Chapitre 1362
Chapitre 1362
La présence de Rowan passa inaperçue, mais il savait que Thenos ne tarderait pas à le détecter. Le titan se croyait peut-être en sécurité pour le moment, concentré sur sa propre guérison, mais un être aussi sage que Thenos ne baisserait pas sa garde bien longtemps. Rowan ne laisserait pas ce titan rusé lui filer entre les doigts.
Si Thenos lui ressemblait un tant soit peu, Rowan anticipait qu'il ne resterait pas longtemps dans ce monde. Il se contenterait d'expulser autant de corruption qu'il le pouvait avant de partir vers un autre monde, répétant ce manège jusqu'à ce qu'il soit guéri.
L'immortel le plus puissant ici était à peine un immortel de quatrième dimension, et il portait à lui seul plus de soixante pour cent de la corruption rejetée par Thenos.
« Eva », appela doucement Rowan. Une ombre jaillit à ses côtés avant de s'en détacher pour se tenir près de lui. Rowan nota qu'avant d'invoquer la Dame des Ombres, il ne projetait aucune ombre ; ce n'est qu'après l'apparition d'Eva qu'une ombre se dessina sous ses pieds.
Eva remarqua également ce détail et posa sur Rowan un regard empreint d'inquiétude. Elle savait qu'elle se tenait devant son âme dimensionnelle, ce qui signifiait que c'était techniquement la première fois qu'elle parlait à cette version de Rowan. Elle voulait lui faire part de son désir d'entendre ses pensées sur son état mental, mais elle savait que ce n'était pas le moment. Même si c'était important, il y avait de meilleures façons de sortir Rowan de ses pensées. Elle énonça donc simplement la raison pour laquelle elle avait été invoquée :
« Je travaille sur la barrière, donne-moi un instant… Voilà, tout est en place. Cependant, je vais continuer à ajouter des sceaux de confinement. Plus tu m'achèteras de temps, plus je serai certaine que rien ne pourra s'échapper d'ici. Au moindre signe de ta part, la planète entière sera protégée et recouverte par la Forteresse de Bois. Thenos sera totalement coupé de la réalité. »
« Forteresse de Bois ? Choix de nom intéressant. Tu sais pourtant que le bois est l'un des matériaux les plus faibles que j'aie en réserve. Pourquoi donner ce nom à une forteresse imprenable alors que tu n'as pas utilisé la moindre parcelle de bois dans sa construction ? »
Eva sourit intérieurement. Elle avait choisi ce nom sur le moment, sachant qu'il attirerait son attention. Il semblait qu'en dépit de l'acquisition d'une nouvelle âme dimensionnelle, l'essence fondamentale de Rowan n'avait pas changé ; peut-être revenait-il lentement à ses racines. « Je ne t'ai jamais connu aussi pointilleux sur mon sens du nommage. Je crois que je préférais le Rowan froid, qui avait étonnamment un grand sens de l'humour. »
« J'ai de l'humour, mais ce n'est pas de ça dont nous parlons, n'est-ce pas ? Je sais reconnaître un mauvais nom quand j'en entends un. Pour ton prochain projet, quelle sera ta méthodologie ? L'Épée Moelleuse, le Bouclier Lapin ? Ces temps où les noms avaient du poids me manquent. »
La Dame des Ombres sembla y réfléchir, puis frissonna. « D'accord, ce n'était pas si terrible… si ? Humph », grogna Eva, exaspérée, avant de changer rapidement de sujet. « Est-ce vraiment sur ça qu'on doit se concentrer ? Je sais que tu es froid, Rowan, mais nous sommes sur le point de tuer un nourrisson, tu devrais accorder à ce moment toute la légèreté qu'il mérite. »
Rowan haussa les épaules. « Ce n'est pas un nourrisson. Il a très probablement été conçu avant même ta naissance, Eva. Et il y a une chose dont tu devrais te souvenir. Nous pouvons pleurer nos morts, c'est ce qu'on attend de nous, mais dès l'instant où nous commençons à tuer les autres, nous perdons le droit de marchander une mort propre ou le choix de notre fin. Cela ne s'applique pas seulement à mes ennemis, mais aussi à moi et à mes enfants. Si le jour vient où je perds cette guerre sans fin et que je suis sur le point de mourir, si l'ennemi pisse dans mon crâne, je ne protesterai pas contre le fait qu'ils me tuent avec honneur. »
« Rowan… c'est dégoûtant. »
« Ah… tu oublies que j'ai des racines mortelles. »
« Tu ne seras pas l'âme des fêtes, n'est-ce pas ? »
