Chapitre 1 512
Au sein de l'environnement à dilatation temporelle imposé par la Tour de l'Avarice, le temps semblait n'avoir aucune signification alors que Rowan passait dix millions d'années à déployer ses forces et à observer les mouvements des Primordiaux.
Son séjour dans le Néant et les nombreuses expériences vécues dans un environnement à dilatation temporelle, où il avait passé plusieurs milliards d'années dans divers états, avaient endurci son esprit, l'habituant aux marées infinies du temps.
Rowan était assis ici depuis des millions d'années, et il le resterait encore pour des millions d'autres.
Il observait et apprenait les tactiques, le positionnement et les méthodes appropriées pour déployer ses forces contre des ennemis à travers de multiples dimensions, tout en essayant de ne pas penser au nombre stupéfiant de cristaux d'âme qu'il avait dépensés au cours de toutes ces années pour maintenir ce processus dans la direction optimale.
Heureusement, le chaos et le carnage en cours dans la Réalité étaient presque inégalés depuis le début de l'Ère Suprême, et il pouvait à peine se permettre de maintenir les lumières allumées alors que le temps s'écoulait entre ses doigts.
Son horloge interne lui rappelait qu'un jour s'était écoulé dans la Réalité et Rowan sentit qu'il s'était suffisamment préparé ; dix millions d'années pour une seule journée était un excellent échange. Il ne pouvait rien accomplir de plus, même avec davantage de temps, alors il déchaîna ses forces sur la Réalité.
La profondeur et l'étendue de l'esprit de Rowan avaient grandi, atteignant des niveaux qui feraient passer l'ancien lui pour un babouin stupide frottant deux bâtons l'un contre l'autre. Sa croissance en tant que dimension vivante signifiait que son esprit ne subissait aucune des contraintes qui liaient chaque être vivant à l'intérieur de la Réalité ; il n'avait aucune limite à sa croissance et il n'avait jamais cessé son développement, pas un seul instant.
Depuis le moment où il avait ouvert les yeux à l'intérieur de Trion et saisi les restes brisés du Registre Primordial dans son âme fracassée, sa croissance ne s'était jamais arrêtée et tout avait culminé en cet instant où il se dressait contre les forces les plus puissantes de toute la Réalité.
Rowan n'avait plus besoin de chance pour prédire ce qui se produirait si, face à des milliers de milliards d'événements aléatoires se déroulant simultanément dans un même espace, on lui demandait de trouver le résultat optimal ; son esprit avait transcendé le niveau universel pour devenir multidimensionnel. Après avoir observé les forces des Primordiaux pendant dix millions d'années, il utilisa tout son discernement, le consacrant à cette bataille.
Les événements qui se produisirent faillirent briser son esprit, mais il ne stoppa pas ses actions. Malgré la nature ridicule de ce qu'il faisait, il grandissait inévitablement.
Une seule journée passa dans la Réalité, pourtant à l'intérieur de cette pièce, dix millions d'années supplémentaires s'étaient écoulées, et la guerre prit fin. Rowan soupira et s'effondra sur sa chaise, regarda dans le vide et gloussa :
« Pourquoi m'attendais-je à un autre résultat ? »
Tous ses avantages, toute sa brillance, tout était mis en jeu et il… perdit.
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Rowan fixa le vide pendant un long moment, des centaines d'années, analysant chaque étape qui avait mené à son échec. Il avait été parfait, ses mouvements étaient sublimes, il avait surpassé tous ses exploits précédents de loin, mais peu importe l'intelligence d'une fourmi, face à la puissance d'une tempête, elle est balayée.
Il connaissait tous les angles d'attaque, mais cela avait été inutile. Chaque parade, chaque bataille qui menait à un avantage arraché à la force du poignet perdait rapidement sa pertinence face à une marée de puissance infinie. Rien que durant la première année, n'importe qui aurait abandonné, mais Rowan lutta pendant dix millions d'années, prolongeant une défaite qui aurait dû se terminer en une décennie, cherchant la victoire quel qu'en soit le prix.
Les Primordiaux avaient de nombreux avantages, mais il ne leur en fallait qu'un seul pour l'écraser à chaque fois : la puissance. Une puissance si immense qu'elle épuisait son âme…
Leurs pouvoirs étaient d'une portée infinie ; peu importait à quel point il les érodait, ce qui restait demeurait infini.
Ce n'était pas une puissance qui devrait être défiée ; même un autre Primordial n'avait pas le droit de s'opposer aux sept en solitaire. Mais Rowan n'avait pas le privilège de rester en retrait, ils viendraient inévitablement pour lui, ses talents et ses lignées étaient trop spéciaux pour être laissés tranquilles, et il préférait que la confrontation se déroule selon ses propres termes.
Alors, peu importait l'ampleur du problème devant lui, Rowan s'était résolu à combattre jusqu'au bout. Le problème était que la tâche était impossible, et que le combat ne pouvait être gagné.
« C'est la poursuite qui compte... Pas ce qui arrive à la fin. »
Les yeux de Rowan devinrent ternes avant de s'illuminer à nouveau. Il se plaça devant la carte et commença à inverser tout ce qui s'était passé. Grâce à cette méthode, il fut capable de récupérer quatre-vingt-quinze pour cent de toute l'énergie d'âme qu'il avait consommée au cours des vingt derniers millions d'années de préparation et de bataille.
Les cinq derniers pour cent servirent au raffinement de cette carte. Chaque action qu'il effectuait avec elle était un pas vers l'achèvement de ce trésor, et absorber les cinq pour cent d'énergie d'âme qu'il y avait investis avait renforcé la puissance de la carte, améliorant des détails subtils et lui donnant plus d'outils qui seraient importants pour lui dans ce conflit. C'était un processus de croissance stable et lent, car cette carte se rapprochait de son achèvement.
Les bras arcaniques au-dessus changeaient également subtilement ; leur connexion avec la carte s'approfondissait et il ne faudrait pas longtemps avant que Rowan puisse utiliser ces bras de manière plus active, mais pour l'instant, il ne faisait que surveiller leur croissance.
Il était trop tôt pour abandonner. Lors de son premier essai, Rowan avait utilisé la subtilité autant qu'il le pouvait, ne déchaînant la force que lorsque c'était nécessaire. Au début, il avait eu beaucoup de succès, mais lorsque son élan devint trop important pour être ignoré, il fut encerclé et vaincu.
Pour obtenir un accès ininterrompu aux Primordiaux, il devrait vaincre toutes leurs forces, et c'était une tâche qu'après dix millions d'années de bataille, Rowan n'avait pas réussi à accomplir.
Il décida d'utiliser une approche différente cette fois, une approche qui abhorrerait toute forme de confrontation directe. Il deviendrait un cancer caché dans les os de chaque force Primordiale, rongeant l'intérieur jusqu'à ce qu'il les laisse si faibles qu'une simple brise suffirait à les balayer.
Il avait l'expérience de près de vingt millions d'années de bataille, il ne repartait donc pas de zéro, et avec une carte renforcée, il était plus apte à explorer bien plus profondément qu'auparavant. Concentrant son esprit sur sa tâche, Rowan commença à écraser des milliards de cristaux d'âme à la fois alors qu'une nouvelle série de batailles commençait ; cette fois, il menait une guerre cachée.