Chapitre 13
Chapitre 13
13 Premier meurtre
𝘙𝘰𝘸𝘢𝘯 𝘯'𝘢𝘷𝘢𝘪𝘵 𝘫𝘢𝘮𝘢𝘪𝘴 𝘵𝘶é 𝘱𝘦𝘳𝘴𝘰𝘯𝘯𝘦.
Il commença à exercer une pression constante. La sueur coulait déjà sur ses sourcils sous son masque à gaz, et il devait cligner des yeux rapidement pour éviter qu'elle ne les brûle ; sa statistique de Force était tout simplement trop faible.
𝘖𝘩, 𝘣𝘪𝘦𝘯 𝘴û𝘳, 𝘪𝘭 𝘺 𝘢𝘷𝘢𝘪𝘵 𝘭𝘦 𝘵𝘶𝘳𝘤𝘪𝘯 𝘥𝘦 𝘭'𝘢𝘯𝘯é𝘦 𝘱𝘰𝘶𝘳 𝘛𝘩𝘢𝘯𝘬𝘴𝘨𝘪𝘷𝘪𝘯𝘨 𝘷𝘦𝘯𝘶 𝘥𝘦 𝘭𝘢 𝘧𝘦𝘳𝘮𝘦, 𝘰𝘶 𝘭𝘦𝘴 𝘣𝘢𝘳𝘣𝘦𝘤𝘶𝘦𝘴 𝘰𝘤𝘤𝘢𝘴𝘪𝘰𝘯𝘯𝘦𝘭𝘴 𝘢𝘷𝘦𝘤 𝘭𝘦𝘴 𝘨𝘢𝘳𝘴 𝘰ù 𝘪𝘭𝘴 𝘤𝘩𝘢𝘴𝘴𝘢𝘪𝘦𝘯𝘵 𝘦𝘵 𝘵𝘶𝘢𝘪𝘦𝘯𝘵 𝘥𝘦𝘴 𝘤𝘦𝘳𝘧𝘴 𝘰𝘶 𝘥𝘦𝘴 𝘢𝘭𝘭𝘪𝘨𝘢𝘵𝘰𝘶𝘳𝘴, 𝘮𝘢𝘪𝘴 𝘳𝘪𝘦𝘯 𝘥𝘦 𝘤𝘰𝘮𝘮𝘶𝘯 𝘢𝘷𝘦𝘤 𝘶𝘯 ê𝘵𝘳𝘦 𝘷𝘪𝘷𝘢𝘯𝘵 𝘦𝘵 𝘤𝘰𝘯𝘴𝘤𝘪𝘦𝘯𝘵, 𝘤𝘰𝘮𝘮𝘦 𝘤𝘦 𝘲𝘶'𝘪𝘭 𝘧𝘢𝘪𝘴𝘢𝘪𝘵 𝘦𝘯 𝘤𝘦 𝘮𝘰𝘮𝘦𝘯𝘵.
Autour du cou du loup pourpre, une légère brume froide s'enroula. Le froid commença lentement à pénétrer la chair, la faisant se comprimer et crépiter sous les lames.
𝘉𝘪𝘦𝘯 𝘴û𝘳, 𝘪𝘭 𝘱𝘰𝘶𝘷𝘢𝘪𝘵 𝘵𝘦𝘯𝘵𝘦𝘳 𝘥𝘦 𝘫𝘶𝘴𝘵𝘪𝘧𝘪𝘦𝘳 𝘴𝘦𝘴 𝘢𝘤𝘵𝘦𝘴. 𝘊𝘦 𝘲𝘶'𝘪𝘭 𝘵𝘶𝘢𝘪𝘵 𝘭à, 𝘤'é𝘵𝘢𝘪𝘵 𝘥𝘦 𝘭𝘢 𝘤𝘩𝘰𝘳𝘯𝘪𝘦. 𝘜𝘯 𝘮𝘰𝘯𝘴𝘵𝘳𝘦 𝘥é𝘵𝘦𝘴𝘵𝘢𝘣𝘭𝘦 𝘲𝘶𝘪 𝘢𝘷𝘢𝘪𝘵 𝘵𝘶é 𝘦𝘵 𝘵𝘰𝘳𝘵𝘶𝘳é 𝘥'𝘪𝘯𝘯𝘰𝘮𝘣𝘳𝘢𝘣𝘭𝘦𝘴 𝘱𝘦𝘳𝘴𝘰𝘯𝘯𝘦𝘴 𝘢𝘶 𝘧𝘪𝘭 𝘥𝘦𝘴 𝘴𝘪è𝘤𝘭𝘦𝘴. 𝘛𝘶𝘦𝘳 𝘤𝘦𝘵𝘵𝘦 𝘤𝘳é𝘢𝘵𝘶𝘳𝘦 𝘪𝘨𝘯𝘰𝘣𝘭𝘦 é𝘵𝘢𝘪𝘵 𝘶𝘯𝘦 𝘫𝘶𝘴𝘵𝘪𝘤𝘦 𝘵𝘢𝘳𝘥𝘪𝘷𝘦.
