Chapitre 1264
Chapitre 1264
La vitesse de Rowan était telle qu'il était presque impossible de suivre ses mouvements, et il s'était arrêté tout aussi brusquement. Avant de se retourner, il leva les yeux vers le ciel et remarqua qu'une partie de son sang n'avait pas encore atteint le sol ; certaines gouttes tombaient encore, et la lumière qu'elles dégageaient teintait le ciel de rouge. Il soupira, cette vision lui rappelant un souvenir lointain.
Dans ce souvenir, il était un enfant dans un monde hostile et étranger, sous une lune rouge. Il était à l'agonie, exactement comme en cet instant, et un Gardien Primordial se trouvait là, avec lui.
« La lune est rouge, et mon cœur l'est tout autant. »
Rowan avait utilisé six bras pour combattre, et donc six Chérubins, mais il en possédait neuf. Il avait toujours gardé les trois derniers en réserve, car il est intelligent de ne jamais abattre toutes ses cartes avant qu'elles ne soient nécessaires.
Il avait mis Crépuscule, Jugement et Extinction de côté pour le moment où il en aurait le plus besoin, même si la situation avait rapidement atteint des niveaux qu'il n'avait pas pleinement anticipés.
Avec la puissance de Crépuscule, Rowan avait traversé le champ de bataille, se frayant un chemin à travers des centaines de Gardiens Primordiaux. Ses jambes et la majeure partie de son corps étaient broyés, il ne pouvait plus se mouvoir comme avant ; Crépuscule serait ses jambes.
Jugement et Extinction s'étaient chargés de massacrer la plupart des Gardiens. Rowan fit pivoter son corps, ses jambes flottant au-dessus du sol, portées par Crépuscule. Ses mouvements étaient étranges, comme ceux d'une marionnette manipulée par d'immenses fils invisibles.
Il n'utilisa pas les Chérubins sous leur forme angélique complète, bien que les capacités qu'ils pourraient libérer sous cette forme fussent bien supérieures à leur forme de lame. Ce n'était pas parce que leur forme de lame était plus faible, mais parce que Rowan lui-même, avec ses attributs réduits, ne pouvait pas exploiter toutes leurs facultés.
Il existait aussi une chance, aussi infime soit-elle, que cette bataille soit observée par Némésis. Rowan en tenait compte ; il ne faciliterait pas la tâche à ses ennemis en leur révélant la véritable nature de ses armes pour le moment.
À cet instant, il n'était qu'une abomination maniant des armes très puissantes. Mais s'il faisait attaquer les Chérubins sous leur forme angélique, il deviendrait évident qu'il était un Créateur Céleste — ce qui n'était pas un grand secret — mais un Créateur Céleste capable de forger un Chérubin se situait à un tout autre niveau.
Créer une Puissance était le grand tournant, la limite pour les soi-disant anges inférieurs, ou ceux capables de dominer quelques univers. Mais les anges du rang des Chérubins et au-delà étaient considérés comme quelque chose de totalement différent. Ils constituaient la véritable colonne vertébrale de la domination céleste et leur présence ne pouvait être expliquée simplement.
Créer une Puissance était le grand tournant, la limite pour les soi-disant anges inférieurs, ou ceux capables de dominer quelques univers. Mais les anges du rang des Chérubins et au-delà étaient considérés comme quelque chose de totalement différent. Ils constituaient la véritable colonne vertébrale de la domination céleste et leur présence ne pouvait être expliquée simplement.
L'immense spectre de l'homme-corbeau au-dessus des Gardiens Primordiaux ne s'était pas dissipé malgré l'attaque inattendue de Rowan, mais son achèvement avait été légèrement inversé.
Tenant les trois Chérubins comme des épées, les autres flottaient derrière lui comme des ailes. Tout était sombre. Son cœur avait cessé de battre depuis un moment sous le barrage d'écrasement d'âme qui avait fait lâcher tous ses organes. Il n'avait plus de sang, aucun os de son corps n'était intact, pas même les plus petits.
