Consommation d'énergie d'âme

La conscience de Rowan s'étendit sur sa dimension alors qu'il déclarait avec une grande puissance, sa proclamation faisant trembler le vide à l'intérieur de sa coquille. Il était reconnaissant de posséder désormais une âme dimensionnelle capable de soutenir un tel mouvement d'énergie, à une échelle qui aurait réduit en miettes n'importe quelle dimension inférieure à la quatrième par ses seules émanations : « Quatrième Cercle… Ouvert ! »

« Cinquième Cercle… Ouvert ! »

« Sixième Cercle… Ouvert ! »

Comprenant les processus d'ouverture du Cercle Suprême, Rowan ne perdit pas une seconde pour forcer le déploiement des cercles. Bien que le temps semblât ralentir jusqu'à ramper dans sa perception, il continuait de s'écouler. Nemesis avait fini d'invoquer le portail vers le Grand Désert, et la voix de l'Œil du Temps avait terminé d'appeler le nom du titan et passait à la phrase suivante, qui serait « Arrête… ». Avec les millions d'événements variés se produisant autour de lui, Rowan savait qu'il manquait lentement de ce temps fragile qu'il s'était acheté avec son évolution ; aucune hésitation n'était permise.

Des déferlements massifs de puissance, porteurs d'ondes de choc colossales, se propagèrent depuis sa seconde dimension alors que les trois nouveaux Cercles Suprêmes apparaissaient pour entourer le corps bidimensionnel de Rowan. Comme il y avait trois cercles supplémentaires, au lieu de six, il y en avait neuf : six étaient ternes et gris, sillonnés de fissures, tandis que trois brillaient intensément, comme forgés à partir d'une étoile blanche ardente.

La raison de ce changement de couleur était qu'ils étaient supérieurs au Cercle Suprême forgé par la Tribulation. Contrairement au cercle que Rowan avait créé, forgé principalement à partir d'énergie d'âme — ce qui signifiait qu'il avait utilisé le meilleur matériau nécessaire pour chaque composant —, le précédent Cercle Suprême avait été forgé à partir de toutes sortes de matériaux. Si Rowan était resté avec ce cercle, il aurait dû le raffiner lentement à l'avenir pour le purifier et extraire toutes les impuretés inutiles.

Cela sans compter que ce processus aurait été extrêmement long et difficile, car il n'aurait pas eu l'accès illimité qu'il possédait sur ce cercle, où il était affaibli et ses secrets facilement percés à jour.

Vu la nature de ces choses, il était fort possible qu'il ne parvienne jamais à nettoyer le Cercle Suprême de chaque impureté, peu importe ses efforts. Un piège subtil était dissimulé ici par les Primordiaux, qu'il avait évité en copiant et en créant une meilleure version du Cercle Suprême. Il était très probable que pour nettoyer les Cercles de leurs impuretés à l'avenir, il aurait dû se soumettre à un Primordial pour se débarrasser du piège.

Les Cercles Suprêmes blanc pur représentaient la vision originale, sans aucun piège caché. Rowan venait de résoudre un problème majeur qui l'aurait étouffé pour l'éternité s'il l'avait manqué, mais il avait déjà chassé cette pensée pour se concentrer sur la suivante : la bataille pour atteindre l'apogée de la création n'était pas faite pour les âmes sensibles.

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Son corps bidimensionnel était plat et ondulait comme une feuille de papier dans le vent, continuant de s'étendre lentement jusqu'à remplir près d'un tiers de toute sa coquille dimensionnelle.

Extérieurement, le corps de Rowan allongé sur le sol de l'Étoile du Destin semblait normal, mais depuis le début de son évolution, ce qui restait au sol n'était qu'une coquille couvrant les détails de sa transformation massive, les masquant aux yeux de tous.

Seul un être de l'intellect de Rowan pouvait s'assurer que chaque détail infime soit en place avant d'entamer son évolution sur un champ de bataille imprévisible. Il s'était assuré d'être au bon endroit et au bon moment pour mener son évolution dans une paix relative pendant quelques secondes, et bien que Nemesis ait failli ruiner son plan, la chance était de son côté.

Son évolution progressant si rapidement, il était certain d'avoir terminé avant que sa coquille ne soit détruite par des forces errantes. Avec une excitation tempérée par son intellect froid et son esprit féroce, il poursuivit son évolution dans une paix relative, au cœur de la tempête.

