Chapitre 1 426
« Je ne comprends pas, ma lumière… elle s'efface. »
Le Vieux mourut dans la confusion. Jusqu'à la fin, l'emprise de Serathis ne l'avait pas quitté, et il ne put ni voir ni comprendre le poison qui drainait son essence d'âme, le vidant de sa substance comme il l'avait fait avec d'innombrables dimensions par le passé.
À sa mort, un cri se propagea à travers toute la réalité, et Rowan sut que, dans de nombreuses dimensions, on venait d'être informé de la disparition d'un Vieux. Avant qu'il n'atteigne le niveau de la cinquième dimension et que sa compréhension de l'espace ne devienne extrêmement puissante, cette onde de choc profonde serait passée inaperçue. S'il n'était pas devenu un Créateur Éclipsé, il n'aurait pas su instinctivement que ce cri de Drakul avait été entendu par deux autres Vieux, les derniers détenteurs de sa Mémoire.
S'il voulait vraiment s'assurer que Drakul meure pour de bon, il lui faudrait tuer ces deux autres Vieux, puis, pour garantir leur mort, éliminer tous ceux qui les connaissaient, et ainsi de suite. Sinon, lentement mais sûrement, tous les Vieux reviendraient. Rowan comprenait enfin la raison d'être d'une prison comme le Grand Désert : tuer des Vieux était une tâche quasi impossible.
Peut-être qu'en activant pleinement sa Terre d'Origine et les pouvoirs de ses nouvelles lignées d'Origine, il trouverait un moyen de faire taire les Vieux une fois pour toutes.
Malgré tout, Rowan savait que tout changeait, plus vite que ce à quoi n'importe quel immortel était habitué. Rowan était au centre de tout cela, et il n'y avait aucun autre endroit où il aurait préféré être.
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À l'endroit où le Vieux avait péri, quelque chose commença à onduler dans la réalité ; c'était à peine discernable et cela s'estompait déjà, mais la vision de Rowan l'avait capté. Il tendit le bras, son corps se flouta en avant, et il le saisit. Quoi que ce soit, la chose lutta pour échapper à son emprise, mais Rowan exerça une pression accrue jusqu'à ce qu'elle cède. En ouvrant la paume, il vit un petit morceau d'armure rouge ressemblant à une araignée métallique avec des dizaines de pattes, écrasé par sa poigne ; elle les agitait encore en émettant de minuscules couinements, comme si elle souffrait.
« Bloodmort… Hmm, il semble que Drakul était bien plus proche du succès que je ne le pensais. Eh bien, il n'a plus besoin de cette armure, mais moi si. Un bonus pour adoucir l'affaire, c'est une bonne affaire. »
Même si Drakul était réveillé dans le futur, ses pouvoirs seraient affaiblis, et s'il osait répondre à l'Appel d'un autre Vieux, il pourrait être contraint à l'esclavage pour une durée indéterminée ; comment l'orgueil d'un Vieux pouvait-il accepter de devenir un esclave ? Gothra'Inul avait choisi un Destin inconnu sous Rowan plutôt que de devenir l'esclave d'un fragment de Primordial.
Satisfait de la capacité de Serathis, Rowan laissa son âme dimensionnelle gérer les restes de la bataille ici-bas, tandis qu'il se dirigeait vers ses enfants pour les informer de la suite de son plan.
La mort de Drakul exige qu'il agisse plus rapidement ; le temps presse.
