Pour chaque Titan qui tombait, les capacités de ceux qui restaient étaient considérablement augmentées.
L'un des Titans, recevant plusieurs boosts des défunts, commença à évoluer vers une Forme de Combat de Titan. Un état où l'Aspect incarné par le Titan fusionnait totalement avec lui, l'amenant presque au niveau d'un Concept !
Il ne fallut pas longtemps pour que plusieurs autres Titans entament également leur évolution au milieu de la bataille. Le premier Titan à entamer sa mutation se transforma en une bête d'ombres régénératrices qui engloutissait toutes les attaques des défenseurs, et sa forme était impossible à disperser.
Le Titan déchira les défenseurs, consommant leur essence pour alimenter sa croissance. En peu de temps, il s'était transformé en une tempête d'ombres s'étendant sur des milliers de kilomètres, dévorant tout sur son passage. Sur ordre de Ximos, il s'éleva dans les cieux pour consumer les sorts qui ne cessaient de pleuvoir sur eux, tout en étendant des tentacules d'ombres pour dévorer tout ce qu'il pouvait atteindre.
Un autre Titan devint un léviathan volcanique, et cette évolution sembla commune, car trois autres Titans prirent cette forme ; ils fusionnèrent tous ensemble et inondèrent le sol, dévorant tout dans un déluge de feu qui semblait sans fin.
Plusieurs autres transformations eurent lieu alors que les Titans évoluaient en formes élémentaires qui décimaient totalement leur opposition. Rien ne pouvait leur résister, et la forteresse commença à s'effondrer. Les cris des défenseurs atteignirent les cieux, et une brume sanglante remplit tout l'espace et le temps.
Chaque mort était immortel, et leurs sangs et âmes étaient donc puissants. Leur disparition laissa des échos visibles dans l'espace et le temps qui déformèrent les environs.
Il était inévitable que les Titans atteignent le noyau central de la forteresse. Après avoir tué l'un des derniers défenseurs, un Guerrier Immortel, en lui arrachant la tête de sa coquille dorée, Ximos entra dans la salle massive où résidait le canon à annihilation de la Forteresse Hischer. Il contempla la forme du Créateur Céleste qui, les bras croisés, les attendait.
Des souvenirs du passé inondèrent l'esprit de Ximos. Il se rappela les champs de bataille sans fin où ses frères et sœurs étaient massacrés sous le regard de la Lumière Primordiale, et comment les cœurs des Titans avaient été utilisés pour bâtir leurs royaumes.
Ximos ne dit rien, bien que mille mots brûlassent de s'échapper de sa langue. Au lieu de cela, il chercha la connexion éternelle qu'il entretenait avec ses frères.
Dans cette bataille, quatorze d'entre eux étaient tombés, et avec le sort sinistre du Céleste, il leur était impossible de ressusciter.
Toute cette douleur et cette mort furent attirées vers lui, et l'évolution dans les corps de ses frères fut inversée, le laissant seul profiter des avantages d'un attribut boosté.
Avec toute cette puissance inondant ses veines, Ximos commença à évoluer. Ses yeux brillèrent intensément avant que des éclairs n'en jaillissent.
Une foudre qui s'éleva dans les airs comme des serpents avant de retomber dans son corps ; il se débarrassa de sa forme mortelle, et son armure divine massive ne contenait plus de chair, mais un être fait de pure foudre.
Ximos devint un Titan des tempêtes, et en étendant sa main sur le côté, un marteau massif de tonnerre et d'éclairs prit forme et se logea dans sa poigne.
Zaphiel rit : « Très bien. Voilà ce que cela fait de combattre un vrai Titan. Je vais prendre plaisir à te tuer, toi et tes frères. »