Chapitre 1326
Chapitre 1326
Comme s'il était maintenu dans les mains d'un géant, Doom Star trembla, tandis qu'un craquement massif, semblable à un milliard d'orages concentrés dans une pièce minuscule, explosait à travers le royaume. La chair dimensionnelle de Rowan, qui s'était répandue dans tout le royaume, se contracta soudainement avec une force colossale, tirée par sa volonté impie. Il ne chercha pas à faire preuve de subtilité pour éviter d'endommager le royaume ; les actions de la Stèle du Monde avaient été sournoises dès le début, et ce serait une erreur de se retenir à un moment pareil, alors que tout le monde avait fait tomber les masques.
Doom Star était désormais le terrain de jeu de son ennemi, et tout avantage qu'il aurait pu en tirer auparavant lui serait bientôt refusé. Avant que cela n'arrive, mieux valait le détruire, et son ascension vers la cinquième dimension était l'occasion parfaite pour anéantir ce royaume Éternel.
Il crut entendre un cri d'incrédulité et un rugissement adhérent qui devait être une menace de la part de la Stèle du Monde, mais la réalité défilait encore si lentement dans ses sens que Rowan ne prendrait pas la peine d'écouter les arguments de la Stèle ; tout ce qu'elle avait à dire lui était inutile. Les mots étaient des armes parfois plus terribles que n'importe quelle lame.
Comme si le royaume tout entier avait été jeté dans un broyeur géant, Doom Star commença à se défaire au niveau atomique.
La terre se brisa, les cieux s'effondrèrent, et un cri strident émergea des profondeurs de chaque recoin du royaume alors que la vraie mort s'abattait sur lui. Ce cri était un mélange de la Stèle du Monde et des souvenirs de Thenos fraîchement arrivés. Si leurs plans devaient aboutir, ils avaient besoin que ce royaume reste stable.
Si Rowan avait un concurrent capable de le rivaliser sur l'aspect du Temps, personne ne pouvait l'égaler sur l'aspect de l'espace, à moins d'être une dimension vivante comme lui. Doom Star contenait de vastes réseaux complexes constitués d'essence dimensionnelle supérieure qu'il ne pouvait appréhender, mais Rowan ne s'embêta pas à tout comprendre alors qu'il pouvait toucher l'espace tout autour de lui et le défaire.
Un pouvoir étrange et puissant luttait contre la destruction du royaume, mais le mode d'attaque utilisé par Rowan était extrêmement singulier et sa maîtrise de l'espace était sans égale. De plus, il avait agi avant que quiconque ici ne puisse l'arrêter, s'assurant une avance écrasante sur ses opposants.
Avec l'opposition qui se dressait contre lui, Rowan ne pourrait pas détruire ce royaume dans sa totalité, mais il l'endommagerait à un degré incomparable. Son être avait imprégné Doom Star et, à mesure qu'il rassemblait sa conscience, il brisait chaque forme d'Espace qu'il touchait. Cette action fut instinctive, sans même faire appel au pouvoir de l'Intention, et le résultat menait à la destruction de Doom Star.
Un océan de sang pourri explosa de chaque recoin du royaume, alors que sa réalité commençait à révéler la putréfaction qui l'avait imprégné durant toutes ces ères mineures. Mélangés à ce sang en décomposition se trouvaient la chair et les os d'innombrables vies ayant péri dans ce royaume. Les fondations de Doom Star étaient bâties sur la mort, et peu importe ce que la Stèle du Monde tentait d'accomplir, Rowan savait qu'il n'en sortirait rien de bon.
L'arbre était pourri, et les fruits qu'il donnait, aussi brillants que fût leur revêtement, seraient remplis d'asticots.
Rowan pouvait accomplir de nombreuses actions simultanément ; la destruction de Doom Star était donc en cours, mais son attention se portait sur Nemesis. Il accéléra la formation de sa main droite, et derrière le souverain du désert en fuite, un gigantesque bras doré apparut, semblant connecté à la terre et au ciel en train de se briser. Le flot de pourriture qui noyait ce royaume en ruine ne pouvait toucher ce bras doré.
La paume de ce bras doré était presque plus grande que le corps entier de Nemesis, une créature haute de centaines de millions de kilomètres. Dans le chaos, il était facile d'oublier que les combattants ici avaient la taille de corps célestes majeurs, et Nemesis, dont la taille était si massive qu'il aurait pu tenir plusieurs soleils dans sa paume, était le plus petit d'entre eux.