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Staff faisait les cent pas, ses cheveux blancs dansant sous un courant invisible. Elle s'arrêta et parla soudain à voix haute :
« Est-ce bien raisonnable de rester là à attendre ? Cela fait à peine quelques instants ; pas même une minute ne s'est écoulée. Je pense que nous devrions le rejoindre dans la bataille ; toute aide de notre part pourrait être exactement ce dont il a besoin pour gagner. Je ne peux pas rester assise ici à le laisser se battre tout seul. » Staff regardait la Dame des Ombres, dont la tête était inclinée dans une réflexion profonde. Relevant les yeux, Eva répondit distraitement à la femme inquiète : « Oh, il s'en sortira, il sait comment gérer ces choses maintenant. Je suis plus curieuse au sujet de cette réunion qu'il convoque et de ce qu'elle signifiera pour nous tous à l'avenir ; je ne peux plus anticiper son plan. Ne t'inquiète pas, Staff, il s'occupera du Vieux, et je parie que ce sera bien plus rapide que tu ne le penses. » « S'occuper ?! » lâcha Staff, le visage marqué par l'indignation, « C'est un Vieux ; je sais que Rowan les a affrontés par le passé, mais ce n'était pas il y a si longtemps ; il aurait sûrement besoin de temps pour récupérer. Qui sait combien de ressources il a déjà dépensées pour remporter cette dernière bataille ? Je ne pense pas que nous devrions le laisser seul en un moment pareil. Vraegar, Andar, qu'en dites-vous ? » Le dragon se contenta de bâiller et détourna le regard, un air obsédant dans les yeux. Andar, tenant Cloudy dans ses mains — qui avait rétréci à la taille d'un chaton pour qu'il puisse le caresser —, haussa les épaules, les yeux baissés, concentré sur la guérison des blessures qui auraient pu subsister dans le corps de son compagnon. Mais il avait découvert depuis longtemps qu'il n'y avait rien ; au contraire, Cloudy, qui aurait dû perdre une quantité phénoménale d'Essence, prospérait, mieux qu'avant, comme si Rowan, en un instant, avait non seulement résolu le problème de la possession du Vieux, mais avait renforcé la Baleine des Nuages davantage encore.
Andar caressa la tête de Cloudy tout en répondant à Staff :
« Autant je déteste le dire, autant je pense que nous ne sommes pas de taille. Le suivre causerait plus de mal que de bien. Je sais que tu penses que nous pourrions avoir une chance dans une bataille qu'il mène, étant donné qu'il est au même niveau dimensionnel que toi et moi, mais c'est loin d'être la vérité. »
Andar observa l'insatisfaction dans les yeux de Staff et soupira : « Je peux te dire qu'au moment où il s'est transporté, lui et ce Vieux, vers une autre dimension, il les a éloignés si loin qu'il me faudrait trois mois pour y arriver, et pour toi, cela prendrait au moins un siècle. Dis-moi, Staff, même si je décidais de l'aider, comment pourrions-nous arriver à temps ? Même ses Anges les plus puissants mettraient quelques jours à atteindre cet endroit. Comment pouvons-nous mener une bataille que nous ne pouvons pas atteindre ? »
Staff parut ébranlée : « Mais toi… tes dimensions… ta vitesse est censée être inégalée. »
« Ma vitesse n'est rien face à lui », murmura Andar pour lui-même, « Nous ne sommes rien. » Vraegar, à côté, éclata soudain de rire : « Alors tu comprends enfin ce que ça fait, petit prodige ; tu as ta tour sophistiquée et tes nombreux mondes, mais ensuite tu vois cette montagne devant toi… »
La voix du dragon devint basse, comme si ses pensées avaient été emportées au loin, ses crocs étaient découverts : « Tu vois cette montagne et tu te dis : c'est quelque chose qui me prendrait la majeure partie de ma vie pour en atteindre le sommet, ce serait extrêmement difficile, les chances d'échouer en chemin seraient monumentales, mais si j'atteins le sommet, alors tout serait parfait, alors je pourrais me tenir à ses côtés, voir ce qu'il voit. Puis tu arrives à la montagne, et la vue est vaste, bien meilleure que tout ce que ton imagination aurait pu créer, mais il n'est pas là. Tu regardes vers les cieux, et il n'est pas là ; tu regardes au-delà des cieux, et il n'est pas là. Il est allé au-delà de ta compréhension, il n'y a rien que tu puisses voir, rien que tu puisses faire, aucun chemin devant toi qui puisse jamais t'emmener sur sa route. Tu ne peux même pas admirer sa force de loin, parce que tu ne comprends pas cette force, tu ne comprends rien, tu ne sais rien, hahaha… qu'est-ce que ça fait, mon frère, de se tenir sous la lumière de notre père et de savoir que nous ne sommes pas dignes de son nom ? »