La fourrure devint raide et se transforma bientôt en poussière pourpre. Les cisailles mordirent le cou du Démon ; le sang qui s'écoula était noir et épais comme du goudron. Il ne gela pas comme Rowan l'avait espéré, mais coula et s'accumula sur la pierre de Magitite.
𝘕𝘰𝘯. 𝘐𝘭 𝘭𝘦 𝘵𝘶𝘢𝘪𝘵 𝘱𝘢𝘳𝘤𝘦 𝘲𝘶'𝘪𝘭 𝘷𝘰𝘶𝘭𝘢𝘪𝘵 𝘷𝘪𝘷𝘳𝘦. 𝘜𝘯𝘦 𝘮𝘰𝘵𝘪𝘷𝘢𝘵𝘪𝘰𝘯 𝘴𝘪𝘮𝘱𝘭𝘦. 𝘐𝘭 𝘯'𝘺 𝘢𝘷𝘢𝘪𝘵 𝘯𝘪 𝘨𝘳𝘢𝘯𝘥 𝘱𝘭𝘢𝘯 𝘯𝘪 𝘪𝘥é𝘢𝘭𝘴 𝘦𝘹𝘢𝘭𝘵é𝘴. 𝘐𝘭 é𝘵𝘢𝘪𝘵 𝘮𝘰𝘳𝘵 𝘥𝘦𝘶𝘹 𝘧𝘰𝘪𝘴 𝘱𝘦𝘶 𝘥𝘦 𝘵𝘦𝘮𝘱𝘴 𝘢𝘶𝘱𝘢𝘳𝘢𝘷𝘢𝘯𝘵 𝘦𝘵 𝘤𝘦𝘵𝘵𝘦 𝘦𝘹𝘱é𝘳𝘪𝘦𝘯𝘤𝘦 𝘭𝘦 𝘩𝘢𝘯𝘵𝘢𝘪𝘵. 𝘐𝘭 𝘯'é𝘵𝘢𝘪𝘵 𝘱𝘢𝘴 𝘶𝘯 𝘩é𝘳𝘰𝘴, 𝘫𝘶𝘴𝘵𝘦 𝘶𝘯 𝘩𝘰𝘮𝘮𝘦 𝘵𝘦𝘳𝘳𝘪𝘧𝘪é 𝘥𝘢𝘯𝘴 𝘶𝘯 𝘤𝘰𝘳𝘱𝘴 𝘥'𝘦𝘯𝘧𝘢𝘯𝘵 𝘲𝘶𝘪 𝘯𝘦 𝘷𝘰𝘶𝘭𝘢𝘪𝘵 𝘱𝘢𝘴 𝘮𝘰𝘶𝘳𝘪𝘳.
Rowan savait que sa force avait atteint ses limites. Il fit signe à Maeve de la tête. Comprenant ce qu'elle devait faire, elle se plaça derrière lui, enveloppa ses mains des siennes et commença à presser. Les lames s'enfoncèrent plus profondément, tranchant les muscles, avant de se heurter à la colonne vertébrale.
