Un toast à vous tous

Tous les regards se tournèrent vers Rowan. Il prit la parole, la voix assurée. Ses yeux reflétaient les cicatrices et la lassitude de longues batailles, mais aussi une tendresse obstinée qu'aucune épreuve n'avait pu étouffer. Il était facile d'oublier combien de temps Rowan avait vécu, et tout ce qu'il avait traversé en une si courte existence. Debout devant eux, une coupe de vin à la main, on en oublierait presque que cet homme venait de tuer un Ancien, et que la réalité entière avait basculé par sa seule volonté. On pourrait dire que dans cette Ère Suprême, la main de Rowan avait façonné les plus grands changements, et pourtant, peu connaissaient son nom.

Cependant, lorsqu'il commença à parler, tout doute sur sa puissance fut balayé par la majesté de sa voix :

« C'est une chose rare que de se tenir au milieu d'immortels et de savoir que l'on est parmi des amis. Bien que les liens qui nous unissent dépassent le sang, ce n'est pas ainsi que l'on mesure la valeur de notre attachement. Quand j'ai quitté les royaumes inférieurs pour les supérieurs, quand j'ai choisi de remodeler la réalité pour servir mes desseins, j'avais une raison d'être confiant : je savais que vous étiez là, tous autant que vous êtes, à mes côtés. J'aimerais que vous puissiez voir la lumière dans vos cœurs comme je la vois ; vous comprendriez alors qu'elle peut illuminer les ténèbres sur votre chemin et briser les plus grands obstacles. Cette lumière est aveuglante. Mes amis, mes enfants, je vous vois tous. Vous êtes aimés, et je crois en chacun de vous. De tout mon cœur. »

Rowan les regarda tous dans les yeux, projetant sa force et sa foi en eux. Il vit le dos de Vracgar se redresser, et l'éclat dans les yeux d'Andar et de Staff s'intensifier. Mais il savait que cela ne suffisait pas. Pour ce qui allait arriver, il devait leur donner plus de raisons de se battre, sinon ils seraient perdus. S'il l'avait pu, il aurait mené cette guerre seul, mais malgré ses pouvoirs, c'était impossible. Il avait besoin d'aide, et cela signifiait mettre en danger ceux à qui il tenait.

« Ce que je vous demande d'accomplir en mon nom dépasse l'impossible », lâcha Rowan avec une autodérision amère.

« Le rêve d'un fou. Je vous demande de livrer bataille contre des êtres aussi vieux que le temps, de tenir tête à la puissance des Primordiaux eux-mêmes. Et mes fils, mes amis, comme vous avez brillé, plus fort que les étoiles ! Mais je vois maintenant que même si votre lumière peut tout endurer, face aux ténèbres qui nous attendent, elle ne suffit pas... Je ne vous ai pas assez donné. Vous n'avez ni le temps, ni les outils pour extraire le potentiel qui sommeille en vous. Je ne peux vous demander de vous opposer à la Domination des Primordiaux sans vous donner les moyens de la victoire. Mais d'abord, le toast... à vous tous. Je suis Eulxhu, je suis la Vérité, et je vous dis que je garderai le souvenir de chacun de vous dans mon cœur. Buvez ! »

La première goutte de vin qui toucha la langue d'Eva provoqua une explosion de complexité qui ensorcela ses sens. Elle ne fut même pas consciente des petits gémissements qui lui échappèrent. Chaque goutte de ce nectar riche racontait l'histoire des nombreuses années passées à sa création, et l'amour incroyable, presque fanatique, apporté aux moindres détails.

En bouche, elle goûta aux soleils célestes qui avaient caressé les raisins pendant des éons, suivis d'une cascade de saveurs infinies, riches, terreuses, comme une promenade dans une forêt en pleine floraison.

Elle aurait pu passer des heures à décrire chaque nuance subtile, mais cela n'aurait fait qu'effleurer la surface. Lorsque la dernière goutte glissa dans son estomac, elle ferma les yeux pour savourer. C'était un goût digne de plusieurs vies de lutte. Un artisanat impossible à reproduire, même avec tous les ingrédients réunis.