La paume traversa le portail et balaya le cou de Nemesis, décapitant la créature proprement.
La puissance de ce simple balayage contenait tous les mystères que Rowan comprenait sur l'espace, et bien qu'il puisse sembler que sa paume ait physiquement tranché le cou de Nemesis, ce qu'il avait fait était plus étrange. Rowan avait localisé la portion exacte de réalité que Nemesis traversait et il les avait simplement désolidarisées.
Ce genre de mouvement n'était possible que sur un royaume comme Doom Star, où sa dimension avait inondé la totalité de son espace, si bien que tout ici contenait une partie de lui. Avec sa perception survoltée, il pouvait accomplir de multiples actions avant d'être contré. Cependant, même avec tout cela, il n'était pas censé être aussi facile de trancher le corps de Nemesis, mais le pouvoir contenu dans les souvenirs de Thenos, en frôlant Nemesis, devait être extrêmement étrange, car Rowan découvrit que le corps de Nemesis manquait de toute forme d'énergie, à l'exception de son essence.
L'énergie, qu'elle soit sous forme d'Éther ou d'Aetherium, pouvait alimenter de nombreuses capacités d'immortels, et son absence soudaine pouvait créer des failles inattendues dans leur structure de pouvoir. Nemesis n'était pas aussi physiquement imposant que le reste des combattants ici, et la brume étrange qui couvrait son apparence aurait dû constituer ses défenses, mais après avoir été déchirée par le passage de Thenos, il devint une proie facile pour Rowan.
Retournant sa paume pour attraper la tête de Nemesis et la ramener vers Doom Star, il constata que la blessure infligée était bien trop mineure pour tuer cette entité, mais le but de Rowan était de l'empêcher d'entrer dans le Grand Désert.
Il aperçut Staff, la fille de Telmus, à l'intérieur du désert. Dans ses yeux se lisait la douleur que Rowan avait appris à endurer. Son attention fut attirée par le pouvoir tourbillonnant qui entourait son corps comme une tempête, et il comprit immédiatement que ce pouvoir avait dépassé sa limite de contrôle et était sur le point de l'anéantir. C'était une situation inédite, même pour Rowan, car il était rare, voire impossible, de voir un immortel capable d'invoquer des puissances des millions de fois supérieures à leur seuil.
La voix de Rowan lui parvint : « Ce pouvoir qui est le tien, donne-le-moi. »
Il aurait pu tendre la main et arracher le pouvoir de son corps, mais cela aurait brisé ses fondations. Staff était également une immortelle de cinquième dimension, mais son pouvoir sur l'espace n'était rien face à celui de Rowan. S'il l'avait voulu, il aurait pu tout lui prendre : talent, durée de vie, même son âme — et tout cela était rendu possible par sa puissance croissante sur l'Espace, qui n'avait pas ralenti sa croissance implacable depuis qu'il l'avait acquise.
Son être intérieur, qui était sa Volonté, reconnut le pouvoir de Rowan avant même que son esprit conscient ne puisse enregistrer ce changement. C'était parce que la perception de Rowan se déplaçait trop rapidement pour que son esprit conscient puisse suivre. Elle relâcha le contrôle sur le pouvoir qu'elle accumulait. Un tel acte, n'importe où ailleurs, aurait été de la folie ; lâcher prise sur des énergies si massives, capables de briser dix millions d'univers, était un aller simple pour la mort. Mais la paume de Rowan absorba toute cette puissance étrangère sans le moindre signe de lutte, si ce n'est un léger affaissement de sa main. Il porta toute cette énergie avec lui, laissant quelques mots pour apaiser son chagrin :
« Je ne laisserai aucun des sacrifices de mes enfants être vain. »
Au moment où il récupéra la tête de Nemesis du portail qui se refermait, un autre de ses bras fut créé. Ce bras saisit le corps sans tête de Nemesis, qui semblait en proie à des convulsions, et il ramena les deux parties du corps pour les fracasser l'une contre l'autre. Une masse de sang, ressemblant à une épaisse boue noire, explosa entre ses paumes jointes.
Un hurlement strident émergea d'entre ses mains, mais il fut étouffé par un bourdonnement de plus en plus aigu, semblable au son d'une supernova en rotation, alors que Rowan déchaînait toute la force que Staff avait accumulée dans le corps de Nemesis. Et même alors que cette force était sur le point de pénétrer la créature hurlante dans sa paume, d'autres puissances plus grandes étaient déjà alignées derrière elle.