𝘐𝘭 𝘯'𝘢𝘷𝘢𝘪𝘵 𝘱𝘢𝘴 𝘥𝘦𝘮𝘢𝘯𝘥é 𝘤𝘦𝘭𝘢. 𝘊𝘦𝘵𝘵𝘦 é𝘵𝘳𝘢𝘯𝘨𝘦 𝘯𝘰𝘶𝘷𝘦𝘭𝘭𝘦 𝘷𝘪𝘦 𝘦𝘵 𝘤𝘦 𝘯𝘰𝘶𝘷𝘦𝘢𝘶 𝘮𝘰𝘯𝘥𝘦 𝘩𝘰𝘳𝘳𝘪𝘧𝘪𝘢𝘯𝘵. 𝘗𝘰𝘶𝘳𝘵𝘢𝘯𝘵, 𝘪𝘭 𝘯𝘦 𝘴𝘦 𝘭𝘢𝘪𝘴𝘴𝘦𝘳𝘢𝘪𝘵 𝘱𝘢𝘴 𝘢𝘣𝘢𝘵𝘵𝘳𝘦. 𝘐𝘭 𝘴𝘢𝘪𝘴𝘪𝘳𝘢𝘪𝘵 𝘤𝘩𝘢𝘲𝘶𝘦 𝘰𝘱𝘱𝘰𝘳𝘵𝘶𝘯𝘪𝘵é 𝘱𝘰𝘶𝘳 𝘴'é𝘭𝘦𝘷𝘦𝘳 𝘢𝘶-𝘥𝘦𝘴𝘴𝘶𝘴 𝘥𝘦 𝘤𝘦𝘵𝘵𝘦 𝘧𝘰𝘭𝘪𝘦 𝘦𝘵 𝘥é𝘤𝘰𝘶𝘷𝘳𝘪𝘳 𝘭𝘢 𝘷é𝘳𝘪𝘵é.
Rowan fronça les sourcils et fit signe à Maeve d'accentuer la pression. Maeve hésita ; elle préférait ne pas dépasser la limite de résistance des gants runiques lourds. Elle ne comprenait pas pourquoi son maître ne l'autorisait pas à tuer elle-même la créature maudite, mais son devoir était de lui obéir en tout.
𝘌𝘵 𝘪𝘭 𝘧𝘢𝘪𝘳𝘢𝘪𝘵 𝘱𝘢𝘺𝘦𝘳 𝘵𝘰𝘶𝘴 𝘤𝘦𝘶𝘹 𝘲𝘶𝘪 é𝘵𝘢𝘪𝘦𝘯𝘵 𝘳𝘦𝘴𝘱𝘰𝘯𝘴𝘢𝘣𝘭𝘦𝘴 𝘥𝘦 𝘴𝘢 𝘴𝘰𝘶𝘧𝘧𝘳𝘢𝘯𝘤𝘦 !
Maeve, debout derrière Rowan, sentait à quel point il était frêle. Les lois du pouvoir étaient cruelles, et son cœur se serrait à l'idée des souffrances qu'il avait dû endurer. Elle ne lui demanda rien, sachant qu'il parlerait le moment venu. Tout ce qu'elle pouvait faire, c'était le soutenir, mais elle avait besoin de précisions ; elle détesterait ajouter à sa douleur.
« Êtes-vous sûr, Maître ? C'est déjà remarquable que vous puissiez supporter la force que j'applique sur vos mains. J'entends les os craquer, un peu plus et ils seront broyés ! »
Les lèvres de Rowan se figèrent dans un rictus obstiné : « Continue, Maeve. Tu t'arrêteras quand je te le dirai. »
« À votre guise… Maître. »
Visiblement mécontente, Maeve augmenta la pression par paliers. Rowan serra les mâchoires. Ses os commençaient à se pulvériser. La douleur était brutale et intense, mais il n'avait d'yeux que pour le Démon.
La cisaille commença à sectionner les os. Dans un craquement humide final, la tête fut tranchée. Durant tout ce temps, le Démon n'émit aucun son ; ses yeux restèrent fixés sur Rowan, et ce dernier aurait juré y voir une pointe d'amusement.
Rowan laissa la créature à ses sombres plaisirs. Il n'avait aucun désir de comprendre ce qui se passait dans sa tête.
« Recule, Maeve. Et quoi qu'il arrive ensuite, ne m'interromps pas ! » Rowan retira délicatement les gants, les posa de côté et plaça ses mains sur l'estomac du démon.
Il ferma les yeux, concentré. Maeve observait avec inquiétude, ses mains se serrant et se desserrant ; elle était prête à toute éventualité.
Rowan invoqua le Registre Primordial, fit défiler jusqu'à « Saisisseur d'Âmes » et activa le Registre.
Lorsque Rowan avait ouvert le Registre Primordial pour la première fois, des instructions avaient été gravées au plus profond de sa conscience, prêtes à refaire surface au besoin.