La seule chose à laquelle il se raccrochait était sa respiration ; l'air sifflait simplement à travers les trous dans sa poitrine. Chaque attaque des Gardiens Primordiaux possédait une propriété de décomposition, si bien qu'aucune blessure ne pouvait cicatriser. De plus, l'Oblivion bloquait l'immortalité innée de son corps. Rowan avait délibérément supprimé sa guérison, et ce jusqu'à présent. Selon toute logique, il était déjà mort ; il était juste trop têtu pour cesser de bouger. Son esprit était verrouillé dans une zone que Rowan avait rarement ressentie. Sa cécité actuelle lui rappelait cruellement celle qu'il avait connue enfant, lors de sa réincarnation sur Trion, quand il avait ouvert son Registre Primordial et était tombé sous l'influence des Gardiens Primordiaux.
Le simple contact avec leur aura, malgré la protection du Registre Primordial, avait failli briser son esprit mortel. Il aurait péri à ce moment-là, alors qu'il s'enfonçait une cuillère dans les yeux à répétition, réduisant encore davantage son espérance de vie déjà limitée.
Maeve lui avait sauvé la vie en lui arrachant la cuillère des mains. À l'époque, Rowan avait juré de tuer chaque Gardien Primordial existant. Cela sans même compter les attaques qu'ils avaient menées avant que Rowan ne devienne une Légende, manquant de mettre fin à ses jours sous la lumière d'une lune rouge.
Même si son plan était de mourir ici en massacrant les Gardiens Primordiaux, il aurait mieux valu en laisser quelques-uns en vie. Car ce qu'il avait compris de Némésis et des autres puissances supérieures, c'est que dans leur arrogance, ils ne s'intéresseraient pas à la mort de la plupart des Gardiens, laissant à leurs autres serviteurs le soin de maintenir l'ordre et de chercher vengeance. Mais si Rowan les tuait tous, ce serait une gifle directe en plein visage, et ils le traqueraient personnellement.
Sachant tout cela, Rowan attaqua. Qu'ils méritent sa mort ; il leur avait donné assez de chances. Ses lames étaient ses yeux, et il s'engouffra dans leur formation sans hésiter. L'espace se tordit et s'étira, mais l'emprise de Langue-de-Ver n'assura que ces Gardiens Primordiaux de cinquième dimension ne puissent tirer parti de leur contrôle sur l'espace ; ils ne pouvaient le rendre aussi vaste ou aussi réduit qu'ils le souhaitaient.
Jugement semblait bouger de lui-même. Les Chérubins avaient jugé les Gardiens et l'Ange les avait trouvés indignes ; leurs vies furent moissonnées sous sa lame. Peu importait qu'ils existent dans un état dimensionnel supérieur : Langue-de-Ver avait tout aspiré à l'intérieur, neutralisant leurs plus grands avantages, comme celui de pouvoir échapper à travers le temps et l'espace. Pour les tuer, Rowan avait passé des centaines de millions d'années à créer ce trésor ; il aurait été dommage de ne pas rentabiliser son temps.
Le Chérubin Extinction était plus mortel encore, conçu pour être la fin de toutes choses. Les Gardiens Primordiaux semblaient presque s'empaler sur la lame sans pouvoir résister. Crépuscule transportait Rowan à travers la bataille avec une vitesse qui donnait l'impression qu'il se téléportait et remontait le temps simultanément.
Les six autres Chérubins derrière lui tissaient leur chemin à travers le champ de bataille, les assistants les plus compétents qu'un guerrier puisse espérer. Comme s'ils lisaient dans ses pensées, ils volaient autour de lui selon des motifs étourdissants qui éblouissaient l'esprit et brouillaient les perceptions, tout en tranchant les corps, bloquant et détournant les sorts.
Rowan se déchaîna.
Les Gardiens Primordiaux ne disparurent pas dans le silence. Ils comprirent rapidement que les actions de Rowan les empêcheraient d'atteindre l'Annihilation de l'Âme. Dans un élan de folie, ils déchirèrent le sort, chacun l'incorporant dans son propre corps. Devenus fous de douleur et de soif de sang, ils chargèrent Rowan dans un rugissement. Pendant un long moment, il n'y eut plus que le fracas du combat et le bruit de la boucherie.
À la fin, un seul homme restait debout : Rowan.
Le souvenir prit fin.