La Limite de l'Infini

Alors que Rowan entamait la création de sa sixième Réflexion, il passait en revue le plan global dans sa tête. Bien que les Réflexions ne le sachent pas, chaque livre qu'elles créaient provenait de chacune des têtes des Sirènes.

Si la sixième Réflexion réussissait, cela signifiait qu'elle avait collecté les mots des six têtes. C'était le plan de la Stèle du Monde, une méthode pour infiltrer l'Étoile du Destin à la racine et devenir une partie de son pouvoir de gouvernance. Mais Rowan ne se satisfaisait pas de s'en remettre aux plans de la Stèle du Monde alors qu'il pouvait façonner sa vision du futur avec bien plus de précision.

Cependant, il savait qu'agir ainsi comportait un risque immense, car il était possible que la Stèle du Monde ne soutienne pas ses actions. Rowan était néanmoins déterminé à aller jusqu'au bout.

Grâce aux leçons tirées du Registre Primordial, il savait que

les Singularités avaient leur propre volonté, et que leur objectif final ne correspondait pas nécessairement au sien.

La Stèle du Monde avait déjà un propriétaire, même s'il était mort. Thenos était un Être Éternel au niveau de la huitième dimension, mais ce qui distinguait ces immortels de huitième dimension possédant un Royaume Éternel des immortels de huitième dimension conventionnels, c'était qu'ils existaient depuis le début, avant même que la Réalité ne soit formée par le Chaos, et qu'ils avaient eu l'opportunité de collecter la première Essence Primordiale aux côtés des Primordiaux.

Bien que la quantité collectée fût faible, une fraction de ce pouvoir suffisait à les transformer en êtres surpassés seulement par les Primordiaux. Cela leur conférait une gloire immense, mais menait aussi à leur perte.

Leur chute marqua la fin de l'Ère Primordiale, une époque où abondaient des créatures pouvant prétendre à l'égalité avec les Primordiaux, alors qu'aujourd'hui, il n'en existait plus aucune.

Le marché entre la Stèle du Monde et Rowan était simple : ressusciter Thenos, et la Stèle du Monde donnerait à Rowan l'intégralité des quatrième et cinquième dimensions de Thenos. En tant que Royaume Éternel, sa structure ne pouvait être comparée aux dimensions fragiles créées par un Porteur de Monde ordinaire.

C'était le plan, mais pour Rowan, cela ne suffisait pas. Bien sûr, il ne le dirait jamais ouvertement, car il était certain que, peu importe la conviction de la Stèle du Monde, on ne pouvait faire confiance à cette Singularité. Rowan ne faisait confiance à rien qu'il ne puisse contrôler ; l'expérience lui avait appris cela.

Alors qu'il créait la sixième Réflexion, il commença secrètement à en fabriquer trois autres, issues de sa propre chair et non moulées à partir de ses sorts.

Plutôt que des Réflexions, il serait plus juste de les appeler... des clones.

Il choisit de prendre un tel risque pour deux raisons : la première était d'être prêt face à tout plan de la Stèle du Monde qui irait à l'encontre de ses intérêts, et la seconde était liée au Grand Désert et à la manière dont il pouvait accroître sa compréhension de celui-ci.

Il y avait

l'Oubli.

une connexion qu'il avait découverte entre le Grand Désert et la Porte de

Ces deux lieux appartenaient au Chaos. En tant qu'être vivant de troisième dimension, Rowan possédait une connexion avec le Grand Désert ; il lui suffisait d'ouvrir une porte vers celui-ci pour y placer sa Volonté en lieu sûr. De la même manière que la Volonté de chaque Univers de troisième dimension était conservée.

Évidemment, il ne ferait pas une telle chose, mais c'est grâce à cette connexion avec le Grand Désert que Rowan commença à détecter des traces d'Oubli au-dessus de lui.

Il ne lui fallut pas longtemps pour comprendre que la raison pour laquelle il pouvait détecter ces traces d'Oubli était justement sa connexion avec le Grand Désert. Comme il le soupçonnait fortement, ses première et deuxième dimensions semblaient capables de briser les barrières érigées même par les Primordiaux, car ces derniers n'étaient pas conscients de leur existence, ou s'ils l'étaient, ils ne les contrôlaient pas.

La preuve de cette hypothèse apparut lorsque Rowan découvrit que ses Réflexions créées par la technique utilisant le Langage Primordial n'avaient pas accès à ses première et deuxième dimensions. C'était comme si la réalité elle-même ne pouvait concevoir que ces dimensions soient reflétées dans le corps d'un individu.

Rowan découvrait que s'il voulait comprendre le Grand Désert et l'Oubli, tout en complotant contre la Stèle du Monde, il aurait besoin de plus qu'une Réflexion ordinaire.

La création de ces trois dernières Réflexions fut extrêmement difficile. Sans même considérer qu'il s'apprêtait à réaliser quelque chose d'aussi impossible qu'une Réflexion, il allait le faire avec sa chair, composée de matière dimensionnelle, tout en conservant les traits désirables d'une Réflexion et l'individualité que sa chair devait posséder.