La connaissance de l'utilisation des Registres en faisait partie. Rowan avait placé ses espoirs dans l'activation des deux Registres omnipotents qu'il possédait.
Le Saisisseur d'Âmes était le choix évident. Il devait récolter des âmes pour améliorer ses Registres et gagner en espérance de vie.
Les Registres omnipotents étaient puissants, et il espérait que son facteur de guérison supporterait la tension de l'activation. Eh bien, il allait le découvrir sur-le-champ.
Rowan ressentit une douleur perçante dans tout le corps. Ses yeux s'ouvrirent brusquement sous le choc alors que son torse se pliait en deux juste sous sa poitrine, comme si un géant l'avait saisi pour le replier, l'arrière de sa tête touchant ses fesses. Sa bouche s'ouvrit dans un cri silencieux, ses poumons étant écrasés dans sa cage thoracique.
Il s'effondra lentement sur le sol. Maeve voulut s'avancer, mais elle se souvint des instructions de Rowan et de ses effrayantes capacités de régénération. Elle serra les dents et resta immobile, son anxiété grandissant à chaque respiration.
Dans le dos de Rowan, une rangée d'os perça la peau : c'étaient ses côtes, suivies d'une partie de sa colonne vertébrale qui ressortit. Son cou se tordit comme un serpent. Dans un craquement écœurant, ses os furent arrachés de son corps dans une gerbe de sang et flottèrent dans les airs. Peu après, de nouveaux os repoussèrent et le spectacle macabre continua. Rowan gisait au sol, un gémissement sourd étant le seul signe qu'il était pleinement conscient et qu'il endurait toute la douleur.
Les os, maculés de son sang, commencèrent à se réassembler dans les airs. Ils formèrent lentement un anneau, entouré de sept pointes allongées rappelant des cornes. Des symboles obscurs brûlaient sur les os, pulsant au rythme de la respiration de Rowan. Ils luisaient d'un rouge incandescent, comme des braises.
Dans sa souffrance, Rowan se souvint de mots entendus dans un rêve lointain.
« Je croyais être un homme... » Rowan se surprit à répéter ces mots en se relevant. L'anneau d'os tournait et flottait derrière lui, créant une silhouette sombre et majestueuse qui inspirait à la fois crainte et horreur à quiconque la contemplait. « Mais je ne suis rien d'autre que cendres et charbons ! »
Maeve se retrouva à genoux, les larmes coulant sur son visage. Elle s'inclina et posa son front contre le sol. À cet instant, on aurait dit une mortelle adorant son dieu.
C'était le niveau zéro du Saisisseur d'Âmes : les Mâchoires de Dagon !
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Sur le continent de Khoranth, au plus profond des montagnes sombres où la lumière du soleil n'a pas brillé depuis l'aube du monde, s'étendait une chaîne de montagnes couvrant l'horizon. Une montagne en particulier se distinguait : contrairement aux autres, enracinées dans cette terre désolée, celle-ci plongeait ses racines dans un champ d'ossements. Des os de toutes les créatures ayant jamais foulé ce monde, et d'autres encore.
Des gémissements de douleur et de chagrin entouraient les champs d'os, l'air suintait de pus, et les nuages étaient jaunes et putrides. Des formes indistinctes erraient dans les terres sombres, et leurs rires ressemblaient aux pleurs de nourrissons.
La montagne était pâle comme un asticot, frissonnant et se tortillant de manière écœurante, tel un cadavre infesté de vermine. Elle était couverte de sacs de chair pâle qui tremblaient et pulsaient. L'un d'eux devint soudain très agité et se mit à vibrer intensément.
La silhouette d'un loup pressa contre ce sac de chair. On entendit des bruits de morsures et de déchirures, puis une ouverture se créa. Des yeux rouges et chassieux regardèrent à travers la déchirure, avant de s'emplir soudainement de panique : « Que se passe-t-il ? Ce n'est pas normal, Seigneur… » Ses cris furent coupés net, et la montagne retomba dans le silence.
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Rowan sentit une faible pulsation sous sa main, comme les derniers battements d'un cœur mourant. Dans un son éphémère, des vagues de brume pourpre, prenant la forme vague d'un loup, furent aspirées dans son corps. La brume tourbillonna autour de lui avant d'être rapidement absorbée par l'anneau d'os en lévitation. Peu après, une aura invisible se déversa en Rowan, et il poussa un cri de plaisir.