Chapitre 1 595
L'état du royaume se révélait lentement alors qu'Aeynid Erikson, accompagné de nombreux mages de dimension supérieure, commençait à détruire les sorts qu'ils avaient lancés pour l'observer. La panique envahit leurs âmes, mais il était déjà trop tard. Ils en avaient trop vu.
Peu de choses sur l'état réel du royaume avaient été dévoilées, mais dans le bref aperçu qu'ils avaient eu, ils avaient observé que tous ceux qui étaient restés dans le royaume et leur avaient ordonné de revenir étaient morts, et leur manière de mourir était incroyablement étrange.
Des sonnettes d'alarme retentirent dans l'esprit des mages de dimension supérieure, et ils hurlèrent un avertissement, mais il était trop tard. De nombreux mages, se comptant par centaines de millions, avaient déjà utilisé leurs sorts d'observation et regardé le Royaume des Mages, et ce qui s'était passé en bas commença à se propager parmi ceux qui en avaient été témoins.
Des mages par centaines de millions, quel que soit leur rang, se sont simplement... défaits. Leurs corps s'étirèrent en spirales, les atomes mêmes qui composaient leur être se dispersant le long d'axes invisibles.
Cette corruption se propagea aux autres mages qui virent cette scène stupéfiante, et ils périrent également. En quelques instants, près d'un milliard étaient morts !
« Fuyez ! Ce n'est plus un endroit pour les immortels de rang inférieur ! »
La panique et la peur se répandirent parmi les masses, et tout le monde commença à fuir, retournant par où ils étaient venus dix fois plus vite qu'avant. La mort les talonnait de près, et près de deux pour cent des mages en fuite furent perdus.
Ce nombre se chiffrait en dizaines de milliards.
Le bilan des morts aurait été infiniment pire sans le fait que la majorité des mages avaient ralenti leur retour, car il était fort probable qu'ils auraient tous péri si davantage d'entre eux avaient jeté un coup d'œil à ce royaume.
« Que se passe-t-il là-bas ? »
« Tant de... morts. Ne regardez aucun reste ! Coupez votre perception ! »
Il fallut un certain temps avant qu'une organisation significative ne prenne forme, et un consensus général émergea pour fuir le royaume et chercher une autre dimension lointaine.
Avec la puissance croissante des mages, il devrait leur être facile de s'emparer d'une dimension plus petite pour s'y installer. Ils pouvaient souhaiter revenir pour Andar, mais aucun d'entre eux n'en avait le pouvoir.
La décision prise, il s'agissait désormais de choisir la bonne dimension et de planifier leur invasion, lorsque l'espace environnant commença à trembler, puis à se briser.
De l'espace brisé émergèrent des êtres de lumière et d'or : l'Hôte Céleste.
Traversant le gouffre spatial massif qui séparait le domaine Primordial de la Lumière du royaume des Mages, les Hôtes Célestes arrivèrent en nombre presque infini.
Les mages étaient figés par le grand déploiement de puissance qui se déployait lentement devant eux, où les rangs les plus bas d'Anges ici présents étaient les Archanges, et leurs nombres dans une seule division atteignaient les dizaines de milliards. Le nombre de divisions ne pouvait être facilement compté.
Archanges, Souverains, Puissances, Chérubins, et même la présence d'une douzaine de Séraphins !
Au centre de l'Hôte se trouvait un Archonte, la nouvelle itération d'un Destructeur Céleste. C'était le même Archonte qui était entré dans l'espace où Rowan avait combattu Thenos et la Stèle du Monde, car il tenait l'Œil du Temps dans son emprise.
Si un Archonte était présent, cela signifiait que l'Adjudicateur n'était pas loin.
Au plus profond de l'espace brisé se trouvaient les figures massives des Créateurs Célestes qui se tenaient derrière et commandaient leurs Hôtes, et tant qu'ils resteraient en vie, ils maintiendraient la vie de leurs Hôtes.
Si un Ange était tué, et que le pouvoir qui l'avait tué n'excédait pas la portée de leur Créateur Céleste, leurs corps seraient rapidement recréés, et ils retourneraient au combat. Cela signifiait qu'en présence d'un Créateur Céleste, combattre leur Hôte était une leçon de futilité, et seule leur mort permettrait de détruire leurs armées, mais rares étaient ceux dans toute la Création capables de tuer un Créateur Céleste.
Jetant à peine un regard aux mages blottis dans le coin de l'espace, l'Hôte Céleste poussa vers le Royaume des Mages.
Un Créateur Céleste se tourna vers les mages au loin, remarquant le souffle de corruption de dimension supérieure persistant encore autour de leurs corps. Il fronça les sourcils avant qu'une vague de lumière n'éclate de ses mains et ne balaie les mages, rassemblant toutes ces énergies et les ramenant vers lui.
L'acte n'avait pas été une marque de miséricorde ; bien que le Royaume des Mages fût un vassal du Domaine Céleste, leurs liens avec la Cité de la Lumière étaient extrêmement lâches et ne valaient pas la peine d'être mentionnés à leurs yeux. Il rassemblait simplement des détails sur les dangers à venir afin qu'ils puissent être rapidement éliminés.
Analysant la trace de corruption dans ses mains, le Créateur Céleste scruta le Monde Suprême des Mages. Bien qu'il parût identique en surface, ce qu'il pouvait voir était radicalement différent.
Le noyau du royaume avait été hermétiquement scellé, mais la bataille avait poussé cet espace de neuvième dimension à ses limites, et de légères traces des forces intérieures avaient dérivé hors du noyau du royaume.
Les mages qui restaient à la surface périrent rapidement ; leur souffrance fut miséricordieusement brève alors qu'ils se défaisaient de la même manière que les mages de retour qui avaient entrevu ce royaume.
Avec sa force, le Créateur Céleste pouvait en voir davantage. Il pouvait voir de vastes cités qui avaient été repliées en hypercubes, s'effondrant vers l'intérieur dans une direction que la plupart des immortels de dimension supérieure ne pouvaient percevoir.
Il vit des océans de flammes et d'eau drainés dans des vortex non euclidiens, avec l'espace et le temps repliés disparaissant dans des espaces de dimension supérieure difficiles à appréhender pour lui.
Il fit un signe de tête à ses collègues Créateurs présents avec lui :
« Tous les détails sont corrects. La Bête Primordiale Bahamut est ici, aux côtés du Chaos. Ce devrait être un Trône, son unique Trône. »
« Alors nous attaquons et réclamons ce prix pour la Lumière ! Si nous pouvons briser le Trône du Chaos, tous les Créateurs Célestes obtiendront un grand mérite. »
« Tout l'Hôte Céleste, avancez vers le noyau du royaume ! »