Neuvième Réflexion

Rowan regarda autour de lui. Tout était mort. Les deux seuls êtres encore en mouvement, à quelques instants seulement de la mort, étaient lui et... la sprite.

Il chancela en arrière, et sa seule main encore fonctionnelle traversa la distance pour soutenir son petit corps, brisé tout comme le sien. Cela n'aurait pas dû arriver. Avec son contrôle sur cet espace, même en plein combat, protéger cette sprite n'aurait dû être qu'une formalité. Mais l'Oubli l'avait frappé, et pendant un moment, il avait totalement oublié sa présence, jusqu'à maintenant.

Elle rendit son dernier souffle, ses grands yeux verts emplis de confusion. Son talent était censé la rendre incroyablement difficile à tuer, mais les blessures infligées par les Gardiens Primordiaux ne pouvaient être soignées par le simple talent d'une sprite, aussi puissant soit-il.

Dans sa paume, la douleur et la confusion dans ses yeux s'estompèrent, remplacées par une forme de paix presque impossible à décrire.

« Ancien, allez-vous... m'appeler par mon nom ? »

Sa voix n'était qu'un murmure, mais il l'entendit clairement.

Rowan répondit par sa conscience, son corps étant trop brisé pour permettre la parole : « Je ne les connais pas. »

La sprite sourit faiblement : « Non, vous les connaissez... »

« Je... je... »

Rowan voulut nier cette affirmation, mais quelque chose d'étrange se produisit. À cet instant, la flamme de l'âme fusionna complètement avec Rowan, et sa Volonté du Temps devint totale.

Il se figea alors que ses souvenirs, collectés à travers toutes les époques, commençaient à fusionner. Un milliard de billions de pensées et d'événements défilèrent, se fondant en un tout singulier qui révéla enfin la vérité entière sur son existence, le grand plan qu'il avait orchestré dans l'ombre, et ses ambitions démesurées.

« Alors, c'était donc ça que je préparais depuis tout ce temps... »

Rowan murmura pour lui-même, fasciné, sa mort imminente n'étant qu'une simple note de bas de page.

Il baissa les yeux vers la sprite et les minuscules ailes angéliques inattendues qu'elle portait dans son dos, et comprit qu'il s'agissait de celles de l'Archange qu'il avait laissé derrière lui pour la protéger. Un million d'années dans le passé ou le futur, sa neuvième Réflexion quitterait l'univers pour parcourir la route gelée, et il tomberait sur un miracle : une herbe bleue dont la présence n'aurait dû durer qu'un instant, mais sa neuvième Réflexion avait utilisé un Vœu Millénaire pour préserver la vie de cette plante, et ils étaient restés ensemble pendant des milliers d'années.

Au moment de partir, il avait laissé deux Archanges pour protéger l'herbe bleue, bien que la plante en herbe ne souhaitait rien d'autre que le suivre. Mais après que la neuvième Réflexion fut restée piégée à l'intérieur de l'Étoile du Destin plus longtemps que prévu, l'herbe bleue s'était arrachée de force de la route gelée. Cependant, comme elle était trop profondément intégrée à cette route, elle n'avait pu se déraciner sans laisser derrière elle la majeure partie de ses racines.

S'arracher ainsi lui avait infligé une blessure mortelle, et elle n'aurait probablement pas survécu quelques siècles de plus avant de périr, mais les Archanges que Rowan avait laissés pour la protéger avaient choisi de fusionner avec l'herbe bleue alors que sa durée de vie touchait à sa fin, lui offrant leur essence et leurs ailes, faisant ainsi éclater son talent d'immortalité.

Le lien qu'elle entretenait avec Rowan l'avait menée dans les grandes ténèbres où sa nature bienveillante l'avait fait tomber dans un piège effroyable tendu par une certaine race extradimensionnelle dans le néant. Elle avait souffert pendant un nombre indéterminé d'années avant que, par hasard, Rowan ne tombe sur elle et n'extermine cette race, la libérant du tourment sans fin de leur servir de nourriture.