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L'ajout des trois Cercles Suprêmes supplémentaires avait ralenti l'expansion de son corps bidimensionnel, mais pas suffisamment pour l'arrêter, ce qui convenait à Rowan : plus sa dimension grandissait, plus elle étirait les Cercles Suprêmes, lui permettant de déchiffrer tous leurs secrets.

Rowan observa l'expansion du Cercle Suprême comme un faucon jusqu'à ce qu'il atteigne la taille parfaite pour que ses Chambres puissent en tirer profit, puis il passa à l'étape suivante sans hésitation.

Ces trois nouveaux Cercles Suprêmes étaient similaires aux trois précédents en apparence, mais à l'intérieur, c'était une autre histoire. Les « composants » qui les constituaient étaient radicalement différents, et Rowan n'avait aucun raccourci pour accélérer le processus de copie. Cependant, selon ses calculs, il était toujours en mesure de terminer son évolution avant d'être inévitablement dérangé.

Sa conscience balaya ces trois nouveaux cercles et, bientôt, il eut tout en tête. Il pouvait commencer à copier, mais un nouveau problème surgit : l'Énergie d'âme.

Après près d'un milliard d'années à errer dans le néant et son massacre complet des Gardiens Primordiaux, Rowan avait amassé une quantité colossale de Cristaux d'âme. Si son ancien lui, qui avait accédé à l'énergie d'âme, voyait le nombre de cristaux qu'il avait réussi à rassembler, il deviendrait certainement fou d'incrédulité.

Rowan avait mené de nombreuses batailles, et ses anges avaient patrouillé loin dans le néant, lui rapportant d'immenses quantités de cristaux d'âme. C'était une partie des ressources qu'il pouvait obtenir à l'extérieur, tandis qu'à l'intérieur de sa dimension, il recevait un flux constant d'Énergie d'âme provenant des mourants, ce qui donnait l'impression qu'il ne manquerait jamais de réserves.

C'était peut-être vrai, mais rien n'aurait pu préparer Rowan à la quantité massive de ressources nécessaires pour copier un Cercle Suprême activé. Une autre barrière qui empêcherait quiconque d'atteindre le plus haut niveau avec cette technique était la richesse, une richesse si immense que seul un Domaine Primordial pourrait se le permettre. Le Vieux Semeur avait rassemblé une part considérable de sa fortune pour aider Rowan à éveiller le Cercle Suprême, et cela n'avait même pas suffi à couvrir le coût de deux Cercles Suprêmes.

Néanmoins, il était impossible de comparer le coût de l'éveil et de la copie d'un Cercle Suprême pleinement éveillé, car l'acte de copie qu'il effectuait nécessitait une quantité de ressources incomparable, capable de mettre en faillite presque tous les immortels de septième dimension existants réunis !

Rowan ne s'était jamais assis pour analyser sa richesse, n'en voyant aucune raison. Avec ses richesses en énergie d'âme, il savait qu'il était en dessous des Primordiaux, des immortels de huitième dimension et des immortels spéciaux de septième dimension ; personne d'autre ne pouvait accumuler de la richesse aussi facilement et à cette échelle.

Avec ses chambres et son énergie d'âme, il pouvait techniquement créer n'importe quoi dans la création. Posséder de l'énergie d'âme revenait à avoir le plan d'une richesse infinie dans sa poche ; qui d'autre pouvait rivaliser ?

Cependant, cette vaste richesse allait être mise à l'épreuve, car la copie des trois Cercles Suprêmes avait englouti près de la moitié de tous les cristaux d'âme qu'il possédait dans sa dimension.

Seule une petite partie de la conscience de Rowan considérait ce problème, la majeure partie étant concentrée sur la copie des trois nouveaux Cercles Suprêmes. Grâce à son expérience précédente dans la duplication des composants impossibles à copier, il brisa ces barrières en succession rapide. Le nouveau Cercle Suprême devenait plus clair, sa couleur n'était plus blanche comme les précédents, mais rouge sang.

À mi-chemin de leur formation, ses réserves d'Énergie d'âme atteignirent le fond. Des centaines de milliards de cristaux d'âme furent simplement anéantis en ce qui pourrait être décrit comme un instant. Si un immortel avait été chargé de surveiller les cristaux d'âme de Rowan, il aurait vu une vaste étendue remplie de cristaux violets s'étendant sur des kilomètres, pulsant d'une puissance et d'un potentiel incroyables, pour les voir disparaître l'instant d'après.