Chapitre 1355
Chapitre 1355
Le bourdonnement de la lance résonnait comme un appel aux armes, plongeant toute existence en ces lieux dans un état d'alerte profonde. Pourtant, Rowan gardait les yeux clos, tandis que les souvenirs complets du Reflet se déversaient en lui comme une marée sans fin.
En raison de la nature aberrante de la mission qui l'avait mené loin dans le passé et de la lourde corruption de son essence, Rowan entretenait le lien le plus ténu avec ce Reflet parmi les trois qu'il avait créés. Mais ce Reflet — non, Berrion, car il avait largement mérité son nom — avait offert la plus grande contribution des trois.
Bien qu'il n'y eût aucune compétition entre ses Reflets et que chacun eût reçu des objectifs précis, Rowan n'avait jamais exigé que Berrion se surpasse à ce point : non seulement récupérer une Arme Primordiale, mais aussi affaiblir drastiquement Thenos et modifier le destin de l'Étoile du Destin de manière si radicale que cela avait affecté le cours de toute la guerre dès le début, forçant le Destin à favoriser la cause de Rowan.
À la fin, torturé par la marée incessante de corruption alors qu'il retenait la vaste noirceur émanant du cadavre de Thenos, Berrion avait réussi à le trouver et à lui remettre la lance d'une manière que la Stèle du Monde ne jugerait pas suspecte. Il était stupéfiant de constater l'ampleur des dégâts subis par son psychisme, et qu'il eût encore la lucidité nécessaire pour achever sa mission.
« Encore et encore, mes enfants souffrent… pour ma gloire. Même un cœur de pierre en saignerait. »
Sa conscience puissante assimila tout ce qui s'était passé, saisissant dans les moindres détails l'histoire cachée que le Reflet avait cherché à lui dissimuler. L'âme de Rowan vibra de douleur et de fureur pour ceux qui avaient souffert pour son ambition, conscient que ce n'était qu'un début et que d'autres souffriraient encore à l'avenir. C'était le prix de son ambition ; il déshonorerait tous ceux qui s'étaient sacrifiés s'il ne pouvait porter tout le poids de leur douleur et garder leur mort dans son cœur, sachant que tout cela était pour lui.
Il prouverait à toute l'existence qu'il était le seul digne de porter la couronne.
La réalité autour de Rowan trembla sur des milliers de kilomètres avant de se briser. Tranchant Sanglant commença à appeler tous les guerriers des temps passés pour livrer une ultime bataille contre son porteur ; après tant d'années, l'arme était devenue impatiente et assoiffée de combat.
Elle puisa dans les spectres du passé, qui surgirent, affamés et désespérés de combattre. Tranchant Sanglant voulait hurler de joie. Cela faisait si longtemps, elle attendait sa guerre glorieuse, que le sang coule comme un…
La main qui tenait Tranchant Sanglant brûla d'un feu doré et se crispa. La puissance contenue dans cette prise était si grande que la Lance Primordiale commença à se plier. Plusieurs nœuds de connexion à travers la lance, conçus pour durer une éternité, se mirent à gémir de douleur alors qu'ils étaient poussés aux limites de leur durabilité ; si cette force ne cessait pas, cette limite serait franchie et ils seraient détruits.
La lance droite, capable théoriquement de résister aux frontières de toute force existante, était courbée en forme de C. Bien que cela fût en partie possible parce qu'aucun des enchantements et des runes gravés sur l'arme n'avait été activé, il restait absurde qu'une force puisse plier une Lance Primordiale jusqu'à la briser.
L'arme ne comprenait pas que son porteur était une entité que la réalité n'avait jamais vue auparavant, et même les Primordiaux qui l'avaient créée n'auraient pu concevoir une défense capable de résister à ce pouvoir. Si Rowan s'était retenu par le passé, cette fois, il avait balayé toutes ses limites.
