Témoignez de sa gloire (9)

« Le voyage vers le sommet de l'existence est une route sans fin, pourquoi les Primordiaux s'efforceraient-ils encore ? Il y a toujours quelque chose… Quelque chose de plus à l'horizon, et la poursuite du pouvoir est une quête infinie, c'est ce dont j'ai soif. »

Contrairement aux autres Reflets qui n'avaient aucune connaissance de leur corps principal, le huitième Reflet, lui, était conscient de son existence. Au moment de sa création, il avait entraperçu une partie de l'esprit de son créateur, et il s'y était accroché.

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Le fait que le Reflet devienne un Duc Démon n'était pas la seule bonne nouvelle ; il était également parvenu à pénétrer plus profondément dans les Sirènes, franchissant la couche de peau pour atteindre les muscles.

C'était significatif, prouvant que sa fusion avec le royaume s'intensifiait. Ses sens dimensionnels s'y intégraient avec une facilité déconcertante, et ce n'était qu'une question de temps avant qu'il ne possède totalement les Sirènes.

Le Reflet s'immobilisa soudain avant de porter ses pattes avant à sa tête dans une démonstration d'angoisse très animée, presque comique dans ce corps de grand renard. Les hurlements de Tenebris avaient gagné en intensité, et parmi le fatras de mots qu'ils déversaient dans sa conscience, l'un d'eux prédominait :

« Pourquoi ?! Pourquoi ?! Pourquoi ?! Pourquoi ?! Pourquoi ?!........ »

Ces mots, autrefois murmurés, percutèrent son esprit avec la force d'un soleil en explosion, et le renard démon ne put que gémir de douleur. Pour assimiler le pouvoir d'un Démon assez rapidement, il avait dû sacrifier bon nombre des qualités qui le rendaient résistant à la corruption mentale. Conscient du risque, il avait tout de même foncé, ayant déjà perdu plus de temps qu'il ne l'aurait voulu pour trouver une méthode afin d'assimiler l'Essence d'un Seigneur Démon. Il ne pouvait pas se permettre de croire que la Stèle du Monde entrerait dans ce royaume bien avant la date qu'elle avait précédemment annoncée.

Selon la Stèle du Monde, elle ne découvrirait ce royaume que dans plusieurs milliards de billions d'années, ce qui correspondait essentiellement à de nombreuses ères mineures à partir de maintenant. Le Reflet aurait dû poursuivre ses plans sereinement, mais il ne faisait pas confiance à ces paroles ; il était trop facile pour la Stèle du Monde de dissimuler sa manipulation de l'Étoile du Destin.

Il ne voulait pas être pris au dépourvu en pleine fusion avec le royaume, alors il avançait sans garde-fous. Bien qu'il eût été confronté au même défi en procédant plus lentement, il aurait été mieux préparé à les gérer. Désormais, il n'avait plus d'autre choix que de subir sa condition.

Sa constitution de Démon Céleste lui offrait un léger tampon, mais son esprit était rapidement mis en pièces. Les seules pensées qu'il pouvait entendre étaient les hurlements du Seigneur Démon, et il ne pouvait même plus se concentrer sur son propre raisonnement sous le poids de ces chants de lamentation.

« Pourquoi ?! Pourquoi ?! Pourquoi ?! Pourquoi ?!........ »

Le Reflet resta ainsi pendant des années. Au début, il pensa qu'il s'adapterait à la folie, mais peu importe ses efforts pour renforcer sa résilience mentale, la folie le rattrapait inévitablement. Il n'y avait aucun salut pour lui, seulement la démence, et son esprit s'effondrait de l'intérieur, une part croissante de lui-même s'évanouissant à chaque instant.

« Si c'est le cas… »

Des yeux verts s'ouvrirent, emplis de folie et de malveillance. Des traînées de ténèbres s'écoulèrent de ses yeux comme des larmes, et le Reflet saisit avec ses pattes un millier de portions d'Essence de Tenebris. La décision de tout miser ou de mourir dans le processus fut prise lorsqu'il comprit qu'il ne pouvait pas échapper à cette folie, du moins pas dans son état actuel. Il n'hésita pas à avancer avec ce qu'il restait de sa santé mentale, tant qu'il était encore capable de prendre des décisions rationnelles ; plus tard, il serait totalement perdu. Cependant, même dans son accès de démence, malgré la folie qui pressait chaque recoin de son esprit, il s'assura de ne sélectionner que les plus petites portions d'Essence de Tenebris. Cette simple nuance pourrait faire la différence entre la victoire et la défaite.

