Gardien

Comme une étincelle tombant dans un océan de liquide hautement inflammable, la Réalité explosa d'un éclat, égalant la lumière qui avait déserté la Réalité avec la mort du Trône de la Lumière Primordiale.

En cet instant, chaque ombre à travers tous les royaumes et dimensions se brisa ; les cieux, tels du verre noir, furent libérés de leur stase, les mers figées au milieu d'une vague se mirent à bouger, et les arbres, qui n'étaient que des carcasses fragiles dont les feuilles n'auraient jamais dû frémir à nouveau, reprirent vie sous l'apparition de la lumière.

La Réalité reprit son souffle, pendant un long et glorieux moment —

Puis la lumière s'évanouit, et la tête que Rowan tenait commença à griser comme si elle se transformait en pierre. Des fissures apparurent, tandis qu'une aura d'effondrement inondait l'espace environnant.

Rowan ne parut pas abattu par cet échec ; il s'attendait déjà à quelque chose de ce genre. N'utiliser que Lost et les restes d'Eva comme nouvelle fondation pour ramener la lumière de la création était ridicule, mais il devait vérifier s'ils étaient seulement capables de contenir une puissance de ce niveau.

Un inconvénient majeur de la planification avec des pouvoirs de ce calibre est qu'il est presque impossible d'analyser minutieusement tous les pièges potentiels qui peuvent surgir. Cependant, Rowan savait que telle était la nature du jeu, et sans des raisons comme celles-ci, il ne pourrait jamais comploter contre les Primordiaux.

Regardez assez profondément, et tout est équilibré ; la route vers la victoire consiste à être mieux préparé que ses adversaires.

La tête, aux côtés de Lost, s'effondrerait bientôt s'il ne trouvait pas une solution rapidement. Rowan enfonça sa main droite dans sa poitrine et commença à sonder, puis, gémissant de douleur, il en extirpa un contour brumeux semblable à un anneau de poussière.

Cet anneau de poussière tournoyait autour de ses doigts, et Rowan l'observa un instant pour s'assurer que tout était conforme à ses standards. Lorsqu'il avait créé cette chose, il était un immortel bien plus faible, et sa vision ne portait pas aussi loin ; pourtant, son travail était impeccable, et s'il y avait un piège, il ne viendrait pas de l'intérieur de cet anneau.

Ouvrant sa paume pour que l'anneau de poussière flotte au-dessus, Rowan murmura :

« Premier suprême..., non, j'ai brisé les Cercles Suprêmes, et cette fondation ne sera pas bâtie sur l'accomplissement de la Vie Primordiale ; celui-ci est pour toi. Ce Cercle n'est pas destiné à être suprême et à mépriser toute vie, il est destiné à protéger ce que je chéris le plus... »

« Premier Cercle de Gardien... Ouverture ! »

Un son éthéré de musique retentit, suivi d'un long rugissement semblable à celui d'un dragon, et l'anneau de poussière dans ses mains explosa d'éclat, brillant d'un blanc brûlant et envoyant des ondes de choc qui se propagèrent à travers la Réalité.

Au-dessus de sa main droite, un anneau blanc ardent apparut, vibrant d'un potentiel si grand qu'on aurait dit qu'il tenait un pilier de la Réalité dans sa main, ce qui n'était pas loin de la vérité, car encapsulées dans l'anneau de Gardien se trouvaient toutes les routes fondamentales vers le pouvoir.

« Ceci est ta mission unique et éternelle : protège-les pour toute l'éternité. »

Le Cercle de Gardien reconnut la Volonté de Rowan, s'élança de sa main et tourna autour de la tête d'Eva avant de se poser derrière elle comme une auréole. Une lumière blanche fut émise par le cercle, emplissant la tête, inversant lentement les fissures et lui redonnant l'éclat de la vie.

Rowan observa le processus de guérison, sa conscience analysant le changement dans les pouvoirs des lois qui imprégnaient la tête. Lorsqu'il fut satisfait, il poursuivit son travail ; le temps ne jouait pas en sa faveur.