« Contiens-toi », grogna Rowan. « Ton heure viendra où tu seras à nouveau entière, mais pour l'instant, obéis-moi, ou je te briserai. Le sacrifice de celui qui t'a portée t'a accordé la grâce d'être maniée par ma main, ne prends pas cette opportunité à la légère. Maintenant, tais-toi, il y a quelqu'un que je veux putain de tuer. »
Tranchant Sanglant, cette Arme Primordiale forgée à l'aube de l'Ère Primordiale, se tut. Ses invocations se dissipèrent et, bien qu'elle ne déverrouillât pas ses fonctions principales pour Rowan, elle retint le poids accru qu'elle avait imposé à Berrion. Cependant, Rowan fronça les sourcils :
« Rends ton poids et fais-le aussi lourd que possible, sinon tu es trop légère, et tu pourrais casser quand je t'écraserai contre leurs os. »
Tranchant Sanglant, « ... »
Son poids était censé être une punition pour ceux qui cherchaient à la manier sans remplir toutes les conditions fixées par le Démon Primordial. Elle ne s'attendait pas à ce que Rowan le trouve trop léger et se soucie de sa destruction, mais face à la puissance déraisonnable qui avait failli la briser en deux, elle obéit et se rendit aussi lourde que dix mille univers.
La main de Rowan s'affaissa légèrement et il sourit ; ce poids était satisfaisant et correspondrait à la méthode de combat de Berrion une fois ajusté à ses attributs. Bien qu'il eût aimé posséder cette arme, il n'en avait pas besoin, et invoquer tous ces spectres du passé ne ferait que le distraire et donner à Thenos, cette puissante Chimère, tous les pouvoirs, Volontés et lignées de ces guerriers oubliés.
Rowan n'avait pas l'habitude d'être charitable envers ses ennemis.
Il fit un pas en avant et invoqua tous ses Chérubins : Convergence, Remords, Crépuscule, Héritage, Prophétie, Jugement, Justicier et Extinction. Ils volèrent vers son dos et, fusionnant en un seul, devinrent ses ailes.
Rowan les déploya, vastes ailes de métal et de feu noir, et leurs pouvoirs attisèrent les flammes de la mort sur ses armes. Au pas suivant, la terre sous ses pieds disparut simplement, car la puissance dans son corps avait vaporisé la matière de la Stèle du Monde autour de lui.
« Rowan, nous n'avons pas besoin d'être ennemis… Je peux travailler avec toi. »
Rowan bloqua son esprit pour ne pas écouter la Stèle du Monde ; il savait qu'elle essayait d'affaiblir son élan. La Stèle du Monde ne travaillerait jamais avec lui, car la Singularité le craignait.
Parmi les trois ennemis présents, le plus faible et pourtant le plus dangereux était Thenos. S'il laissait à ce titan le temps de comprendre toute l'étendue de ses pouvoirs, le tuer deviendrait presque impossible. La Singularité manipulait déjà l'espace et le temps, et Thenos avait disparu, emporté loin d'ici, dans le passé.
Peu importait, il devait être le premier à mourir.
Ses ailes frémirent et Rowan apparut devant Thenos, traversant l'espace et le temps grâce aux pouvoirs de ses Chérubins, et il projeta Tranchant Sanglant vers l'avant, à trois reprises.
La première poussée de la lance brisa les barrières spatiales et temporelles imposées par la Stèle du Monde autour de lui ; la seconde brisa le champ de défense passif et de scellement que la Stèle était capable de créer ; et la troisième transperça la mémoire, le destin et la destinée qui protégeaient Thenos de la mort, le laissant à la merci de la lame de Rowan. Son Destructeur s'abattit dans un arc rapide qui déchira la réalité sur d'innombrables années-lumière.
La Stèle du Monde, désespérée, jeta tout sur le passage du Destructeur de Rowan pour bloquer la lame : mondes, étoiles, trous noirs, et même des dimensions, comme le temps, l'espace et les souvenirs d'innombrables immortels de dimensions supérieures…
Sa lame les trancha tous. Les mondes furent réduits au néant, les dimensions furent coupées en deux, et le temps, l'espace, la mémoire, le destin, la destinée, sa lame les déchira. Cependant, cette barrière avait donné à la Stèle du Monde le répit nécessaire pour pousser Thenos plus loin dans le passé, dans un espace séparé. Mais l'offensive de Rowan était comme une vague sans fin ; dès que la lame du Destructeur eut frappé, Tranchant Sanglant prit sa place, perçant les voiles de l'espace-temps pour s'enfoncer dans la chair.
Thenos hurla de douleur, des centaines d'yeux jaillissant de son crâne déformé qui n'était rien d'autre qu'une tumeur cancéreuse. La lance avait transpercé sa poitrine et Rowan ramena sa main pour attirer l'infant gémissant vers lui.