Volonté de l'Ancien (7)

Bien que ce fût rare, Staff avait eu l'occasion de croiser les hôtes angéliques de Rowan lors de ses visites dans son nouvel univers. Cependant, elle ignorait que ce puissant univers était en réalité la dimension de Rowan, car à la fin de toute chose, lorsque l'univers qu'elle connaissait s'était éteint, elle avait simplement vu un nouvel univers naître sur les cendres de l'ancien.

Bien sûr, elle ne comprenait pas que ce nouvel univers n'était que le résultat du Serpent Ouroboros Primordial de Rowan, déchaînant sa cupidité à travers le temps pour ramener le passé dans le présent. Rowan avait saisi cette opportunité pour remplacer discrètement l'image de l'univers perdu par la sienne.

Puisque Rowan avait consumé la Volonté de cet univers et la majeure partie de son essence, il pouvait parfaitement en répliquer le contenu au sein de sa dimension. À travers celle-ci, de nombreuses similitudes subsistaient avec l'univers précédent ; par exemple, Trion avait été fidèlement recréé. En tant que lieu de sa naissance, il en avait préservé la mémoire, même si une grande partie n'avait été faite que de douleur et de sang.

Staff était partie avec Andar vers le Monde Suprême des Mages, mais son foyer était resté sur Trion. Grâce à la vision de son père, qui avait empêché les membres de son clan de participer à la guerre finale, la lignée de la famille Minerva était restée forte et nombreuse. Dans ce nouvel univers, ils avaient pu prospérer, aidés par les ressources que Staff rapportait de l'extérieur pour soutenir les siens.

Les nouvelles générations de Dominateurs sur Trion étaient différentes ; elles abandonnaient peu à peu les règles rigides qui régissaient leur lignée pour poursuivre des puissances supérieures, inaccessibles dans l'ancien univers.

Heureusement, Rowan appliquait un protocole d'admission flexible dans sa dimension. Même après que Staff soit devenue une immortelle de dimension supérieure, elle pouvait toujours rendre visite à son foyer régulièrement. D'autres univers de troisième dimension n'auraient peut-être pas pu supporter son poids, mais Rowan pouvait, s'il le voulait, contenir sans effort de nombreux immortels de dimension supérieure en lui.

Pour entrer dans le nouvel univers, Staff devait simplement passer une série de points de contrôle, la plupart supervisés par des Anges. Au fil d'un million d'années, elle avait fini par nouer des liens profonds avec ces créatures énigmatiques ; leur présence et leur force silencieuse lui apportaient un réconfort qu'elle ne trouvait nulle part ailleurs.

La vie dans le monde des Mages était remplie de dangers incessants. Comme elle ne possédait pas de lignée de Mage, elle ne pouvait bénéficier des protections accordées à Andar et aux autres mages. Elle avait dû créer son Domaine de toutes pièces. Staff n'aurait voulu qu'il en soit autrement, mais la pression restait énorme. Au fil des années, alors que ses pouvoirs surpassaient largement ceux de sa famille, les Anges étaient devenus ses plus proches confidents.

Lors de leurs échanges, ils restaient pour la plupart silencieux, laissant Staff parler, mais ils ne la chassaient jamais. Ils écoutaient attentivement. Même si elle parlait pendant des mois, ils restaient des partenaires silencieux, faisant rarement des observations ou contredisant ses arguments. Au début, ce silence irritait profondément Staff, et le fait que, malgré leur mutisme, chaque mot prononcé soit une vérité irréfutable n'aidait pas.

Cependant, elle avait appris à apprécier leur perspicacité tranchante et leur volonté de l'écouter divaguer, même lorsqu'elle pensait qu'ils ne faisaient que supporter sa présence.

En un million d'années, on accumule bien des expériences, et n'importe quel voyage pouvait prendre des centaines, voire des milliers d'années. Avoir un endroit où se détendre était une bénédiction.

Pour la rendre puissante, Telmus l'avait fait grandir dans un isolement relatif, mais Staff était, au fond, un être social. Son talent et ses pouvoirs ne facilitaient pas les amitiés, et cette connexion improbable avec les Anges était devenue un trésor à ses yeux.

Dans une réalité si sombre, leur éclat était précieux.

« Un jour, pas tout de suite, attention, je sais à quel point vous êtes dévoués à votre devoir et je le respecte énormément, mais un jour, je vous emmènerai dans les plus beaux endroits de la réalité, des lieux qui, j'en suis sûre, vous renverseraient… hahaha… »

Staff chérissait cette relation, la gardant secrète même vis-à-vis d'Andar, son ami le plus proche. C'était quelque chose qu'elle considérait comme unique, et même si c'était égoïste, elle voulait simplement que ces brefs moments partagés avec ces anges, sur un avant-poste solitaire aux confins de l'univers, restent un secret qu'elle seule connaissait.

Au fil des ans, un lien s'était tissé entre Staff et les Anges. L'idée qu'en seulement deux secondes, une amitié qui aurait pu durer l'éternité ait été tranchée avant même de pouvoir fleurir la remplit de rage. Elle puisa à nouveau dans le pouvoir qui habitait sa conscience depuis sa naissance, et elle le saisit.