En avalant l'Essence, un hurlement douloureux résonna dans un monde condamné au silence éternel, tandis que le corps du Général Démon commençait à se désagréger. Ses os s'effondrèrent, sa chair fut vaporisée et ses hurlements obsédants restèrent suspendus dans l'air plus longtemps qu'ils n'auraient dû.

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Il existait de grands fossés dans la hiérarchie des démons, et l'un d'eux était le saut entre un Duc Démon et un Prince Démon. Un Duc pouvait régner sur plusieurs provinces dans le Grand Abîme, mais un Prince appartenait à la royauté, et peu importait le niveau de l'Abîme où il choisissait d'errer, il serait traité avec la plus grande crainte et vénération.

Parmi les rares démons ayant la force de parcourir le Grand Abîme et de conquérir d'autres royaumes pour sa croissance, chaque Prince Démon était favorisé par le Démon Primordial.

Le corps du Reflet n'avait plus de forme corporelle, n'étant plus qu'une masse imposante de ténèbres agitées et d'éclairs noirs. Plusieurs hurlements déments en émanèrent, faisant trembler la terre. À plusieurs reprises, cette boule de ténèbres manqua de s'effondrer, mais une volonté défiant les âges jaillit et la maintint en place.

Cette volonté n'avait plus aucune présence d'esprit, toute pensée consciente en avait été bannie, et seule une obstination pure, une attitude refusant de plier, la maintenait en place.

On ignore combien de temps dura cette transformation, mais dans cet interminable brouillard de folie, l'esprit du Reflet commença à émerger. D'abord de petites bouffées de sensations, puis des pensées brèves qui finirent par s'assembler, lui permettant de savoir qui il était et quels étaient ses objectifs.

« Pas le pouvoir… c'est la poursuite dont j'ai soif. »

Deux yeux verts massifs brillèrent depuis le nuage de ténèbres qui s'étendait désormais sur des centaines de kilomètres de circonférence et atteignait près de seize kilomètres dans le ciel. L'ascension vers le rang de Prince Démon était en voie d'achèvement, mais la lueur dans ces yeux était têtue. Au lieu de compléter cette promotion, il puisa davantage d'Essence de Tenebris, et cette fois-ci, il n'en prit pas un millier, mais des centaines de milliers, parmi lesquelles se trouvaient des centaines d'essences de Tenebris pleinement réalisées.

La raison pour laquelle il décida de suivre une voie aussi dangereuse était double. La première était que le Reflet se trouvait dans un état étrange où sa promotion démoniaque n'était pas totalement fixée, et son évolution n'avait pas besoin d'être menée à son terme.

Plutôt que de subir l'anticipation de la prochaine salve de torture qui allait éclater lorsqu'il dévorerait davantage d'Essence de Tenebris, il préférait continuer à se forger dans ce creuset de douleur et de folie pour atteindre les plus hauts niveaux possibles.

En d'autres termes, il ne s'arrêterait pas avant d'avoir atteint le sommet.

Et puis, il y avait cette étincelle qui était née en lui.

Il ne comprit pas ce que c'était au début, mais quelque part dans cette folie sans fin où il ne pouvait plus entendre ses pensées et avait oublié qui il était, le cœur de son être, qui avait décidé de ne jamais abandonner malgré les défis, commença à se rassembler.

Comme du métal trempé à maintes reprises, cette part inconsciente de lui-même qui n'avait pas besoin de réflexion pour agir, cette part de son esprit qui constituait l'essence de qui il était, pure et sans filtre, extraite par une douleur et une folie dépassant l'entendement, commença à prendre forme.

Même sans le Registre Primordial, le Reflet savait ce qu'était cette étincelle : c'était la Volonté. Une Volonté qui lui était propre, née d'un esprit inflexible.

Une Volonté intégrale à ce qu'il était, découverte uniquement en se poussant à une limite où il n'avait d'autre choix que d'avancer. Il ne pouvait ni comploter ni se battre pour sortir de ce mal, il devait simplement endurer et persévérer, jusqu'à ce que quelque chose émerge de ce creuset : il briserait ou il s'élèverait.

C'était la raison pour laquelle il puisa davantage dans l'essence du Seigneur Démon, non seulement pour alimenter son évolution, mais pour tempérer les braises de sa Volonté.