Chapitre 1 550
Se déplaçant à une vitesse bien supérieure à celle de la lumière, l'éclair traversa aisément toute la tempête sans la moindre perte d'élan ou d'essence. Il s'échappa du monde du Magus Suprême, voyageant au plus profond de la Réalité.
Après que l'éclair eut transpercé l'océan de pluie et d'orage, la calamité descendante sembla marquer une pause en plein vol avant d'exploser en une vapeur qui recouvrit tout le royaume des Mages, faisant virer au gris la gigantesque planète qui ressemblait à un soleil.
Une nouvelle tempête commença à gronder au sein de l'épaisse brume, mais ce n'était plus la tempête destructrice de royaumes d'autrefois ; elle était douce, presque nourrissante.
La brume épaisse recouvrit tout le royaume, et même sans l'inhaler, le brouillard pouvait être facilement absorbé par la peau. Nul ne sut qui ressentit ses effets en premier, mais des cris de surprise intenses commencèrent à éclater dans tout le royaume. Peu après, des grondements massifs, semblables à un tremblement de terre, s'élevèrent de chaque recoin du royaume alors que des milliards de mages commençaient à percer simultanément.
La forme de l'éclair, après avoir dissipé la tempête à l'intérieur du monde des mages, ne changea pas ; il s'éleva simplement comme une étoile et disparut dans les ténèbres.
Il y eut un moment de silence, durant lequel la Réalité sembla retenir son souffle, puis l'éclair, qui avait voyagé sur des millions d'années-lumière, explosa.
« Boum !!! »
Un soleil d'argent apparut à l'endroit de l'explosion et commença à s'étendre, sa lumière éclatante visible depuis de nombreuses dimensions proches du Monde Suprême des Mages. Puis, dans un rugissement retentissant, le soleil d'argent explosa.
Une onde de choc circulaire, semblable à l'ondulation d'un battement de cœur gigantesque au sein d'un océan, fut projetée par cette déflagration, et elle commença à se propager à travers toute la réalité à une vitesse qui défiait l'entendement.
Cette onde traversa d'innombrables dimensions, et partout où elle atteignait un lieu en proie à une tempête, elle la brisait en brume. Elle continua de s'étendre, puisant sa puissance dans les tempêtes brisées et s'élargissant encore plus vite à chaque nouvelle dimension qu'elle touchait.
Il était facile de discerner que cette onde serait capable d'atteindre chaque recoin de l'existence tant qu'elle continuerait à puiser sa force dans la tempête.
Dans les dimensions où les ondes de cette explosion atteignirent les habitants, ceux-ci commencèrent à percer rapidement vers des niveaux supérieurs, et la Réalité se mit à vibrer avec tant de nouveaux domaines émergents qu'elle se mit à trembler.
Ce n'était pas une secousse mineure perceptible dans une seule dimension ; non, c'étaient toutes les dimensions, toute la réalité, des royaumes inférieurs aux royaumes supérieurs. Tout tremblait.
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Avant d'activer les plans qu'il avait conçus avec Andar, Rowan avait décidé de laisser la Réalité s'accommoder lentement de ce que la tempête avait apporté. La première étape de ce processus devait prendre au moins une décennie avant que le nouvel état de la Réalité ne devienne la norme.
Avec un tel laps de temps, il lui aurait été facile d'ajuster ses plans pour les adapter à la situation tout en attendant les réponses des Domaines Primordiaux ; cependant, il n'avait plus ce privilège.
Endirius, une Bête Primordiale, avait posé son regard sur Rowan. Si ses plans devaient avoir une chance de réussir, Rowan devait les modifier rapidement pendant que la Bête Primordiale attendait encore que son piège se referme.
L'éclair libéré par Andar n'était censé briser la tempête que dans ce seul royaume et montrer aux mages la puissance qu'il contenait désormais, mais Rowan était en train de renverser ce plan, et il prit le contrôle de l'éclair après qu'il eut quitté l'atmosphère du monde des mages.
Beaucoup d'yeux étaient braqués sur ce royaume, et ils avaient vu les effets de l'Aether Primordial qui venait d'inonder ces terres. Avec l'onde de choc de la détonation de l'éclair atteignant rapidement chaque dimension de la Réalité, il ne faudrait pas longtemps avant que l'Essence Primordiale ne se répande dans chaque dimension.
Une situation comme celle de Ghribba, la Reine d'Argent, qui décima son royaume entier pour cacher la vérité derrière la tempête, ne se reproduirait jamais, car Rowan choisissait de tout révéler aux masses.
Avec une action aussi radicale et inattendue, il savait qu'Endirius ne serait plus assez patient pour cacher ses crocs, et c'était exactement ce que Rowan voulait.
« Andar, prépare-toi à ce qui arrive. Sache que je suis avec toi. »
Rowan ne libérait plus cinq pour cent de l'Aether Primordial qu'il recevait ; il le fit passer directement à vingt pour cent !
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Andar ne savait pas à quoi s'attendre lorsqu'il libéra l'Éclair de son Cœur vers la tempête ; il suivit simplement la volonté inexprimée dans son cœur, dont il savait qu'elle venait de son père.