Dans l'immensité infinie du néant, il aurait été impossible pour Rowan de la croiser sans sa lignée, qui contrôlait les vœux et les désirs.

La sprite avait ressenti le lien entre Rowan et la Réflexion qu'elle avait rencontrée sur la route gelée, mais de légères différences l'avaient fait hésiter. D'une part, elle ne voyait aucune trace de reconnaissance dans les yeux de Rowan, ce qui la rendait incertaine d'avoir trouvé la bonne personne. Pourtant, elle avait décidé de rester avec lui jusqu'au jour où il se souviendrait d'elle ; après tout, sans elle à ses côtés, il était généralement triste.

Comprenant enfin l'origine de cette sprite, Rowan lui sourit : « Bonjour, Herbe Bleue. »

Ses yeux s'écarquillèrent avant qu'elle ne commence à rire faiblement :

« C'est une bonne chose que tu te souviennes enfin de moi. »

« Je suis désolé, » dit Rowan, « j'ai juste... beaucoup de choses en tête. »

En effet, à cet instant, l'esprit de Rowan était encore rempli d'innombrables permutations et combinaisons. Le fait qu'il possède une âme n'était même pas sa priorité, tant il était surpris par les changements causés par cette neuvième Réflexion qui échappait à ses plans. Peut-être était-ce parce que, parmi toutes ses Réflexions, celle-ci était la seule à avoir non seulement réussi à créer son âme, mais aussi à obtenir à la fois la lignée et la Volonté du Temps.

De la première Réflexion qu'il avait créée jusqu'à la huitième, toutes avaient suivi ses plans à la lettre et chaque changement qu'elles avaient provoqué à travers le Temps avait servi un dessein. Cette créature semblait ne servir à rien, mais ce serait ne regarder que la surface des choses ; son existence était impossible, et sa fusion avec ses Archanges était également extrêmement étrange, mais ce sont là des changements qu'il étudierait plus tard.

À ce stade, il avait semé les graines de sa domination, et il était temps de récolter. La réalité semblait clignoter sans cesse : à un instant, elle montrait la fin de cette bataille, avec le corps brisé de Rowan entouré de ses neuf Chérubins, et à l'autre, elle montrait un titan mort assis sur un trône fait des os brûlants des Gardiens Primordiaux, et un arbre fait de foudre dorée et de feu jaillissant de son crâne ouvert.

L'âme et la Volonté de Rowan s'étendirent à travers le temps, le corps sur le trône brûlant trembla, puis ses neuf mains massives s'étirèrent et saisirent la garde des neuf lames transperçant son corps, et il grogna :

"Depuis le moment où j'ai ouvert les yeux et vu le vrai visage de la réalité... je me suis interrogé..."

Il commença à retirer lentement la lame de son corps, et alors qu'il le faisait, une grande vague de vie commença à bouillonner sous la surface.

Cette force vitale portait une lumière propre qui se diffusait dans cette obscurité, et elle révéla une route pourpre devant lui qui menait à un vortex massif, mais dans la mort, le corps de Rowan était revenu à sa taille originale et ainsi, ce vortex massif de la taille de plusieurs galaxies n'était plus que de la taille

de l'une de ses paumes.

Alors qu'il retirait la lame, le corps de Rowan commença à se lever lentement du trône d'os brûlants, son dos était courbé, son torse arqué vers l'extérieur et sa voix fit trembler les ténèbres, et dans ses orbites vides, de nouveaux yeux naquirent, et ils brûlaient d'un noir profond :

"Les Primordiaux saignent-ils ?!"

Sa voix traversa les ténèbres et s'engouffra dans le vortex tourbillonnant où elle atteignit

l'Œil du Temps.

L'Œil du Temps, qui surveillait le cours de la bataille, frissonna puis hurla, sa voix résonnant à travers tout le royaume de l'Étoile du Destin.

« Abomination ! »