Chapitre 1 513
L'énergie d'âme était indispensable lorsqu'il utilisait cette carte, car il devait simuler des combats contre ces forces Primordiales. Il n'avait aucun moyen d'exprimer leurs pouvoirs sans une source d'énergie capable de devenir n'importe quoi.
Seule cette puissance pouvait garantir la précision de ses actes. Bien sûr, avec son esprit puissant, il pouvait simuler les effets de ces pouvoirs Primordiaux assez fidèlement, mais il subsisterait toujours une marge d'erreur, aussi infime soit-elle. Et lorsqu'une telle erreur se glisse sur un champ de bataille s'étendant sur d'innombrables dimensions, elle se transforme en apocalypse. L'énergie d'âme lui assurait une précision totale, cent pour cent du temps.
Rowan ne se préoccupait pas outre mesure des détails techniques des pouvoirs déployés ici, surtout par ses ennemis. Bien qu'ils fussent précis, cela ne signifiait pas qu'il en tirerait profit en les copiant ; le but premier de cette carte était de déceler des faiblesses, pas de trouver de nouvelles armes ou de nouveaux sorts.
Un nouveau cycle de bataille commença alors qu'un jour s'écoulait dans la Réalité, et Rowan se détendit après trente millions d'années.
Il resta immobile pendant près d'un millier d'années, tandis que de vastes flux d'informations traversaient son esprit avant de s'apaiser. Rowan eut soudain une envie de vomir.
Ce n'était pas une réaction physique, mais quelque chose qui émanait d'une âme traînée à travers une expérience pour laquelle elle n'avait jamais été conçue. Aussi alarmante que fût cette sensation, surtout pour un être comme lui, Rowan trouvait fascinant que son âme soit poussée dans ses derniers retranchements. Pour lui, la douleur représentait la croissance, et sa progression au cours des cinquante derniers millions d'années avait été incessante.
Trente millions d'années d'intrigues et de batailles cachées sur d'innombrables dimensions, et Rowan avait encore perdu. Après le premier millénaire de combat, il avait vu la défaite poindre à l'horizon, mais il avait persisté jusqu'au bout. Une fin qu'il avait repoussée pendant trente millions d'années.
Sa défaite avait duré un peu plus longtemps que lors de son dernier séjour, dix millions d'années de plus, mais elle avait toujours semblé inévitable.
Il avait affaibli les forces des Primordiaux, les poussant au-delà de ce qu'il avait accompli auparavant, puis quelque chose avait changé. Avant qu'il ne puisse ajuster ses plans pour tirer parti de ces changements, il fut écrasé.
Il avait dû regarder des billions de ses enfants mourir, ses plans voler en éclats et sa Volonté réduite en poussière. Alors, Rowan ferma les yeux pendant mille ans pour assimiler cette bataille. Quand la douleur commença à s'estomper, il récupéra l'énergie d'âme dépensée et replongea dans la carte pour ajuster ses plans une fois de plus.
Cette fois, il ne serait pas subtil, il serait fracassant. Il avait rassemblé suffisamment d'informations sur la nature des forces des Primordiaux, et Rowan voulait voir ce qu'il pouvait faire avec tout ce qu'il avait à mettre en jeu.
Il ne fut pas surpris que cette bataille ne dure pas longtemps. À peine quatre millions d'années s'étaient écoulées qu'il avait épuisé toutes ses forces. Une unique lumière dorée resta au centre de la Réalité pendant un long moment, luttant contre des ennemis bien au-delà de ce qu'elle aurait dû supporter, mais il finit tout de même par tomber.
Rowan soupira en fermant les yeux et se leva. La carte et les armes Arcaniques bourdonnaient ; leur raffinement avait atteint un point critique et elles avaient besoin de temps pour digérer les gains de cette bataille. Il ne se pressa pas pour récupérer l'énergie d'âme à l'intérieur de la carte, laissant ce trésor consommer tout ce qu'il pouvait.
Il estimait avoir obtenu ce qu'il voulait de la carte pour le moment, et son chemin à suivre ne pouvait être plus clair.
Parmi les nombreuses raisons pour lesquelles il avait créé cette carte, deux objectifs principaux avaient désormais été atteints.
Le premier était pour Rowan de découvrir les pouvoirs cachés de chaque Domaine Primordial, en dehors des Primordiaux eux-mêmes, capables de le menacer.
Rowan ne craignait plus les Anciens. Peut-être qu'en nombre suffisant, ils pourraient le tuer, mais il lui était difficile d'imaginer un scénario où il serait immobilisé assez longtemps par plusieurs Anciens jusqu'à ce qu'ils puissent l'achever.
Cependant, Rowan ne croyait pas un instant que les Anciens fussent les armes les plus puissantes que les Domaines Primordiaux possédaient contre lui.
Il s'avéra qu'il avait raison dans ses spéculations : chaque Domaine Primordial possédait des armes cachées et des individus dont les capacités étaient si puissantes qu'elles dépassaient depuis longtemps ce dont un Ancien était capable. Avec son expérience de possesseur d'une Singularité, il pensait que certaines de leurs capacités suggéraient qu'ils possédaient eux aussi leurs propres Singularités.
Ensuite, il y avait les armes, toutes grandes et terribles, dotées de capacités extrêmement dangereuses même pour un être comme lui. Rowan se souvenait encore de la morsure de leurs lames alors qu'elles fauchaient de vastes étendues de ses enfants.
Après cinquante-cinq millions d'années de bataille, Rowan pensait avoir compilé la liste de chaque individu et arme dangereuse provenant de six des sept Domaines Primordiaux.
Jusqu'à cet instant, il n'avait pas été capable d'extraire le moindre pouvoir de l'Âme Primordiale ; ses secrets étaient fermement verrouillés derrière la Porte de l'Oubli, et elle restait le plus grand mystère ici.
Dans la liste qu'il avait établie, Rowan se concentrait principalement sur un seul.
Terre des Miracles, Domaine de la Vie Primordiale, Extrêmement Dangereux — Seed, Larme de Colère.
Ce bâtard l'avait tué tant de fois.
Rowan n'était même pas en colère d'avoir été tué par ce vieil homme ; ce qu'il détestait le plus, c'était son rire. Contrairement à beaucoup de ses ennemis et à la plupart de ceux qu'il avait affrontés, Seed aimait le combat.
« Jouissance » était un terme que Rowan trouvait encore trop faible pour décrire avec précision ce que Seed manifestait au combat, surtout lorsqu'il s'agissait d'affronter Rowan.
Il pouvait encore entendre son putain de rire :
« Hahaha hahaha, petit-fils, je vis pour ça ! »