La finale s'attarda sur ses papilles, et elle resta dans cet état de grâce aussi longtemps qu'elle le put. Eva ne fut pas surprise de sentir les barrières sur ses souvenirs se desserrer. Elle comprit que sans que Rowan n'atteigne la sixième dimension, elle pourrait peut-être pousser vers des niveaux supérieurs. Ce serait difficile, mais ce vin l'avait transportée là où elle ne pensait jamais pouvoir aller.

Toute l'énergie colossale contenue dans ce vin lui importait peu, car elle n'avait jamais eu besoin d'Éther ou d'Essence. Alors qu'elle se délectait de cette sensation, elle ouvrit les yeux pour voir comment les autres réagissaient, et elle croisa le regard de Rowan, ses yeux d'une énergie vert-or brillant intensément. Un frisson lui parcourut l'échine. Comment était-il possible qu'à un instant, il incarne la lumière et l'amour, et que l'instant d'après, elle perçoive une autre facette de lui : un prédateur impitoyable, un destructeur.

Elle remarqua cependant que l'Éther et l'Essence contenus dans sa propre coupe étaient canalisés vers Cloudy, sans qu'il n'en garde une goutte pour lui-même, bien qu'il n'en ait jamais eu besoin. Elle cherchait à se distraire avec des pensées futiles, mais elle n'y parvenait pas.

« Tu peux le sentir, n'est-ce pas... » murmura la voix de Rowan dans son esprit, la faisant presque sursauter, « la touche de destruction dans mes veines. Elle est tissée si étroitement dans la nouvelle créature que je suis devenue, et même si je l'ai cachée à la réalité elle-même, tu peux encore la ressentir. Pourquoi, Eva ? Mon déguisement est-il imparfait ? » Il lui fallut du temps pour répondre, tant la phrase de Rowan contenait de détails. Tandis qu'elle méditait sur ses mots, des souvenirs de son passé, qu'elle retrouvait peu à peu, refirent surface. Elle lui répondit par la pensée, incapable de projeter sa voix, mais certaine qu'il l'entendait :

« Quand je suis morte, mon âme a été effacée et tous les souvenirs me concernant ont été scellés avec mon hôte angélique à l'intérieur du Palais de Glace. Pourtant, même dans la mort et le silence qu'elle apporte, je pouvais encore le sentir : les marées infinies de destruction en ce lieu, une force qui ne m'accordait aucun repos, même dans le trépas. Avant que tu ne me le demandes, c'était un endroit dont je ne me souviens de rien, dont j'ignore la nature, mais son poids a marqué mon esprit défunt. Je peux sentir le souffle de cet endroit, et cela m'effraie, Rowan. Et maintenant, je peux sentir ce souffle en toi. Ce n'est pas exactement la même chose, mais je ne sais pas comment décrire la différence. »

Un silence s'installa dans son esprit, puis la voix de Rowan revint : « Tes souvenirs, quelle part est revenue ? »

« Tout ce que je sais de la cinquième dimension est revenu, mais tout ce qui est au-delà, que j'ai pu croiser à ce stade, reste vide ; j'ai besoin du pouvoir de la Dimension de la Mémoire pour accéder à mon passé. »

« Sais-tu qui t'a tuée, Eva ? Te souviens-tu de la façon dont tu es morte ? »

« C'est une question qui me tourmente depuis mon éveil. Qui était cette voix qui m'a appelée "Fille de la Vieille Lumière" ? Je suis morte dans une guerre, certes, mais pourquoi ai-je été condamnée aux ténèbres ? Le destin d'une Créatrice Céleste ne devrait pas être aussi sombre. Même dans la mort, je n'ai pas connu la paix, et sans toi pour m'arracher à ce lieu, j'aurais langui dans le tourment pour l'éternité. Maintenant, ces ténèbres, cette peur dont tu m'as éloignée, elles sont ici avec toi. Tu deviens comme elles. »

« As-tu peur de moi, Eva ? »

Cela prit un moment, mais une voix silencieuse, à peine plus qu'un souffle, répondit : « Oui. Pardonne-moi, Rowan, mais j'ai peur de toi. Je ne le veux pas, je t'en prie, Rowan, aide-moi. »