Au moment où il libéra l'éclair, il put sentir une vaste Volonté invisible en prendre le contrôle, et lorsque la tempête se brisa et que la brume chargée d'Aether Primordial inonda son corps, l'esprit puissant d'Andar saisit enfin le changement qui allait s'abattre sur la Réalité.
Avec la lignée de Rowan dans ses veines, il avait pu atteindre facilement le niveau de la sixième dimension en un million d'années, et ce délai n'était dû qu'au fait qu'il affinait ses fondations.
Si cela n'avait pas été important pour lui, Andar comprenait qu'il aurait déjà pu devenir un Ancien avec les fondations incroyables de sa lignée. Cependant, lorsqu'il prit une seule inspiration de ce nouvel air qui avait rempli le Monde des Mages, un sentiment de sagesse profonde et le pouvoir de concrétiser cette sagesse envahirent son corps.
Il n'y eut aucun rejet ; c'était comme si les cieux avaient ouvert leurs secrets pour qu'il les recueille, et même s'il refusait, ils poussaient cette puissance dans son corps.
S'il s'était agi d'un immortel moindre, ce pouvoir aurait été une chose étrange, mais Andar faisait partie des rares à avoir goûté à la puissance de l'Aether Primordial en tant que mortel, après que l'univers l'eut baptisé lors de sa réussite dans la création d'un Trésor Nommé.
Le baptême de dizaines de gouttelettes d'Aether Primordial avait remodelé son corps et boosté son talent ; certes, ce changement n'était possible que parce que la lignée d'Andar avait un grand potentiel, et cet Aether n'avait fait qu'accélérer sa croissance.
Ce changement seul avait été l'un des fondements de son ascension, mais ce qu'il avait reçu à l'époque pour son exploit exceptionnel équivalait à une simple inspiration dans ce nouvel air.
Chaque respiration était un baptême qui envoyait d'innombrables ondes de choc à travers son corps, et sa bouche s'ouvrit d'étonnement. D'où venait toute cette puissance ? Comment son père faisait-il cela ?
Une pensée douloureuse lui traversa l'esprit, et il la chassa, sachant que ce n'était pas possible. Il avait pensé que cela n'était possible que parce que Rowan sacrifiait l'Aether à l'intérieur de son propre corps pour le donner à la Réalité.
Avec les fondations de son père, une telle chose était effectivement possible. Ce n'est qu'au sein de sa dimension qu'Andar réalisa ce que signifiait détenir un pouvoir infini, mais il savait que Rowan avait un objectif plus grand devant lui, et qu'il ne sacrifierait pas sa force sans raison.
Il devait y avoir quelque chose de plus derrière ce changement, et il découvrirait de quoi il s'agissait. Il ne pouvait pas permettre à son père de subir des pertes dans ce voyage, car Andar croyait que la Réalité n'avait aucune chance contre ses ennemis ultimes cachés sans Rowan.
Andar savait que la Réalité était sur le point de changer ; il avait pratiquement annoncé la fin de cette Ère et le début d'une nouvelle, mais il n'avait aucune idée que le changement à venir serait si… monumental.
Son talent avait toujours été pervers par rapport au reste de la Réalité, et si ses sens pouvaient être déclenchés aussi profondément par l'Aether Primordial dans l'air, qu'en serait-il pour chaque Mage du royaume qui n'avait jamais rencontré ce genre de puissance auparavant ?
Il pouvait sentir des milliards de percées se produire simultanément, et Andar était presque figé sur place devant la majesté pure que provoquait cette vision.
Les Acolytes devenaient des Mages, les Mages devenaient des Archimages, et ces Archimages au sommet de leur rang, qui attendaient sans fin l'occasion de passer dans le royaume de dimension supérieure, voyaient le chemin s'ouvrir devant eux.
Le Temps descendit. L'Espace fut brisé, et les cieux pleurèrent de douleur et d'exaltation alors que la douleur de l'expansion de son domaine l'étirait jusqu'à ses limites, et la Réalité commença à vibrer.
Rowan avait vu des Chaînes de Volonté s'étendre à travers l'éternité lorsqu'il était à l'intérieur de l'Étoile du Destin, mais Andar et, sans doute, presque tous les immortels existants n'avaient jamais vu ce spectacle. Mais lorsque soixante Archimages de haut niveau commencèrent simultanément à percer vers le niveau de la quatrième dimension, chose qui n'était jamais arrivée dans cette Ère, les cieux se déchirèrent et le Fleuve du Temps fut révélé.
Des billions de chaînes le liaient, et certaines se détachèrent du fleuve, emportant avec elles un bassin de temps alors qu'elles descendaient vers les Archimages en contrebas.
Un tel spectacle brisa l'esprit de nombreux mages moindres. Il était difficile pour un immortel d'effectuer cette transition vers le royaume de dimension supérieure, mais l'Aether Primordial n'apportait pas seulement la puissance, il apportait aussi la sagesse.
Si ce changement n'avait eu lieu que dans ce royaume, cela aurait été quelque chose qui aurait fait trembler toute la création, mais grâce à la connexion d'Andar avec l'Aethernet, il savait que les ondes de l'explosion de l'Éclair du Cœur voyageaient à travers toute la Réalité, et que ce changement qu'il vivait se produisait dans tous les royaumes !