Chapitre 1 594
La bataille entre les entités Primordiales ne pouvait être mesurée à l'aune du temps habituel. L'espace et le temps étaient brisés, fragmentés, laissant d'innombrables éclats de chaos et de corruption errer dans ce vide.
Cela signifiait que le cours du temps n'était plus fiable : il pouvait rester figé pour une éternité ou s'accélérer sur des billions d'années en une seule impulsion. Tout était sous le contrôle de ces entités, et toute tentative de changement était vaine.
Les éléments du temps et de l'espace étaient tissés dans leurs attaques. Ainsi, dans la Réalité, à l'extérieur de cet espace créé par Bahamut, le temps stable — maintenu par le corps du Temps Primordial brisé à une ère lointaine — n'avait progressé que de trois jours, alors qu'à l'intérieur, dix millions d'années s'étaient écoulées.
Durant la période où Rowan les observait, Bahamut et le Chaos s'étaient affrontés pendant toute cette durée, et ce n'est que maintenant qu'ils commençaient à donner tout ce qu'ils avaient.
Le poids de leur existence pesait sur le temps et l'espace, les déformant dans un flux accéléré. Cela se produisait dans un espace de neuvième dimension. Rowan pensait que si ce combat avait eu lieu dans la Réalité extérieure, l'effet de distorsion temporelle aurait été bien pire.
Si la Réalité pouvait survivre à leur confrontation, il estimait que plus de cinquante milliards d'années s'écouleraient sous l'effet de la distorsion causée par leur présence.
Même si leur bataille ne faisait pas de victimes directes, un flux temporel aussi intense tuerait de nombreux immortels de bas rang, mettrait fin à toute vie mortelle et dévasterait la Réalité pour des éons. Et ce ne serait là que le moindre des effets secondaires.
Cet espace créé par Bahamut se situait au cœur du Monde Suprême des Mages. Le royaume entier avait été évacué suite aux instructions laissées par Andar aux Briseurs de Limites, et durant les trois jours écoulés, le royaume était resté silencieux.
Grâce à la magie et aux arts immortels, fortement influencés par le niveau croissant d'Éther Primordial au sein de la Réalité, presque toutes les formes de vie avaient été évacuées, ne laissant que ceux qui étaient fanatiquement loyaux au Mage Suprême Endirius, attendant que sa fureur s'abatte sur les fugitifs.
Leur nombre était relativement faible, dépassant à peine les trois cents millions. Pourtant, ces Mages appartenaient à la classe dirigeante et refusaient de croire que ces changements puissent affecter leur position.
Ils attendaient des nouvelles de la capture d'Andar et de l'éradication rapide des éléments subversifs. Malgré les rumeurs selon lesquelles Andar avait tué les Gardes de Flamme avant de descendre dans le royaume, aucun d'entre eux ne croyait à un quelconque basculement.
La lignée Endirius, qui occupait la plupart des postes de pouvoir, n'était jamais partie. Ils échafaudaient déjà des plans pour punir et réprimer ceux qui avaient fui, des châtiments atroces.
Pour prouver leur loyauté au Mage Suprême, qui n'avait pas encore donné d'ordres, la plupart refusaient d'absorber l'Essence Primordiale flottant autour d'eux. Cependant, à huis clos, ils absorbaient ces pouvoirs et réalisaient des percées secrètes.
Le premier jour, ils se rassemblèrent pour planifier et ordonner le retour de tous ceux qui avaient fui.
Ils lancèrent des sommations brutales à tous les mages via l'Aethernet, leur rappelant la puissance du Mage Suprême et l'ampleur de sa fureur.
Peu importait les changements balayant la Réalité ou la puissance inconnue d'Andar et de ses alliés ; le Mage Suprême gagnerait, et tout redeviendrait comme avant.
Leurs diatribes inondaient l'Aethernet, mais étrangement, après une journée, tout devint silencieux ; même l'Aethernet s'éteignit. Mais leurs instructions avaient été entendues, et les mages commencèrent à revenir.
Bien qu'Andar ait donné des instructions strictes aux Briseurs de Limites — qui possédaient une influence majeure sur la société des Mages — de ne jamais revenir avant qu'il n'ait fini d'explorer le cœur du royaume, ils ne purent empêcher la masse des Mages de céder aux ordres de la famille Endirius.
Après des ères de règne sans partage des Endirius, il était presque impossible pour un Mage de désobéir. Les Briseurs de Limites ne purent retarder le retour que brièvement, et au troisième jour, la plupart des fugitifs étaient en chemin.
Cependant, le but de leur retour avait changé, sous la manipulation subtile des Briseurs de Limites et l'état d'esprit de mutation qui balayait la Réalité.
La plupart des Mages ne revenaient pas sur ordre de la famille Endirius, mais pour aider le Mage Infini, Andar Erikson.
En trois jours, des changements sans précédent avaient balayé la société des Mages. On ignorait si leur technique de culture était particulièrement réceptive à l'Éther Primordial, mais leur niveau de vie avait augmenté de façon spectaculaire.
Des transformations qui auraient dû prendre toute une vie se produisaient en quelques heures, et si cette croissance ne ralentissait pas, leurs limites étaient inconnues.
Ils auraient pu ignorer les ordres, sachant qu'avec le temps, ils deviendraient trop puissants pour être opprimés par la maison Endirius, mais il y avait une personne qu'ils ne pouvaient abandonner : Andar Erikson.
Ses mots résonnaient encore dans leurs âmes, et ils revinrent, non par obéissance aux Endirius, mais pour se battre aux côtés d'Andar Erikson.
Si le Mage Suprême voulait sa vie, il devrait les tuer tous. Une ferveur s'était emparée des masses, et ils venaient se battre pour leur avenir.
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Aeynid Erikson, la mère d'Andar, était parmi les revenants. De loin, le royaume des Mages semblait en paix. Aucun son de bataille ne s'en échappait, mais cela ne lui apportait aucun soulagement, seulement de l'anxiété. Seule la capture ou la mort d'Andar pouvait expliquer un tel spectacle.
À mesure qu'ils approchaient du royaume, une onde de silence balaya les centaines de milliards de mages ; ils ne se rendaient même pas compte qu'ils s'étaient tus, une pression silencieuse leur serrant la poitrine, sans aucun mot pour décrire ce qu'ils ressentaient.
Parmi ceux qui revenaient, quatre-vingt-dix pour cent choisirent de ralentir. Quelque chose les retenait, mais ils luttaient pour surmonter l'hésitation dans leur cœur.
À quelques années-lumière du royaume, des sorts d'observation purent enfin percer le champ d'obscurcissement qui protégeait habituellement le royaume des regards extérieurs, et ils virent l'état réel du royaume des Mages, source de cette peur inconnue qui les habitait.