« Très probablement », répondit Rowan avec un sourire. « Tu sais, ça fait longtemps que je n'ai pas assisté à une fête. La dernière remonte à Trion, quand j'étais encore mortel. J'étais en périphérie, j'avais une servante et une âme. Dire que près d'un milliard d'années plus tard, c'est la première fois que je pense à une fête. »
« Oh, c'est dommage, il faudra arranger ça. »
« Qu'est-ce qui t'a pris, Eva ? Je ne t'ai jamais prise pour quelqu'un qui préférait les penchants mortels. »
« Tes cercles sont encore trop restreints, Rowan. Personne ne fait la fête plus intensément que les immortels. Cependant, je suis fatiguée de regarder cette atrocité. Le bouclier est complet et je ne peux rien ajouter de plus. Tuons ce petit cauchemar et rentrons à la maison. Je peux voir à l'intérieur des ombres de ces gens, Rowan, leurs âmes et les choses qu'il leur fait subir. Je sais que tu te crois mauvais, mais cette… cette chose, il te débarrasserait de cette idée. »
Rowan observa les habitants de ce monde, les observa vraiment. Au début, il les avait ignorés, sachant que Thenos était à l'intérieur de leurs corps et les utilisait comme filtre pour y rejeter sa corruption. Il avait déjà compris qu'ils étaient tous morts, ils ne le savaient simplement pas encore. Il n'avait donc pas pris la peine de regarder leurs âmes pour ne pas alerter Thenos. Mais il était facile de partager la vision d'Eva, dont le domaine couvrait les ombres, et dans les ombres des gens ici, il ne vit pas seulement le mal, mais une créature qui s'en délectait.
« Le bouclier est prêt, Rowan. Dis les mots, et mettons fin à cette infection. »
Rowan resta silencieux un instant avant de dire : « Je veux les sauver. »
« Oh », les yeux d'Eva s'agrandirent, puis elle sourit. « Alors nous les sauverons. »
®
« Pourquoi est-ce que ça fait mal ? »
Thenos posa la question aux âmes de douze milliards de personnes alors qu'il les écorchait vives et les forçait à manger leur propre peau. Il posa la question, mais il ne semblait pas attendre de réponse, car il commença à leur arracher les os. Il le fit extrêmement lentement, en s'assurant que leur âme ressente le maximum de douleur nécessaire, et il les priva du réconfort de la folie tout en consommant leur démence. C'était un mets délicieux.
« Pourquoi est-ce que ça fait mal ? »
Il permit à un homme de massacrer à plusieurs reprises toute sa famille, encore et encore, dans une boucle infinie, en utilisant seulement ses poings, en s'assurant que la famille était consciente de tout ce qui se passait…
« Pourquoi est-ce que ça fait mal ? »
Chaque âme de ce monde fut amenée devant un vaste autel au-dessus duquel planait l'ombre de Thenos. Leurs corps furent déchiquetés et mélangés, pourtant leurs esprits restaient actifs, leur santé mentale préservée. Et bien qu'ils n'aient ni bouche ni poumons, ils hurlaient, hurlaient encore…
« Pourquoi est-ce que ça fait mal ? »
Bien au-dessus de cette vaste étendue de souffrance, des centaines d'yeux observaient avec excitation, se nourrissant du festin glorieux étalé devant eux. Dans ces yeux, il y avait le rêve de voir toute la réalité se plier à sa vision.
Ce n'était pas suffisant, il ne faisait que commencer son expérience. Il voulait savoir ce que cela ferait d'avoir chaque créature vivante existante… en train de hurler, dans la douleur, dans la peur. Jusqu'où monteraient les sons de leurs lamentations ?
« Pourquoi est-ce que ça fait mal ? Pourquoi… Pourquoi… Pourquoi… »
Il le voulait, cette vision où tout deviendrait comme…
« Attends… il y a quelqu'un qui se tient là, et il ne hurle pas… pourquoi ne hurle-t-il pas ? »
La conscience de Thenos descendit vers la silhouette solitaire debout au milieu d'un dernier tas de chair et d'os massacrés, qui tremblaient encore de convulsions mortelles. Ses centaines d'yeux, plus grands que des lunes, remplis de mains qui saisissaient tout et rien à la fois, s'arrêtèrent sur la figure solitaire et il demanda :
« Pourquoi ne hurles-tu pas ? »
La silhouette, cependant, ne le regarda pas, mais fixa les champs infinis de corps, ses magnifiques chefs-d'œuvre qui prenaient lentement forme. Thenos découvrait rapidement qu'il ne désirait pas tant l'angoisse mentale que la détresse physique… il voulait la douleur, il en avait soif parce qu'il ne savait pas ce qu'elle signifiait.
Sa voix était curieuse lorsqu'il demanda : « Aimes-tu les entendre hurler toi aussi ? »