Plongeant sa main dans sa poitrine, il en retira un autre cercle de poussière, y insuffla sa volonté et psalmodia :

« Deuxième Cercle de Gardien... Ouverture. »

Un autre cercle blanc flamboyant plana au-dessus de sa paume, et avec la Volonté de Rowan déjà infusée en lui, le cercle fila vers la tête et se plaça derrière le premier. Il était plus grand que le premier, et son éclat surpassait le précédent, mais une synchronisation se produisit : la puissance du premier cercle fut élevée pour correspondre au second, et tous deux se mirent à briller avec une intensité égale.

Les yeux de Rowan s'illuminèrent. Avec le Cercle Suprême transformé en Cercle de Gardien, sa Volonté de Vérité avait déterminé qu'il existait une légère chance qu'une résonance se crée entre ces cercles, non seulement pour équilibrer leurs pouvoirs, mais pour les élever au cercle supérieur dans le classement.

C'était comme voir l'eau couler à contre-courant. La probabilité que cet événement se déclenche était minuscule, mais le Destin était de son côté, et contre toute attente, ce changement se produisit.

Si le premier cercle avait inversé la destruction qui allait s'abattre sur la tête, le second dépassa la guérison et commença la régénération.

De la chair et des os faits de lumière commencèrent à émerger du moignon du cou d'Eva, et en un clin d'œil, elle fut entière à nouveau. Flottant nue dans le vide avec deux halos de lumière derrière la tête, sa beauté transcendait celle de n'importe quelle femme ayant jamais vécu.

Rowan soupira et agita la main, la vêtant de lumière et d'ombres. Eva ne respirait pas, mais le parfum de vie et de lumière qui émanait de son corps était si puissant que la dimension la plus proche commença à s'illuminer.

Une dimension moyenne dans la Grande Obscurité était bien plus vaste qu'un univers de royaume inférieur, et le nombre d'étoiles et de corps célestes qu'elle contenait était donc bien plus grand que ce que l'on pouvait trouver dans un univers.

Si tant de dimensions commençaient à être remplies de vie rien que par la présence d'Eva, cela signifiait que ses pouvoirs étaient en bonne voie de se réveiller. Pourtant, cela ne suffisait pas pour devenir un pilier fondamental de la Réalité ; elle devrait revendiquer chaque dimension sous la création.

Une vague de fatigue submergea Rowan, lui rappelant qu'autant il courait contre la montre pour sauver la Réalité, autant il périrait s'il ne s'occupait pas de ses propres affaires assez vite, et il doutait que quiconque, hormis ses ennemis, soit assez puissant pour le ressusciter.

Enfonçant sa main dans sa poitrine pour la troisième fois, les efforts de Rowan s'intensifièrent alors qu'il en tirait un troisième anneau de poussière.

Ses actions pouvaient sembler simples en apparence, mais il jouait le tout pour le tout et utilisait tous ses pouvoirs aussi efficacement que possible. Sa bataille précédente avait pu se solder par de lourdes pertes, mais en retour, sa maîtrise des forces fondamentales de la création et de la destruction s'était approfondie de manière ridicule.

La compréhension de Rowan avait toujours été inégalée, et la seule chose qui lui manquait était l'accès aux informations sur l'utilisation du pouvoir aux niveaux les plus élevés.

La bataille qu'il avait menée contre Bahamut, puis le fait d'observer le Chaos Primordial et Bahamut s'affronter, avaient comblé de nombreuses lacunes dans sa compréhension du pouvoir, et en atteignant le sommet des niveaux dimensionnels supérieurs, le raffinement de ses capacités avait dépassé ses attentes les plus folles.

Avant cette bataille, il n'aurait jamais pu faire ce qu'il faisait actuellement sans beaucoup de temps, d'efforts et une bonne dose de chance, mais désormais, cela semblait presque sans effort.

Le troisième anneau de poussière flottait au-dessus de sa main, et il était sur le point d'invoquer son pouvoir lorsqu'une voix lui parvint à travers les ombres :

« Rowan, faisons un marché. Laisse les ténèbres prospérer et je te donnerai l'Autorité du Temps. »