Dans cet accomplissement, même la puissante conscience de Rowan s'épuisa. Il en avait trop demandé, et jusqu'au dernier moment, il ne fut pas sûr de réussir.

Bien qu'il sût que cette idée était conceptuellement réalisable, une idée n'était qu'une idée ; la rendre tangible exigeait bien plus de nuances et de considérations. Rowan aurait dû échouer, il n'avait aucune raison de réussir dans une entreprise aussi folle, mais quelque chose d'étrange se produisit alors qu'il arrachait des morceaux de sa chair pour créer les trois Réflexions : des idées naissaient comme sorties de nulle part ! C'était comme si, avant même qu'il ait la chance d'entrevoir le futur de ces Réflexions, une partie d'elles lui en offrait déjà un aperçu.

Les mystères du temps étaient infinis, et lorsqu'ils concernaient quelqu'un dont l'emprise sur le temps semblait sans limites, alors il s'envolait dans la tempête, aveugle.

La seule raison pour laquelle il n'avait pas mis fin à ce plan était sa foi en lui-même. Il croyait que, quelles que soient les variantes qu'il deviendrait dans le futur, cette variante placerait toujours les intérêts de son corps principal en premier.

Pour créer les six premières Réflexions, Rowan avait dû procéder à une introspection profonde de sa conscience, et il se connaissait avec une telle totalité qu'aucun scénario futur ne pourrait modifier son état d'esprit d'une manière qu'il n'aurait pas anticipée.

Rowan se faisait confiance, pourtant tout était un pari et il pouvait avoir tort, mais s'il devait parier, il parierait sur lui-même... à chaque fois.

L'intégralité de l'Étoile du Destin vibra au son de ses pas alors que Rowan sortait du Néant avec son vrai corps, après près d'un milliard d'années d'errance, accompagné de neuf livres massifs tournant autour de lui.

Son visage était magnifique et sa structure corporelle était la perfection même, comme s'il était la première création et que tout ce qui suivait n'était que des copies imparfaites. Ses cheveux noirs, toujours aussi denses malgré sa taille désormais mortelle, remplissaient le néant derrière lui, et de loin, on aurait dit qu'il portait un univers fait de ténèbres dans son sillage.

Vêtu d'une simple robe blanche à une épaule, les pieds nus, tout en lui semblait rustique mais possédait une majesté capable de faire trembler les âmes des dieux et des démons.

Cependant, le plus étrange chez lui résidait dans ses yeux : ses pupilles étaient plus noires que le vide, et l'on pouvait y lire le poids des âges.

Il y avait un prix à payer pour renvoyer ses Réflexions dans le passé d'un Royaume Éternel, non pas une fois, mais huit fois, et son corps, même en dehors de la Réalité, dans le Néant, avait dû subir toutes ces vicissitudes du temps.

Avec la puissance de conscience de Rowan, chaque seconde était une ressource incroyablement précieuse en raison de la quantité massive de données qu'il capturait de tout ce qui l'entourait. C'était tellement d'informations qu'une seconde de son temps prendrait des millions d'années à un immortel pour en traiter ne serait-ce qu'une partie.

Cela rendait le poids du temps autour de lui ridiculement lourd.

Sa durée de vie approchait peut-être le milliard d'années, mais son horloge interne était plus proche des sept milliards, et dans ses yeux se lisait le poids de tout ce temps, reflété d'une manière qu'aucun immortel ne pouvait égaler, car fondamentalement, en tant qu'être tridimensionnel, Rowan pouvait toujours être décrit comme un mortel.

Un mortel qui avait vu et vécu des milliards d'années de vie, avec des détails si riches qu'ils stupéfieraient l'esprit des immortels.

Son apparition fit se figer le monde, et l'Œil du Temps, dont la forme était désormais incroyablement massive, hurla sa fureur.

Ce son, émanant d'une créature bien plus grande qu'un univers, était impossible à décrire ; plus proche d'un mur solide de métal superdense que d'une onde éphémère, il voyagea vers Rowan plus vite que la lumière. « Pathétique », lança Rowan en balayant l'onde sonore d'un geste dédaigneux, tandis qu'une radiance explosait de son corps et qu'il commençait à croître jusqu'à sa taille réelle.

L'onde sonore qu'il avait écartée balaya l'intégralité de l'Étoile du Destin, écrasant presque tout ce qui se trouvait à la surface du royaume ; à l'exception des Soleils de Calamité et de quelques poches de survivants, tout fut réduit en cendres.

Contrairement à son combat contre les Gardiens Primordiaux alors qu'il était au plus bas, la puissance de Rowan, après avoir traversé le néant pendant tout ce temps, n'était plus à négliger. Tout ce potentiel avait atteint son point d'ébullition, et il était sur le point d'exploser.

La nature immortelle de ce conflit fit que ceux qui avaient péri commencèrent à se relever, et leur regard se tourna inévitablement vers la lumière la plus vive à l'intérieur du royaume.

Rowan prenait sa véritable forme.