« La seule constante dans la réalité, c'est la perte. Que ce soit en dépassant tous ceux qui nous entourent, ou en étant trop faible pour les sauver quand ça compte. Mes amis, la seule chose que je puisse faire, c'est de leur faire payer. »

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La destruction du Grand Désert fut catastrophique, mais Staff n'en avait pas fini. Après un million d'années, sa compréhension de son talent de lignée s'était approfondie, et couplée à la rage qu'elle ressentait face à la mort de ces Anges, elle poussa son talent à un degré stupéfiant.

Libérer toute cette puissance de son bâton le vida de toute l'énergie qu'il contenait, mais le résultat de ce mouvement déchira la terre sur des milliers de milliards de kilomètres. Les sables furent projetés à des hauteurs inconnues, la chaleur générée par l'impact fut concentrée vers le bas, limitant les dégâts en surface, mais l'onde de choc qui ravagea le désert racla le sol sur des dizaines de kilomètres avant de disparaître dans l'inconnu.

Il y avait tant de puissance libérée ici, et Staff, sentant tout ce potentiel, y puisa.

Ce n'était pas la première fois qu'elle tentait de récupérer l'énergie libérée par son bâton, mais à chaque fois qu'elle essayait de ramener cette énergie dans sa chair — car c'était ainsi que fonctionnait son talent — elle échouait.

Toute énergie dirigée vers elle était traitée dans son Âme puis redirigée vers son bâton. À mesure qu'elle devenait plus forte, elle apprenait à attirer activement cette énergie dans son corps, mais c'était extrêmement difficile. Savoir qu'il s'agissait de l'évolution de son talent la poussait à persévérer, sans succès jusqu'ici.

Malgré tout son potentiel, ses pouvoirs étaient largement passifs ; elle devait absorber l'énergie dirigée vers elle et ne pouvait pas simplement la puiser autour d'elle comme les autres, ce qui constituait sa plus grande faiblesse. Mais pour être juste, tout le monde ne pouvait pas refléter l'énergie collectée mille fois plus fort. Suivant son instinct plutôt que la raison, peut-être aveuglée par son chagrin, Staff attira l'énergie, non pas dans son corps comme elle le faisait d'habitude, mais dans son bâton.

Au fil des années, elle avait essayé de tirer l'énergie dans son bâton, mais cette maudite chose n'agissait que comme un canal à sens unique pour libérer l'énergie qu'elle envoyait hors de son corps. Cependant, quelque chose en elle avait dû changer, ou peut-être était-ce le fait d'avoir libéré plus d'énergie en une seule fois qu'elle ne l'avait jamais fait de toute sa vie.

Elle attira l'énergie qu'elle avait autrefois libérée, et celle-ci afflua dans son bâton. Cette énergie incluait les cris de l'Oblivion et un tiers des forces qu'elle venait de déchaîner sur le Grand Désert.

Son bâton collecta l'énergie, et son corps devint la source pour la libérer. Comme tout cela se produisait à l'intérieur d'elle, la magnification de cette puissance devint si ridicule qu'elle commença à briser son corps, son âme et son esprit. Si cette attaque était libérée, nul ne savait si le Grand Désert survivrait. C'était trop. Ce pouvoir était trop, même pour une immortelle de cinquième dimension. Alors que Staff s'approchait de la mort, elle sourit.

« Celle-ci est pour vous, mes amis. »

Peu lui importait que son amitié avec les Anges n'ait été qu'un bref instant dans son million d'années d'existence. Son caractère était résolu : si vous blessez l'un des miens, je vous mettrai en pièces, même si c'est la dernière chose que je fais.

Staff crut entendre Andar hurler, mais tout fut rapidement remplacé par le blanc. Le Désert trembla et un vaste portail s'ouvrit. La présence de Némésis fut soufflée dans le Grand Désert, accompagnée de ses cris de rage.

Une silhouette cauchemardesque, fusion entre une chauve-souris et un homme, émergea du portail. Son regard se fixa sur Staff et il se précipita hors du portail, la rage dans les yeux. Mais alors, quelque chose passa si vite que ce ne fut qu'un flou, et la rage dans les yeux de Némésis se dissipa, ses yeux devenant ternes.

Le flash revint, révélant une main dorée massive. Ce qui venait de se passer était glacial. Le flou précédent était cette main tranchant la gorge de Némésis à l'instant même où il allait revenir dans le Grand Désert. Cette même main se retourna, attrapa la tête tombante de Némésis et se retira à travers le portail.

Le portail commença à se refermer, mais la voix de Rowan en émergea :

« Ce pouvoir qui est le tien, donne-le-moi. »

Son corps obéit avant que son esprit ne puisse réagir, et l'énergie à l'intérieur fut aspirée dans le portail qui se refermait. La dernière chose qu'elle entendit avant de perdre connaissance fut la voix de Rowan :

« Je ne laisserai pas les sacrifices de mes enfants être vains. »